-Молчал бы уж, философ хренов!..
-Кстати, что он там делает, что не захотел вернуться? – Эфла помолчал несколько секунд, собираясь с мыслями. Или с силами.
-Поет – наконец, произнес он – Думаю, он поет Саду.
Выбираясь из сутолоки наружу, Арна крепко жалела, что вообще полезла в этот театр. Заловить товарища Лиса не удалось, смылся, подлец, прямо у нее из под носа, а она сама теперь едва отвоевала свою свободу у толпы народа, стремившейся вон из таких с виду надежных стен.
Нет, ну кто ж мог знать-то…
Арна знала. Но пошла все равно. А что поделать, любовь – тетка с характером, коли скажет, полюбишь и Лиса.
На улице девушка ни секунды не удивилась, когда рядом с ней притормозил тот самый километровый лимузин, и дверцу изнутри открыли. Нырнув в пахнущий дорогущим одеколоном салон, Арна присмотрелась к царящему там полумраку. Лис, сидящий за рулем этой королевской телеги, галантно поцеловал даме ручку. Однако вид у него при этом был до того ерничающий, что дама едва не выдала ему порцию причитающихся оплеух авансом.
Снова появилось желание выпить. Однако не одной, печально чокаясь с зеркалом, и грустно сообщая, что мужики, они, конечно, козлы, но не все, есть просто Лисы, и эти – хуже. А выпить культурно, в обществе кавалера, который сегодня хоть выглядит прилично, а не то, что всегда. И пить хотелось не вчерашний чай из помятой фляжки, а хорошее вино в ресторане. Интересно, как бы так донести до рыжего сознания эту нехитрую истину?
По причинам, Арне непонятным, пить Лис соглашался исключительно в обществе Шеллара батьковича. Чем ему был так симпатичен призрак, в роли алкоголика — собеседника, неясно. Однако коньяк для этих целей добывался наемником исправно, не смотря на тот факт, что он больше валял дурака, чем действительно пил. Почему-то к алкогольным мероприятиям вкуса рыжий товарищ совершенно не имел, а участвовал, видимо, ради удовольствия пообщаться с призраком, и покататься на очередной модели гроба-на-колесиках, дополненного новыми техническими усовершенствованиями. Сам Лис несколько переиначил почетное звание, и обзывал почтенного духа «алко-логиком» вместо положенного алкоголика.
А учитывая, что рыжий наемник все-таки нормальный здоровый парень, Арне было жутко любопытно, где он ищет себе культурную программу куртуазного содержания, и что он там с ней делает, что сама «неко-тян» ему не мила. То ли из вредности, то ли опять ему чего-то честный товарищ СеКрет напредсказывал… Смолчать не мог, блин…
Внезапно до девушки дошло, что они уже минут пять как едут в полнейшем молчании. Ничего не нарушало этой спокойной идиллии, только лаковая завивка этого… кхм…Лиса отливала в темноте золотом. Арна лучше, чем кто бы то ни было, знала, что этот парень далеко не красавец. Курносый, конопатый, рот широкий, как у лягушки, лопоухость повышенная, да еще и в придачу ко всему на голове сущий веник. Однако сейчас Лис вполне тянул на того самого принца, который получается из целованной лягушки. С лягушками у Арны, не взирая на гражданство, не сложилось как-то…
Между тем, «лягушка» привез ее домой, и они вдвоем поднялись на ее четвертый этаж. Арна даже спрашивать ничего не стала. А зачем? Сейчас он что-нибудь скажет, а потом она ответит, а потом подушки полетят, сковородки, метательные ножи, и, возможно, даже утюг, если она сподобится его найти в том бедламе, что представляет собой ее дом...
Усталость делала время густым и тягучим. И, почему-то, теплым. С горем пополам устроившись на диване, девушка привычно сунула голову «под крыло» Лису. Закрыла глаза. Пошло оно все… с высоким подниманием бедра… У нее есть тут чем заняться, поприятнее всяких глупостей.
