За лесом находился заброшенный город Умбрий. Я вспомнил, что читал о нем в легенде об Андрее охотнике и великане Карабалыке. Самолет начал медленно приземляться, а девушка экскурсовод взяла в руки мегафон.
— А вот и наша первая остановка! — сообщила она. — Это город Умбрий. Люди покинули его около пятидесяти лет назад, когда распалась Тартария. Причина — высокая концентрация ядерных отходов. По некоторым данным великий хан испытывал здесь водородную бомбу, однако, следов испытаний найти не удалось. Но мы здесь не за этим. На территории Умбрия действует заповедник, где реконструкторам удалось собрать точную копию поселения великанов с храмами, домами и даже некоторыми промышленными объектами, в работе и предназначении которых разобраться до сих пор не удалось.
— Загубили старую цивилизацию! — ворчали старики.
Самолет приземлился на самодельной площадке, и все его содержимое принялось выстраиваться возле входа в заповедник, который охранял турникет. В будке сидел охранник и механически надевал всем туристам на руки браслеты. Вот очередь дошла и до нас с Лилит. Биометрия автоматически поступала на экран охранника с наших головных чипов.
— Девушка пусть проходит, — буркнул охранник. — А адептам ордена Спаса на территорию нельзя.
— Это почему это? — возмутился я.
— В вашем присутствии техника на территории комплекса начинает сходить с ума, — ответил охранник. — Уже были случаи.
— Я готов сдать преобразователь энергии и камень хранителя,
— Дело не в атрибутике, а в вашей внутренней энергетики, — возразил бугор. — Мне, правда, очень жаль.
— Побудь тут, — шепнула Лилит. — Я все тебе расскажу, а если понадобится, то и сопру, что нужно.
— Не надо ничего переть, — улыбнулся я, чмокая ее в щеку.
Ли убежала следом за экскурсоводом, а я остался снаружи. Мозолить глаза охраннику не хотелось. Можно было вернуться в самолет, а можно спрятаться в кустах, войти в состояние экзо, выпустить астральное тело и спокойно осмотреть заповедник. Но делать я этого не стал. Это энергия в чистом виде, и если охранник прав, и у устройств великанов на самом деле какие-то проблемы с нашей энергетикой, то рисковать не стоит. Жалко, что я не прихватил жука. Прицепил бы его сейчас к Лилит и наблюдал бы удаленно.
Чтобы не сидеть без дела, я начал бродить вокруг забора заповедника. Это было не запрещено. Однако, проход, с одной стороны, оказался завален ржавой трубой, и мне пришлось по неволе свернуть с пути. Умбрийские места были интересными. Казалось, что каждая предыдущая цивилизация оставила здесь свой след. Когда-то на месте Умбрия находилось море, а потому здесь можно было отыскать кучу окаменевших моллюсков, а также скелеты кистеперых рыб, от которых все мы и произошли. Здесь же можно до сих пор встретить реликтовую растительность и уголь, которого нет больше нигде в мире. Ну и великаны конечно же. Казалось, что все катастрофы обходили это место стороной, пока не пришел человек со своей водородной бомбой. Я не верил в водородную бомбу, скорее всего Умбрий просто берегли, как заповедник. В принципе, как и всю долину великанов. Хотя, на данный момент в Гнипахеллире Велетов было больше, чем здесь.
Ноги сами вынесли меня в какое-то чистое поле, посреди которого стояло громадное строение. Люди такое не строили, с архитектурой великанов я тоже был знаком по той же черной башне. А тут просто навалено камня до небес, а внутри, есть где спать и хорошо. Любопытство взяло верх, и я пошел искать вход. Вход был найден, но перекрыт тушей огромного ящера. Похожий скелет торчал в одном из окон. Я слышал, что где-то во времена войн гигантов на свете жили разумные рептилии. Говорят, они даже в космос летали. Неужели, это их постройка? Хотя чему тут удивляться, если такое, где и можно найти, то только в Умбрии.
Когда я вернулся к самолету, туристы как раз выбредали из заповедника.
— Это просто необыкновенно! — щебетала Лилит. — Нам до таких технологий еще расти и расти! Жалко, что тебя не было, но самое интересное я сфотографировала.
