Я представлял себе этот момент совсем по-другому. И уж точно я не планировал делать предложение во временном убежище, сидя на пыльном подоконнике. Я надел колечко на ее безымянный палец, и все тело Ли задрожало. Уши ее стали пунцовыми.
— Я согласна! — прошептала она. а потом наши губы сплелись в безумном поцелуе. — Вместе навсегда? — спрашивала Лилит.
— Навсегда! — отвечал я. А потом она запела. Запела какую-то простую песенку из приграничья, но ничего прекраснее я в жизни не слышал. Я смотрел в окно и слушал ее пение. Мне хотелось, чтобы это продолжалось вечно.
— Люблю больше жизни! — тихо сказала Лилит.
Когда я проснулся, уже расцвело. Лилит сопела у меня на плече, как младенец. Я аккуратно снял ее головку и положил на подушку. Будить ее не хотелось. Госпиталь для нелегалов даже был отмечен на карте. Я зашел на ближайшую продуктовую точку, набрал там жратвы, расправил крылья и полетел. За мостом я бывал редко. Люди здесь жили, где придется. Палаточные городки прямо на берегу и самодельные лачуги, в которых не было даже электричества. Госпиталь был построен по всем правилам: свет, вода и оборудование первой необходимости. Вот только вокруг грязь и полная антисанитария. В голове продолжала крутиться вчерашняя песенка Лилит. Чем-то она меня цепляла.
К Берну меня пустили без проблем. Здесь вообще всем было плевать: кто пришел, зачем пришел.
— Хорошо, что пришел, — кашлянул охотник.
— Что произошло? — спросил я, отдавая другу пакеты.
— После того, как объявили о победе мэра, на нашу стройку налетели какие-то летающие тарелочки и открыли огонь. Вот, мне в плечо попало, еще двух парней насмерть, а потом вмешались Огры.
— И что они сделали? — спросил я.
— Да просто переловили руками и передавили, как комаров, — улыбнулся Берн. — Низко летали.
— Надо подключить великанов к борьбе с Оорто, — заметил я. — А ты тут не останешься. Мы переведем тебя в орденский лазарет, ты же почти наш.
— Мне еще легкое прострелили, — признался Берн. — От аппарата мне нельзя.
— Сейчас решим!
Я вызвал из ордена целителей, и они подогнали реанимационный флайкар. Мой друг полетел на тот берег. Я собирался в кантурию, но по пути решил заглянуть домой. Там меня ждал неприятный сюрприз.
— Они снова тут! — завизжала Лилит. Электры сыпались из всех розеток. Я уже приготовился обрушить на них свой магнитный гнев, но они вдруг замигали и сгрудились у меня под ногами.
— Помогите! — пришло сообщение на мой мозговой чип.
— Что?
— Тебя тоже просят о помощи? — спросила Лилит.
Оказалось, что у светлячков тут гнездо. После гибели Митры они остались без управления, и теперь не знали, чем им заняться. Враждовать с людьми они вовсе не хотели.
— Может и эту гадость удастся приручить? — задумчиво произнес я.
— Давай попробуем, — попросила Лилит.
— Поговорю с Аароном, может что придумает, — пообещал я. — А спой ту песню, что пела вчера.
Ли запела. Светлячки собрались в кучу и начали кружиться вокруг нее, подмигивая в ритм. Если бы мне кто-то рассказал об этом еще вчера, я бы не поверил.
— Вместе навсегда! — произнесли мы, взявшись за руки.
Переворот в ордене
Из храма доносились крики. Когда я ворвался внутрь, то увидел, как экзорцисты держат упирающегося человека.
— Мы проиграем эту войну! — кричал он. — Империя продана.
— Стойте! — закричал я. — Что здесь происходит? — из тени выступил великий магистр.
— А вот и ты, — устало произнес он. — Вольф просил просканировать тебя, чтобы все было по-честному. Он прав, ведь ты живешь с шпионкой из приграничья. — что-то холодное впилось мне в голову.
— Аарон, что происходит? — назвал я его по имени.
— Это нельзя! — скривился всемастер. — Взять его! — Вольф и еще несколько человек бросились в мою сторону. Кто-то ударил по мне сильным прессом, и я потерял сознание.
