Этим вечером я отпросился со службы пораньше. Сегодня мы с Лилит наконец-то шли подавать заявление. Девушка вырядилась так, словно нас уже сегодня расписывали. Белое платье, белые туфли, фаты только не хватало.
— Хотите расписаться тайно? — предложила регистраторша.
— А что? так можно? — удивился я.
— Героям ордена можно все! — ответила та.
Мы с Ли переглянулись.
— А давайте! — сказали мы в один голос. Благо, лавка с кольцами находилась через дорогу. Пятнадцать минут суеты приготовлений, и вот мы готовы.
— Лилит, — начала регистраторша. — Согласны ли вы взять в мужья Раина?
— Да! — с теплом ответила та.
— А вы, Раин, — согласны ли взять в жены Лилит.
— Конечно! — ответил я не задумываясь.
— Поцелуйте невесту! — мы с Ли крепко поцеловались и обменялись кольцами. — Объявляю вас мужем и женой!
Ну вот и все. Теперь мы настоящая семья с правами и обязательствами. Говорят, что после свадьбы отношения портятся, я уже проходил это с Викторией, но с Лилит точно все будет не так. Я вообще не представлял, как можно поссориться с таким милым созданием. Первым о нашем бракосочетании узнал великий магистр. Свадьбы в ордене бывали редко, но был на такой случай специальный обряд, так что церемония была назначена на следующую неделю в резиденции.
— Это не страшно? — спросила Лилит.
— Не сколько, — улыбнулся я.
Мы вошли в нашу квартиру. Теперь это был полноценный семейный очаг.
— Ну теперь ты мне скажешь свое настоящее имя? — спросил я. — Я же должен знать, на ком женат.
— Еще не время, — ответила Ли, проводя языком мне по щеке. В ту ночь мы совсем не спали. Сначала я любил ее на кухне, потом в нашей комнате, в ванной и снова в комнате. А потом мы просто мокрые и обессилившие лежали в объятиях друг друга.
— А правда, что у адептов ордена дети идут в послушники с младенчества? — спросила Лилит.
— Нет, конечно, — сказал я. — По зову, как и все. А что? есть кандидат?
— После сегодняшней ночи точно будет. — Она закинула мне ногу на плечо и засопела.
На службу идти не хотелось, но делать было нечего. Должен же хоть кто-то зарабатывать деньги в семью. Я сидел у себя в лаборатории и ковырялся в компьютере. Мне на глаза попался интересный материал. В Катае начали рождаться дети, которые были ростом меньше нормы, зато позвоночники у них были ровнее. Предварительные исследования показали, что такие люди более приспособлены к нашей текущей гравитации, а их позвоночный столб соответственно будет меньше подвержен деформации. Похоже, эволюция еще не завершилась. Чума меняла ДНК, а последняя вспышка была именно в Катае.
Я отправился с этой новостью к великому магистру.
— Их строение больше похоже на строение Оорто, чем, допустим, Анта, — заметил всемастер, рассматривая разрез скелета Катайского младенца.
— Что это значит? — не понял я.
— Похоже, Оорто готовили эту планету под себя, и местных обитателей пытались сделать себе под стать. В любом случае, для нас так лучше, блуждающая звезда сильно потрепала нашу гравитацию. Великаны тут просто не выживут.
— Но они забросили чуму за долго до появления блуждающей звезды, — заметил я.
— Значит, они рассчитали ее приход и то, что их родной планете конец! — сказал Аарон. — К тому же им помогал хаос.
— Значит, они знали все давно, и никого не предупредили! — прошипел я.
— Они не собирались делиться с нами нашей планетой, — улыбнулся великий магистр.
Всех звали на колокольню. Император должен был выступить с очередным заявлением.
— Ну что там еще? — проворчал я. На экране появилось его величество, а рядом с ним стоял владыка Ирана.
— Дорогие подданые, — начал император. — В этом году наша империя приросла новыми землями, которые следует защищать. Кейсахи и их друзья из союза нового времени не готовы смириться с тем, что Туранские домены, Таган и Заречье вернулись домой и больше не принадлежат Приграничью. Я долго думал, как противостоять им всем, а потом принял решение обратиться к нашим добрым соседям. Мы с владыкой совещались целые сутки. И нашли единственно верный выход: мы восстанавливаем Тартарию.
— Ура! — закричали все, кто находился на колокольне.