— А я нашел логово ящеров, — ответил я. Перелет до Сувара занял около пятнадцати минут. За это время мы с Ли как раз успели рассмотреть фотографии. Ничего интересного я для себя не открыл. Эфирные установки, чуть хуже Нубийских, каменное литье и гигантские дроны, которые до сих пор летали. Технология титанов, да хоть тот же колобок, были куда сложнее.
Мы приземлились около озера, похожего на хмурое. Возможно, это одно из тех озер, которое так и не ушло под землю. Был бы здесь Аарон, он сказал бы точно. Сувар являлся небольшим прибрежным городом. Красивая набережная и небольшой порт вот и все достопримечательности, если не считать пещеры за городом, в которой обитал великан Сувар. В первую очередь мы отправились гулять на набережную, освещенную красивыми фонарями, работающими на энергии солнечного света.
— Вот здесь уже климат ближе к приграничью, — заметила Лилит. — Но все равно холодно. — Мне же напротив казалось, что здесь слишком жарко, все-таки море близко. Представляю, каково было девушке в холодном Гнипахеллире.
После прогулки и купания мы наконец отправились к пещерам великанов. Здесь наша экскурсовод передала нас с рук на руки местному смотрителю.
— С виду кажется, что это природные образования, — сказал тот, показывая на пещеры. — Но попав внутрь, мы понимаем, что они рукотворны, — мы вошли в одну из пещер, и я заметил шлюзы, похожие на те, что мы нашли на хмуром озере.
— А для чего они? — спросила женщина с камерой на шляпке.
— Скорее всего Велеты укрывались тут от катастрофы. — в следующей пещере мы обнаружили светящиеся синие кристаллы, которые росли прямо из стены. — По одной из версий, — рассказывал смотритель. — Крепости звезды состоят из таких же кристаллов, и земля сама выращивает их.
Так мы добрались до самой последней пещеры.
— А здесь живет наша главная достопримечательность! — произнес смотритель. — Великан Сувар. Правда, в последнее время он ни с кем не разговаривает, даже еду принимает не охотно. Я сейчас загляну, но будьте готовы к тому, что к Сувару мы не пойдем. — парень заглянул в пещеру, но уже через пять секунд вылетел оттуда, как угорелый.
— Пусть адепт ордена Спаса и его женщина войдут! — прогремело изнутри. — Остальные убирайтесь!
— У нас время, — вмешалась девушка экскурсовод. — Нам нужно осмотреть еще два объекта.
— Можете ехать, — кивнул я. — Мы достигли цели.
В пещере пахло камнем и гниющим телом. На каменном ложе лежал огромный Велет, лицо которого было испещрено морщинами. Лилит крепко вцепилась в мою ладонь. А я-то думал, что эту даму невозможно чем-то напугать.
— Слишком долго! — сварливо простонал великан.
— Не отпускали, — сказал я, поклонившись.
— Сколько времени прошло с ухода снежного барса?
— Почти полгода, — ответил я.
— Не торопились. Наше время уходит. Я уже собирался умирать, но каменный враг предупредил, что придет кто-то из вас.
Видимо Сувар имел в виду титана.
— Чего ты хотел знать? — прохрипел Велет.
— Как имя того великана, который поднял восстание против королевы Беллы? — задал я сокровенный вопрос.
— Сувар, — ответил великан.
— Что? — поперхнулся я. — Вы?
— Она чуть не заразила весь континент. Победа далась большой кровью моего народа, мы пали почти все, но распространение моровой язвы я остановил.
— Но мятежного великана же казнили? — удивился я.
— Урал Батур взял все на себя, — скривился Велет. — Ингри нужна была показательная жертва. А я тем временем перебрался сюда. Мне нельзя было умирать, я что-то вроде хранителя, как и ты.
— Вы застали катастрофу? — с надеждой спросил я.
— Плохо ее помню, — ответил Сувар. — Я был тогда совсем маленьким. Сначала с неба лился огонь, потом вода, а потом песок. Тяга земная для нас стала неподъемной, и мы поняли, что наше время вышло. Вам было проще, вы заплатили за смену гравитации лишь больными позвоночниками, а нам очень тяжело.
— Зачем вы стали строить дамбы? — спросил я. — Какое дело вам до людей?