– Но вы предприняли некоторые шаги, чтобы мы подумали, что вор – это он.
– Странное обвинение, – сказала Мануэла. – Да, я поспособствовала тому, чтобы Стражу поторопили. Но про Криса я ни слова никому не говорила, и уж, тем более, не указывала вам на него. Если вы считаете иначе – то вам надо хорошенько отдохнуть и пересчитать еще раз. И вообще, мне думается, я не хочу с вами разговаривать без своего адвоката. Мне вызвать его сейчас, или вы согласны подождать до утра?
– А у вас есть свой адвокат? – поинтересовалась Селена.
– Я – старшая жрица Храма Красоты, Храм – серьезная организация. Мы одних только тканей закупаем на такую сумму, что у некоторых городков в империи в казне столько не отыщется. Как вы думаете, есть ли у меня свой адвокат, если время от времени нас кто-то пытается обмануть, подсунув некачественный товар, или что-нибудь еще в этом роде? Вы знаете мэтра Карела Роада? Замечательный юрист. Берет дорого, но зато он – лучший. Так что? Мне вызывать его, или все-таки отложим до завтра?
Селена красноречиво посмотрела на Квентина: время было позднее, закат приближался, а вместе с ним – и часы вампирьего забытья. Квентин перевел взгляд на Эрика – тот тоже выглядел уставшим. Что касается Илиса, то тот выглядел бодрее, но лишь потому, что был оборотнем. Квентин вдруг вспомнил, что Эрик, как и он сам, спал всего несколько часов, а Илис и вовсе провел прошлую ночь и первую половину дня в засаде.
– Хорошо, – сказал он. – Давайте перенесем наш разговор на завтра. В одиннадцать у нас в кабинете в Управлении.
– Меня устроит, – сказала Мануэла.
***
– Итак, давайте посмотрим, что у нас есть, – начал Квентин, откидываясь на спинку стула.
– Давайте-давайте, – весело ответила Мануэла и стрельнула глазами в сторону Эрика, который сидел за соседним столом и вел протокол допроса. Но, поскольку именно в этот момент молодой маг склонился над допросным листом, «выстрел» Мануэлы цели не достиг.
– А есть у нас следующее: духи похищены из Храма Красоты, который находится под вашим управлением, поскольку старшей его жрицей являетесь вы. Так? – начал Квентин.
– Разумеется, – ответила Мануэла. – Прекраснейшая доверила управление своим домом именно мне. Кстати, раз заговорили о похищенных духах... мэтр, будьте добры.
– Мы хотим сделать официальное заявление о краже принадлежащих Храму Красоты двух флаконов духов, оценочной стоимостью в десять грифонов за флакон, – сказал мэтр Карел Роад, выкладывая перед сержантом заполненный бланк. – Разумеется, мы понимаем, что вышеуказанное имущество утеряно безвозвратно, однако, если вы все-таки поймаете вора, мы сможем вчинить ему иск для возмещения ущерба. Кроме того, эта бумага избавит вас от необходимости задавать моей клиентке вопросы типа «а уверены ли вы, что это не вы сами взяли духи?» и ему подобных, а госпожу Лист – отвечать на них.
Мануэла лучезарно улыбнулась.
– Замечательно, – сказал Квентин, улыбнувшись не менее лучезарно. – Мы приобщим это заявление к делу. Тогда переходим к другим вопросам. Начнем с простого: что вы делали вечером двадцать шестого августа сего года и в ночь с двадцать шестого на двадцать седьмое августа?
– Фу, ну как не стыдно задавать женщине такие вопросы, – осуждающе покачала головой Мануэла. – Я, конечно, не ожидала от человека, воспитанного эльфами, уважения к личной жизни дамы, но все же…
– Сударыня, – обратился мэтр Роад к Мануэле, – вы вправе на этот вопрос не отвечать, как и на любой другой, но, я думаю, что задавая этот вопрос, сержант на самом деле пытается выяснить, есть у вас на это время алиби или нет. То есть, если найдутся вдруг люди, которые видели вас вечером двадцать шестого и ночью двадцать седьмого, то вопросы о вашей возможной виновности отпадут самым решительным образом.
– Ах вот оно что, – сказала Мануэла. – А я-то было подумала, что мне эти вопросы заданы для того, чтобы потешить извращенное любопытство, но раз уж вы, мэтр, так говорите, то вам я поверю. С тем вечером было все просто. Начать с того, что с трех часов пополудни я была в Храме Красоты, и при мне находилась моя внучка Луиза.
– Все время? – спросила Селена.
– Нет, один раз я оставила ее одну минут на сорок, но на это время рядом со мной находилась Эвелина и другие наши младшие жрицы.
– До которого часа вы были в храме? – спросила Селена.
– Часов до девяти вечера. Потом я повела Луизу домой, в Лунный храм. Мы шли пешком, вернее сказать, прогуливались. Я купила Луизе мороженого, она чувствовала себя вполне здоровой. По дороге зашли в Храм Дороги, к Энжелу Сувари. Луиза ему какой-то то ли справочник, то ли альбом ботанический вернула. Энжел меня, само собой, видел, когда мы у него были. Это было недолго, минут десять всего, может быть четверть часа. Мы как раз обсудили с ним беспредел, учиненный вами по отношению к его брату.