К моему огромному сожалению, в дело вмешался степной шаман и перед тем, как упал со стрелой в горле, успел метнуть внутрь свой огненный шарик. Оба моих бойца у входа в момент превратились в факелы и с криками покатились по полу входной камеры. Теперь точно оставалось защищать только лестницу. Я было подстрелил парочку особо прытких, но когда в ответ тоже стали лететь стрелы, быстро перепрыгнул вверх на несколько ступенек, уходя от обстрела. Вовремя, в помещение ворвался еще один сгусток огня. Если б не убрался с позиции, здоровья немало б потерял, однозначно. Сколько там таких затейников у входа собралось? Если несколько, то нам несдобровать.
По приглушенным звукам снизу можно было понять, что внизу уже враги. Приглушенные толстыми стенами шаги устремились одновременно и вниз, и вверх по лестнице. Пошедший вверх уже через несколько секунд хрипел после встречи с заржавевшим от многолетнего безделья железным наконечником копья, но мне было безумно интересно, что сейчас творится внизу. Гному, видимо тоже.
— Что там с колдуном? — спросил он сверху.
— Сходи и посмотри, только завещание не забудь написать.
— Хорош шутить, я серьезно.
— Молчит, тварь. Когда мы его нашли, выл, как скаженный. Теперь же хитрит, гад, выжидает, откроют ли лошары его оригинальную камеру, или откажутся. Я ставлю на любопытство и жадность. А ты?
— Я бы предпочел поставить на обратное, но, зная природу степняков, пожалуй, соглашусь с тобой.
Внизу раздались голоса, что-то наперебой кричащие своим на улицу. Им неразборчиво ответили и вновь послышались шаги вниз.
— Думаю, нашли. — философски заметил я. — И, увидев магические печати, позвали своего шамана.
— Боязно мне что-то, Тупик. Ну, откроют они его, и что дальше?
— Дальше будет большой «бух». Тогда решится проблема с шаманом.
— Зато возникнет проблема с колдуном! — Гном нервно поежился. — Ты знаешь, чем их убивать, колдунов этих? Может, наши копья и стрелы тут бесполезны?
— Честно, не знаю. Система полоски жизни в Гондване показывает? — задумался я.
— Ничего не показывает — печально изрек Гном. — Это же наша игра, отечественная, без всяких крутых наворотов. Движок хороший, исполнение классное. Весь дьявол в мелких деталях, как в «Жигулях». Главное, едет, а как, неважно.
— Не нравится мне все это. — прервал я нытье напарника. — Шаман совсем, что ли криворукий попался? Простые магические гаечки отвернуть не может?
Только я это произнес, как стены вокруг нас задрожали, а внизу раздался ужасный свист и душераздирающие вопли, слышные даже на середине лестницы. Ближе к нам залязгало оружие и раздались испуганные голоса. Не прошло и минуты, как они изменили тональность, перейдя практически в область ультразвука. Что-то громко шмякалось об стены, видать, спецназовец из колдунов методично зачищал помещение. Скоро, судя по всему, наступит и наша очередь встретиться с последователем Вия. Вот я почувствовал кожей легкое дыхание ветерка, вот на нижних ступеньках послышались легкие, как будто детские, шаги… Бам! Порывом вихря меня отшвырнуло вниз на ступени, знатно приложив перед этим головой о стену. Сквозь искры из глаз я увидел размытое пятно, стремительно двигающееся прямо на меня! Выпущенное кем-то из бойцов копье проткнуло это пятно насквозь. Оно стало несколько четче, во все стороны рассыпались искры, но смерти колдуна или хотя бы нанесения ему ущерба не наблюдалось, разве что скорость замедлилась. В ответ из пятна вырвалась синяя яркая стрела и умчалась в черноту верхних ступенек. Оттуда послышался болезненный вскрик. Я заставил себя встать и взять в руки пику. Раздался тихий свист, это прошла через пятно еще одна стрела, выпущенная одним из бойцов. Пятно возмущенно изменило очертание, в нем уже виделась фигура человека и выплюнуло наверх сгусток огня, несомненно в кого-то попавший. Я сделал еще одно усилие над собой, подняв лук и достав стрелу с усилением змеи. Колдун вроде бы меня не видел и полностью был увлечен уничтожением по-одному бойцов, осмелившивших препятствовать его действиям. Последний файер, или что это было, осветил полукруглый ход лестницы, по которой уже еще медленнее, шагом человека, пятно колдуна двигалось наверх.