— Что здесь будет? — спросили меня они, когда я показался на дворе.
— Восстанавливаем старую кантурию, — ответил я.
— Это очень плохо, — сказал самый старый отшельник. У меня сложилось ощущение, что он застал еще прежнюю кантурию.
Когда была построена белая крепость, никто не знал, но была она еще во времена войн гигантов. По легенде, именно здесь великаны дали последний бой титанам. А уже во времена войн с людьми крепость стала последним убежищем для Велетов. Крепость постоянно перестраивали под разные нужды, я даже не был уверен, что великаны использовали крепость как крепость в нашем привычном понимании. Все современные крепости были установлены поверх старых дамб, которые великаны соорудили для направления выплеснувшихся на поверхность подземных вод туда, откуда они пришли. Белая крепость тоже не оказалась исключением. Ее ров опоясывал весь левый берег Данапра, и у места выпадения хрящеватого песка перекидывался на правый. Во времена строительства дамбы Данапра в том месте еще не было, и ров проходил посуху. Но подземные воды наполнили реку, и теперь это никак не исправить.
Нынешний вариант крепости построили Арии во время своего продвижения на крайний север. Гнипахеллир приманивал к себе людей со всего мира, и вскоре был основан Карабалам. Некоторое время белую крепость использовали в качестве перевалочной базы, но в скором времени совсем забросили. Пару сотен лет назад ее облюбовал орден Спаса. Сначала крепость использовали в качестве кантурии, но потом сюда стали уходить отшельники. Старики, которые уже отслужили свое в ордене и желали уйти на покой. Покой адепту ордена Спаса только снится. Здесь старики постигали что-то еще. И чем они занимались тут на самом деле одному МОСКУ известно. Ну возможно еще и великому магистру.
Вдалеке послышался шум лопастей. Я поднял голову и уставился на небо. Здесь не было привычного смога Карабалам-Сити, а потому солнце светило ярко. Я от подобного уже отвык. В ноздрю залетела какая-то мошка, но видимо моя слизистая оболочка ей не понравилась, и она поспешила прочь. Бескрайнее дикое поле раскинулось на все четыре стороны. Наконец источник шума показался. По небу летели два геликоптера, а следом за ними семенил флайкар. машины начали садиться прямо в траву.
Из первого геликоптера высунулась морда Хэма.
— Это мы теперь тут будем работать? — недовольно произнес хранитель.
— ни разу тут не был? — спросил я, помогая другу выбраться. Тот отрицательно покачал головой. Следом за Хэмом выбрались и остальные члены его триады. Далее шла триада Катая, но это были опытные бойцы, а потому ныть не стали. Так же в том геликоптере летели еще две триады. Во второй машине находились триады Тита и Александра, а также еще две триады. Во флайкаре приземлились Кен, Патрик и Ранг. Великий магистр даже выделил нам программиста.
— Снова вместе, мастер! — сказал Кен, пожимая мне руку.
— Готовы к службе в кантурии ордена Спаса? — улыбнулся я.
— Готовы! — не очень дружно рявкнули бойцы. Вот и знакомые лица, вот и почти привычная орденская суета, и я над всем этим начальник. А может все не так уж и плохо? Человек скотина такая, быстро адаптируется и привыкает. Кен сообщил, что весь прибывший транспорт остается здесь и поступает в ведомство кантурии.
В белой крепости сразу стало шумно, и наши старички явно были этому не рады. Нам показали старые казармы кантурии, к которым старики даже не приближались, и велели селиться там. Выделенная мне вчера комната оставалась за мной. Правильно, комендант должен жить в тепле.
— Эх и комары тут злые! — пожаловался Патрик.
— Сезон у них сейчас такой! — проворчал старый отшельник.
— Да нет, — заметил его сосед. — В этом году их, на самом деле, больше.
Ребята отправились занимать комнаты и чуть не подрались, кто где будет спать. Оборудование решили монтировать после обеда. Я бы установил на крыше лучевые пушки, но вряд ли старики допустят такое святотатство. Нам разрешили питаться в общей крепостной трапезной, но отшельники питались, чем придется, и то не каждый день. Мы же планировали кушать по расписанию, а потому развернули во дворе перед трапезной полевую кухню, где заправлял сэр Александр.
