Гален пожал руку восьмидесятилетнему старику, скрючившемуся в кресле-каталке, на губах которого играла полуулыбка.
- Перемещенный, - пророкотал синтезатор.
Неужели так выглядят все семисотлетние, подумал Сорд, переходя дальше.
За три человека до обладательницы зеленого платья Сорд заметил, что она прислушивается к тому, что говорит ее темнолицый сосед. Женщина кивнула, и собеседник, извинившись, поспешно покинул шеренгу встречающих. Сорд обрадовался, что женщина осталась. Пожав еще две руки, оказавшиеся “чистыми”, он, наконец, очутился перед ней.
Женщина была просто великолепна, с изумрудно-зелеными глазами того же оттенка, что и платье, и Сорд немедленно составил ее портрет. Модель возраста восемнадцати-двадцати лет, “Супер”, на пути которой встречались лишь нужные люди; в качестве эскорта предпочитает богачей, ее патрон лет на десять старше и вполне способен содержать ее в надлежащем виде. Ну, а профессия девушки вытекает из всего вышеизложенного.
Гален поневоле улыбнулся, назвал себя, а затем переключил свое внимание на скрежет синтезатора в трансивере. Женщина представилась как Морган Лафайет, и их руки встретились.
Сорд задержал ее ладонь в своей несколько дольше, чем обычно, но ни от Форсайта, ни от Ко не поступило никакого сообщения.
- Мне очень жаль, что моему партнеру пришлось срочно удалиться, мистер Сорд, - живо произнесла она. - Надеюсь, вы присоединитесь к нам, когда церемония приема закончится?
Партнер, подумал Сорд. Интересно. Он бросил беглый взгляд на ее руку в поисках кольца. Но единственным украшением, бывшим на собеседнице, оказалась удивительная брошь - переплетенные между собой серебряные и золотые руки держали экзотический коричневый камень.
- С удовольствием, - отозвался Гален. - Принимаю ваше приглашение.
Лафайет кивнула, высвободила свою ладонь из руки Сорда и повернулась к очередному приглашенному. Гален сделал несколько шагов по направлению к бару, и вдруг сообразил, что он вообще не получил н и к а к о г о сигнала из фургона. Даже о том, что прибор ничего не зарегистрировал.
Странно, подумал Сорд, присоединяясь к группе посетителей, расположившейся у стойки, но тут же решил, что они просто в этот момент занимались перекалибровкой прибора, о чем предупреждала его Ко. Поправив слуховой аппарат, он заказал выпивку. Похоже, вечер затягивается, а Галену хотелось, чтобы события развивались быстрее.
Глава 16.
Ко резким движением опустила окошко, давая дыму выйти из фургона.
- Все в порядке, Мартин, - сказала она.
Фургон вздрогнул, когда половинник резко зашевелился на свое месте.
- Жа-Нетт, скажи ему, чтобы сидел смирно!
Ко соскользнула с сидения и, с трудом протиснувшись, проследовала в конец фургона, где перед приборной консолью крепилось кресло Форсайта.
- Отлично, - проскрипел синтезатор прежде, чем Мелоди успела открыть рот. - Полетело электропитание.
Японка склонилась над пультом связи. Из-под контрольной панели тонкой струйкой продолжал подниматься сизый дымок.
- Запитка осуществлялась от дополнительных батарей, Адриан. А у них не хватило бы даже мощности что-либо поджечь. По крайней мере, первыми бы выбило прерыватели.
Пальцы Форсайта забегали по клавиатуре синтезатора:
- Последний сигнал не воспринялся.
Молодая женщина почувствовала, как у нее на голове шевельнулись волосы:
- Питание радиопередатчика?
- А откуда же еще это могло взяться? - осведомился синтезатор.- От батарей. Должно быть, прерыватели не сработали.
- О, черт, - мелоди выдернула из кармана куртки трансивер,сунула его в ухо и сосредоточилась на трансмиттере. Это передающее устройство имело автономное питание, поэтому должно было остаться неповрежденным. Оставалась одна проблема: хватит ли мощности передатчика, чтобы преодолеть такие толстые стены?
- Сорд? Ты меня слышишь? Дай подтверждение. От того, с кем ты здоровался последним, был слишком мощный импульс. Отраженный сигнал прошел прерыватели и воспламенил систему электрозапитки фургона. Если ты меня слышишь - дай подтверждение!
Ко и Жа-Нетт одновременно вдавили кнопки на своих наручных приемниках в надежде почувствовать вибрацию подтверждающего сигнала от Галена. Прошло несколько томительных секунд, но приемник молчал.
- А вдруг он нас не услышал? - спросила Жа-Нетт.
- Тогда нам придется войти вовнутрь, - мрачно изрекла Ко, застегивая куртку. - Другого выхода у нас нет.