Радости адептов не было предела. Все-таки многие из нас были коренными Ариями, и нас очень радовало то, что великая и могучая империя нашего народа снова едина. Слово взял владыка Ирана.
— Пока идет война, Тартария не будет функционировать в прежнем формате, — сказал он. — Туран продолжит свою освободительную войну, а я со своими войсками обеспечу защиту внутренних границ. Наша новая империя будет состоять из двух доменов: внешнего — бывшего Турана. И внутреннего, то есть Ирана. Так будет только на время войны. Далее, мы будем жить в прежнем составе. Надеюсь, что и приграничье будет с нами!
— Наверное, многих волнует династический вопрос, — вмешался император. — Его мы тоже решили: моя дочь — принцесса Мириам выходит замуж за сына владыки Ирана. А их наследник станет единым императором единой Тартарии!
— Вот это да! — сказал великий магистр. — Вот это хорошая новость. Сегодня орден будет праздновать!
Засыпалось мне хорошо и спокойно. Давно такого не было, чтобы меня ничего не тревожило. На плече спала любимая супруга, все враги побеждены, в Катае растут дети, для которых этот мир станет родным домом, а империя, о которой многие скорбели и в тайне мечтали, возрождается! Мы стояли на пороге нового мира. Именно за него мы и сражались. И я надеюсь, что мы этот мир заслужили!
Эпилог
разделенные миры
Темный и пустой Карабалам-Сити. Часть домов отсутствовала вовсе, а остальные были брошены. Дороги опустели, света нигде не было. Город умер. Да о чем тут говорить, весь мир, наверное, умер! И посреди всего этого разрушения я бродил один. Интересно, а кто-нибудь еще из людей остался? Пару раз я видел еле живых кошек и полчища крыс, которые врывались в опустевшие здания.
Сколько я так бродил по городу один? Сутки? Двое? Где-то около недели. Иногда ночь сменялась днем, но мне было все равно. Мне стало все равно с того момента, как я похоронил Лилит. В голове все еще слышались голоса. Они стали тише, и я совсем не понимал, о чем они говорят. МОСК отучил меня в свое время. Иногда встревал более громкий и понятный голос. Он принадлежал Алексу, или Игорису. Скорее, все же Игорису, Алекс умер в тот день, когда я не успел к нему. Вот и сейчас древний Мурийский принц снова взывал ко мне.
— Люций, — шептал он. — Ты все еще можешь уйти оттуда. Приди ко мне в Мистерион.
— Нет! — в сотый раз отвечал я. — Эта трещина между мирами рано или поздно погубит и вас. А я сделал свой выбор. Я умру здесь. Мне стало незачем жить.
Стало мне незачем жить с того самого момента, как умерла Лилит. Этот мир почему-то решил не оставить ей шанса. Я не понимал, за что он так поступил именно с ней, но и мне теперь не было никакого смысла хвататься за соломинку.
— Ты можешь уйти! — повторил Игорис. — Трещина скоро закроется, так что поторопись.
— Нет!
Тогда мы с Лилит только что поженились и грезили о новом мире. Мы долго сражались за этот мир, и мы его дождались. Мы смогли избавиться от хаоса, Митраистов, альянса Оорто, а наше, великое некогда государство снова воссоединилось и вновь стало могучим. В то утро я, как и прежде отправился на службу в орден. Во дворе я встретил своего соседа Бориса.
— Уезжаю, — сообщил мне он.
— Куда? — удивился я.
— На Месенские острова, в Шосский каганат, не знаю! Куда глаза глядят, но я не намерен оставаться в единой Тартарии.
— Почему? — недоумевал я.
— Мне хватило гнета и лишений со стороны одного диктатора! — отрезал Борис. — Покорно идти на заклание по воле двух выживших из ума стариков я не намерен!
— Ты совершаешь большую ошибку! — прохрипел я.
— Не надо меня останавливать! — дернулся Борис. — Я принял решение. Я не останусь в мире мракобесия.
— Это твое право, — печально ответил я и отступил.
Мы так долго мечтали об этом мире и стремились к нему, а вот для таких, как Борис, он оказался неприемлемым. Бориса можно было понять. Он много натерпелся от Турана: увольнение по доносу, нестабильность и неопределенность, постоянные ссоры с родственниками жены из-за разницы в политических взглядах, он сделал свой выбор. Как и я, когда-то сделал свой, подавшись служить в орден