— Несите ваши плошки! — кричал он, стуча ложкой о дно кастрюли.
— А музыку можно? — спросил Кен.
— Нет! — заорал я. Не успели съесть обед, Александр принялся за ужин. Пойди прокорми такую ораву.
К вечеру комаров стало больше. Работать на улице было совершенно невозможно. Я приказал всем пропеть звуковой пакет «пугало», отгоняющий насекомых, и продолжить устанавливать средства наблюдения и дальнего боя. Хэм заметил, что все комары стягиваются к заднему двору крепости.
— А что там? — спросил я.
— Не знаю.
— Пошли посмотрим.
На заднем дворе стояло два рефрижератора. Комары облепили тот, что ближе к стене. Неподалеку прогуливался и дышал воздухом одноглазый старичок.
— А что в этих холодильниках? — спросил я у него.
— Не знаю, — покачал тот головой. — Они стоят тут со времен кантурии, мы их не трогаем.
— Значит, это наша собственность! — сказал Хэм.
— Вскрывай, — кивнул я.
Несколько секунд Хэм возился с электронным замком. Наконец мы оказались внутри. Рефрижератор работал до сих пор. Мои зубы застучали от холода. Но самое страшное, холодильник до верху был заполнен мертвыми телами, некоторые из них даже лежали друг на друге.
— Это чье? — спросил Хэм.
— Да кто ж его знает, — сказал я. — Надо будет полюбопытствовать у великого магистра.
В дальнем углу что-то искрило. Пробираясь через груды трупов, я подполз туда и обнаружил оголенный провод.
— Как же его не коротнуло до сих пор? — прошептал я. Заизолировав себя через точку «океан энергии», я коснулся провода, и тут его конец засветился.
— Твою тень! — прошипел подползший Хэм. Шнур начинал светиться все ярче и ярче, и тут я заметил, что источником света является светлячок, который рождался прямо у нас на глазах.
— Давно не было, — простонал я.
Светлячок продолжал увеличиваться. Вскоре он выпустил электрический импульс, который пошел по проводам. Холодильник засветился изнутри.
— Валим отсюда! — заорал я. сначала я вытолкнул Хэма, а потом спрыгнул сам. Спустя секунду весь рефрижератор взлетел на воздух. Искры летели во все стороны и перекидывались на провода, что торчали по близости. Светопреставление получилось знатное, а глупые комары радостно бросились на него. А может комары были совсем не глупые. Они кидались на искрящие предметы, двигались так, словно купаются в свету, а потом сами становились светлячками. Вскоре нас окружило целое полчище Электров.
— Все ко мне! — заорал я.
Крепость оказалась захвачена в считанные секунды. Прибывали все новые и новые комары, и вот они уже не комары, а представители новой организованной электрической жизни. Несколько светлячков забрались на полевую кухню и втянулись в розетки. Там они хозяева жизни. Теперь старцы точно нас убьют.
— Я понимаю, что их много, — задыхаясь произнес я. — Но давайте соберемся и дадим бой этой нечисти.
Благо опыт по борьбе с Электрами был у всех. Мы с Хэмом бегали и просто заземляли все, что можно заземлить. Экзорцисты вырывали дрянь из розеток, порой вместе с розетками. Кен с группой боевых монахов замораживали комаров, чтобы те не успели обратиться. Старики закрывали лица руками и бормотали что-то типа: «Пусти козла в огород». Второй рефрижератор тоже взорвался. Несколько светлячков залетело в крепость, так что пришлось устраивать зачистку и внутри.
Через сорок минут все было кончено. Наверняка несколько негодников ушли по розеткам, но главное, что основную волну мы снесли.
— Кажется, я понял, как появляются Электры, — сказал я, вытирая пот со лба.
— И как? — спросили обступившие меня парни.
— Это обыкновенные насекомые, — сказал я. — Они попадают под действие тока определенной частоты, который не убивает их, а превращает вот в это. И судя по поведению комаров, он еще производит колебания, которые приманивают насекомых. Осталось лишь узнать, что это за ток, и кто его производит?