R: Ставя миру окончательный Вердикт, взвесьте все "За" и "Против", но решение принимайте, опираясь на интуицию и показания индикатора. Что, в принципе, одно и то же.
Кодекс Хранителей, пункт 39.
Вокруг был Город, порт. Заброшенные доки. Шумел океан - даже сейчас постоянно поднимаясь вверх.
Вокруг ровными рядами стояли склады. На ближайшем из них красовался номер "1В".
- Почему здесь? - удивился Саша. - Зачем мы нужны здесь?
Таксист пожал плечами.
- Ты попросил "там, где вы нужнее", - я и отвез.
- Кому мы здесь нужны? Стае? Мы здесь нужны, чтобы нас пришили. Можешь увести нас поскорее отсюда?! Сколько прошло времени с момента, как мы отсюда улетели?
Таксист достал из бардачка будильник. Его циферблат состоял из цифр от 1 до 108, по нему бегало двадцать три разноцветных стрелки.
- Шестнадцать минут. - ответил таксист, внимательно посмотрев на будильник.
- Шестнадцать минут?! - поразился Ирек. - Мы же на той планете были около суток!
Таксист только плечами пожал.
- Как вы заказали - так я и проехал. Парни, какие ко мне претензии?!
- Понятно... Увози нас отсюда. Куда-нибудь в другую галактику. Где можно нормально жить и при этом не быть убитым... - Саша открыл дверь и уже собрался сесть, как вдруг...
Раздался не то взрыв, не то громкий хлопок. Окна склада 1В ярко засветились, словно внутри зажглась огромная спичка. Послышался пронзительный вопль - мальчишки от него попадали на землю. Осторожно подняв голову, Саша увидел, что во всех складах и ангарах вокруг полопались стекла.
Целы остались только стекла такси.
Свет из окон нарастал.
- Парни, может, вы и впрямь здесь очень нужны? - осторожно поинтересовался таксист. - Вы бы проверили перед тем, как уезжать.
Саша поднялся на ноги, отряхнулся и помог встать Иреку. И побежал к двери склада, Ирек за ним...
Они подбежали, посмотрели друг на друга, выдохнули, рванули дверь и вошли!
В самом его центре стояла тёмная фигура, объятая пламенем. Пламя вырывалось из неё и каждый язык, описывая громадный круг, входил обратно в фигуру.
Круги увеличивались.
Фигура вопила, не переставая.
- О, вот и вы. А мы вас везде ищем. - послышался будничный голос. У входа в склад стояли двое парней - те самые, которых они обокрали этим утром. Один - в черном строгом костюме, второй - в джинсах и футболке. Один - с тёмной короткой аккуратной стрижкой, второй - рыжий и растрепанный.
Говорил рыжий.
- Вы заходите, не стесняйтесь. Когда вы ещё увидите, как рождается звезда?
- Что здесь происходит? - Саша справился с удивлением.
- Вон тот парень сейчас станет звездой. - показал рыжий на фигуру в центре склада. - И нам всем - кирдык.
- Почему - кирдык? - осторожно спросил Ирек.
- А вы когда-нибудь гуляли по поверхности солнца? - риторический спросил второй парень. - Мы просто сгорим.
- А можно убрать его отсюда? - спросил Саша.
- Чем? Лопатой? - усмехнулся рыжий, не отрываясь от пламени. - Вызвать ему такси?
Такси. Точно!
Саша выпрыгнул из ангара и замахал таксисту рукой. Тот подбежал.
- Можешь вон его - отвести куда-нибудь подальше? - указал Саша пальцем на фигуру. - И выбросить где-нибудь в космосе?
Таксист кивнул и, к изумлению обоих парней, пошёл к фигуре.
- Стой! - окликнул его рыжий. - Ты серьёзно можешь это сделать?
Таксист обернулся и кивнул.
Было видно, что рыжий очень быстро думает. Наконец, его лицо просветлело.
- А можешь его поместить в центре вашего солнца?
Таксист вопросительно посмотрел на Сашу,
Тот кивнул и крикнул:
- Только возвращайся пораньше!
Таксист что-то сказал в ответ - треск и шелест огня заглушили его слова. А после прыгнул к фигуре...
Жар и свет от новой звезды уже слепили, поэтому ни мальчишки, ни парни, не могли разглядеть, что происходит в центре ангара. Но через пару секунд свет полетел вверх, раздался грохот - и наконец настала тишина.
Все выбежали наружу.
Прямо от складов, вверх, летел шар огня, стремительно уменьшаясь в размерах - летел прямо к солнечному диску, который уже стремился к горизонту.
- Неужели донесёт? - засомневался рыжий.
- Довезёт! - ответил Саша. - Это таксист!
Рыжий не ответил, только головой покачал.
Минута - и убывающая точка слилась с диском. Через секунду солнце вспыхнуло ярче. На короткое мгновение вокруг наступил день, а с небес полыхнуло жаром.
Все молчали.
- И что теперь? - спросил рыжий. - Кстати, меня Ёжик зовут.
- А меня - Кант... - сказал парень в костюме, роясь в кармане и достав из него шарик на цепочке. - А вот чего!
Шарик был светло-серый.