Глава 20 Тайна преступлений
Мы сидели с Гномом в небольшом трактире недалеко от моей улицы и перебирали возможные варианты будущих действий по розыску злодеев. Вернее, будет сказать, я их перебирал, а Гном раз за разом отбраковывал предложенное.
— Тупик, тебе на редкость везет в игре, но на этот раз ты дал маху, а Мах этого не понял, он вообще такими делами не занимается. Ну скажи, какую выгоду лично мы от этого получим, даже если отыщем нападавших? Уважение рядом проживающих граждан? Так они — граждане, в отличие от тебя. Где ты читал, чтоб НПС стали уважать игроков за то, что они хорошие?
— Уважение граждан дорогого стоит! — не согласился я. — Жилье будут охотнее сдавать, стражники меньше коситься будут, много еще чего полезного выплывет. Попробовать стоит, за пробники денег не берут. Надо разговорить всяких молочниц и садовников, что обслуживают этот квартал. Скорее всего, они много знают про здешних жителей и смогут нам помочь.
— В чем? Какое молочко предпочитает местная Марьивановна? Как часто вызывает стричь свои кустики в садочке? Твои садовники даже не знают, есть ли магическая защита от ворья в доме, потому что ее отключают перед их приходом.
— Можно просто понаблюдать, кто чем занимается в этом районе.
— Можно. Но все наши наблюдения неминуемо закончатся в местной кутузке. Ты хочешь найти чужих на улице, где все всех знают? Я и без слежки назову тебе двух: Гном и Тупик. Спеши хватать. К тебе уже стража приходила, добиваешься повторного визита?
Опаньки! В трактир вошел один мужик, которого я видел на нашей улице. Он предлагал местным свои услуги по озеленению и вроде нашел клиента. Я его запомнил, потому что к моей хозяйке он тоже заходил и прогуливался с нею по дорожкам сада, рассказывая, какое райское место на земле будет здесь, если возьмется за дело, для убедительности тряся прошлыми рекомендациями. Меня тогда еще насторожил его цепкий взгляд, обращенный на стену крепости, она-то к саду никакого отношения не имела, тем более, что около самого дома было безусловно, чем заняться, а в дальний конец сада хозяйка вообще не заглядывала. Тем не менее, мужик настойчиво увлек ее туда, продолжая густо рассыпать дифирамбы о своем профессионализме. Сейчас он сел рядом с другим посетителем, по виду магом, и тот немедленно заказал еду, хотя до этого мог ее заказать уже тысячу раз, но только лениво гонял мух по столу, видимо ждал собеседника. Мужик начал негромко что-то рассказывать магу, тот время от времени рассеянно кивал в ответ, потихоньку начиная хмуриться. Когда им принесли еду, мужик замолчал, ожесточенно замахав ложкой, а маг начал также тихо говорить в ответ. Ни слова не слышно, что за напасть такая! Однако одну фразу из их разговора я уловил, когда соседний столик на минуту замолчал.
— Эта пара оказалась более выгодной, у них участок лучше нам подойдет.
— Вам крупно повезло расслышать предназначенной не для ваших ушей. Острый слух — +1. — немедленно подтвердила система мою удачу. Теперь я точно знал, что эта парочка замешана в убийствах на улице. И дело не в банальном грабеже, раз про участки говорили. Улица своими садами примыкает к городской стене, значит, неизвестные мне пока лица хотят получить доступ к ней. Дело запахло контрабандой, или того хуже, заговором. Не иначе, моя журналистская чуйка сработала.
Попросив Гнома проследить за мужиком, после того как он выйдет из трактира, я продолжал обдумывать вновь сложившуюся ситуацию. Надо навестить оставшиеся без хозяев участки, это без вопросов. Только как это сделать? Логичней всего добраться до них вдоль самой стены, это значит, мне придется перелезть через четыре стенки, наверняка охраняемые магическими заклинаниями. Вопрос, смогу ли я их увидеть? И как вообще эта охранная система выглядит? Вернулся Гном. Ему удалось проследить за вероятным грабителем совсем немного. Через пару перекрестков тот свернул в квартал, который имел в городе дурную славу. Дальше было опасно, да и филер из Гнома вышел неважный, мужик его два раза чудом не засек, а может и засек, только виду не подал. В любом случае я теперь знал, что на участках пока врагов нет, они тоже засели вдали от улицы, следовательно, наши позиции пока равны.
Я смотрел на каменную ограду за флигелем, но видел только доступные мне энергетические потоки. В мануалах игры нашлось упоминание о магических сигнализациях и заграждениях. Установить я их с о своим уровнем не мог, а вот видеть, по идее, должен. Но не видел, хотя вызнал у хозяйки, что муж их заказывал у местной охранной фирмы. Пришлось идти на поклон в магическую школу, где за 50 золотых в мой мозг запихнули знание о сигнализации без возможности ее установки. И то хлеб, я боялся, что с такими вопросами просто пошлют дегустировать кактусы в одной из забытых земель. Теперь я это видел! Над оградой забора тянулись три тонкие красные нитки, при задевании которых включалась сирена или подавался сигнал городской страже. Система простая, как гвоздь, но эффективная. Ни лестницу приставить, ни кошку с веревкой закинуть. И как ее обойти? Как обходили грабители, понятно, просто не парились и выключали. Я — то не маг. Интересно, а действует эта система, как электрическая? Может, просто перегрузить ее, она и погаснет. Я осторожно взял нить обычного потока и потянул на себя, активируя свой ночной фонарь, а потом эту нитку соединил с сигнализацией. Шарик света моментально вспух и взорвался. Нить сигнализации потухла, но хлопок взрыва был громкий. Пришлось минут двадцать сидеть мышью на пороге флигеля в ожидании соседей или стражников. Никто из обозначенных, правда, не явился, но ночью этот хлопок точно услышит вся улица и тогда мне несдобровать. Надо найти предохранитель, дошло до меня. Если заклинание слабое, значит при отсутствии должного питания оно выключается. Битый час я лазил вдоль забора, разыскивая этот гребаный выключатель, пока не заметил тонкую нитку, ведущую от крыши флигеля к сигналке. С упорством идиота я полез на крышу и только наверху до меня дошло, что эта нитка по логике должна опускаться вниз, а выключатель находится в удобном для человека месте, то есть в комнате или на крыльце. Пришлось слезать и рыскать внутри флигеля. Потом на крыльце. А ближе к вечеру я проклинал себя за полный тупизм, ибо нашел этот проклятый выключатель на столбике перед флигелем на самом видном месте. И не надо было умничать с потоками, нужно было всего лишь нажать на кнопку! Время было безвозвратно потеряно и экскурсию по чужим садам пришлось отложить на следующую ночь. И не забыть купить кошку, бегать с лестницей по чужим участкам — верный путь на виселицу.