Я открыл глаза, но словно бы их и не открывал. Вокруг стояла кромешная темнота. Судя по ощущениям, я был где-то под землей. Раздался лязг дверей и чьи-то быстрые шаги.
— Вот и все, мастер, — услышал я голос Вольфа. — Оттуда не выберется.
— Из-за О Хары я лишился должности великого магистра, которая принадлежала мне по праву, — раздался голос, который показался мне знакомым.
— Но вы все вернули, — ответил Вольф.
— Пока Аарон на свободе, я не буду чувствовать себя в безопасности.
— Аарон сбежал, как только узнал о мобилизации и увидел вас, — рассмеялся Вольф. — Идея, отправить всех боевых магов на войну, была просто гениальной.
Я вспомнил, кому принадлежал этот голос. Это был Менге. Старший магистр, которому мы с Лилит помогли перебраться в плен к солдатам Туранских доменов. Как-то он смог выбраться.
— Я должен найти девчонку. О Хары и отомстить! — закричал Менге.
— Мы сожгли их квартиру, и я не знаю, где она прячется, — ответил Вольф. — Вам пора надевать личину, мастер.
— Эта технология Оорто просто прекрасна! — сказал Менге уже голосом Аарона.
Все было ясно. Альянс помог ему бежать и захватить власть в ордене. Великий магистр скрылся. Но самое страшное заключалось в том, что Лилит в опасности! Моя маленькая Лилит, которой я вчера сделал предложение. По сути, именно она вывела Менге из игры. Он точно захочет поквитаться. А теперь в его распоряжении целый орден. Я должен как можно скорее выбраться отсюда. Но где я?
Раздался звук шагов по лестнице, и голоса стихли. Я поднялся. Вокруг была кромешная темень. Я попытался нащупать стену, но ее не было по близости. Попытка активировать кошачье зрение ни к чему не привела. С меня сняли преобразователь энергии и камень хранителя. Самый страшный враг — это предатель, потому что если враг может не знать твоих сильных и слабых сторон, то бывший соратник знает о тебе все. Особенно, если это старший магистр, который учил тебя когда-то. Так. Дверь лязгнула где-то там. Я пошел в предполагаемом направлении и больно во что-то врезался. Потрогал. Это была колонна. Значит, в этом подземном помещении есть колонны.
Дверь оказалась в пяти шагах вперед от колонны. она была железной и холодной. Замка с этой стороны не было, все запиралась снаружи. Я попытался высадить дверь, но лишь отбил ногу. Сплав стали и титана по технологии великанов, можно даже не пытаться.
— Эй! — забарабанил я в дверь. — Выпустите меня отсюда! — конечно же никто не услышал. А если бы и услышал, то не решился бы нарушить приказ великого магистра.
Я начал обследовать помещение в надежде найти хоть что-то. Стены были каменными. Колонны были натыканы каждые десять метров. Как же плохо без кошачьего зрения! Вдруг я больно ударился о какую-то каменную плиту. Я присел и начал ее ощупывать. Чья-то гробница. Я нащупал на плите выгравированный символ Спаса. Похоже это склеп первого Спаса, а значит я на самом дне подземелий резиденции. Отсюда просто не выбраться!
Отчаяние начало медленно подступать к сердцу. Я застрял тут на веки! Тем временем эта тварь просто убьет Лилит.
— За что? — закричал я, не сдерживая слезы. Одна слезинка упала на символ, и он засветился. Склеп озарился ярким сеянием. Не такой уж он и большой. Чем хуже. Тем быстрее я задохнусь.
— На помощь! — закричал я.
— Лаз в стене за плитой, — раздался в голове голос без интонации.
— Кто вы? — нервно спросил я.
— Ты хочешь выбраться?
Похоже, от асфиксии у меня начались слуховые галлюцинации. Хуже не будет. Я шмыгнул за плиту и подполз к указанной стене.
— Отодвинь третий кирпич слева в пятнадцатом ряду снизу! — приказал голос. Что за бред? Раз, два. Я отсчитал ряды и потянул нужный кирпич. Тот, на самом деле, поддался. Часть стены отъехала, и открылся проход в человеческий рост. Знак на гробнице погас.
— Кто бы вы не были, спасибо! — прошептал я и скользнул в дыру.