На этот раз, как ни странно, ничего не болело. Арна задумчиво поглядела вниз, себе под ноги, а потом по сторонам. Гостиная, больше напоминающая казино «Версаль», не особенно ее согрела. Она проснулась на диване, и тело немного затекло от неудобной позы. Она попыталась потянуться, и тут же столкнулась с некоторым неудобством: на ее коленях кто-то лежал, и потягиваться, не потревожив этого «кого-то» не представлялось возможным. Арна осторожно коснулась головы незнакомца, поерошив его темные волосы. Застыла, внимательно рассмотрев свою руку. Полтора десятка следов от инъекций дополнялись еще и отпечатком зубов. И зубы эти Арна отлично знала – видела каждый день в зеркале…
-Я не сплю – донеслось с дивана. Якобы спящий приподнялся, давая ей сменить телоположение на более удобное, а заодно и лишаясь своего инкогнито. Впрочем, немедленного желания приколотить Атрея к дивану гвоздями форвалака не испытала. Товарищ сектант выглядел усталым и, кажется, даже подавленным.
-Ты живое? – поинтересовалась Арна, снова растрепав темные волосы японца. Тот не возражал против посягания на свою личную территорию. Атрей потер переносицу и осторожно ощупал правое предплечье.
-Повязку сменить?
-Пока не надо. – Под закатанным рукавом обнаружились следы от так же печально известных Арне ножей. Ну да… Она душевно поковыряла товарища Атрея. Чтоб неповадно было.
-Извини, но белобрысый далеко, и полечится им тебе не светит.
-Знаю. — Сектант огляделся – Куда ты меня привел?
-Это самое безопасное место на текущий момент – Арна улыбнулась губами Лиса
– Личная квартира того агента ИПЭ, что послан на разбирательство в Марокко.
-Понятно – ни восторга, ни удивления. Деловой подход и ничего сверх этого. Атрей задумчиво потер следы допроса, словно пытался их стереть.
-Да не расстраивайся ты так! – похлопала его по здоровому плечу Арна – Своди даму в ресторан, подари цветы, а хочешь, я тебе серенаду накропаю… Только петь придется самому, я того… не в состоянии, короче.
-Не неси чушь.
-А почему? Как по мне, очень реалистичный план…
-Кицунэ, хватит. Мне неприятно.
Арна, сидящая внутри «кицунэ» обалдело открыла рот. Что-что Атрей сказал?!
-Извини.
-И я просил не касаться этой темы.
-Извини. – Улыбка так и не сползла с конопатой физиономии – Но все можно исправить.
-Нельзя. Я не умею нормально жить.
-Да, зато умеешь нормально страдать.
-Оставь в покое мою личную жизнь.
-Ты сам вызвал меня поговорить, прекрасно зная, чем дело кончится, так что нечего тут. – Арна откинулась на спинку дивана, созерцая хрустальную, с позолотой, люстру. Атрей, продолжавший лежать у нее на коленях, методично обшарил карманы ее камуфляжных штанов и что-то извлек.
-А тебе сладкое можно? – забеспокоилась Арна
-Глюкоза. Не можно, а нужно.
-Молчу-молчу…
Атрей молча разгрыз конфету, и половиной честно поделился с собеседником. Рыжий охотно принял это «угощение» и жизнерадостно захрустел.
-Попробуй еще раз. Не в твоих правилах бросать все после неудачи. – Заметила Арна.
-Не в этом случае. Ты сам не слишком-то проявляешь активность в этом вопросе. Насколько я вижу, на Арне ты до сих пор не женат.
-Ты соображаешь, что говоришь?
-Вот и нечего раздавать другим советы, которым сам не собираешься следовать – на обычно спокойном лице Атрея промелькнуло вполне человеческое раздражение. Правда, было оно усталым и каким-то бесперспективным, что ли…
-Если ты кого-то любишь…
-Заткнись.
-Тануки, не будь… Тануки.
-Ухаживай за Арной, которая тебя без памяти любит, и не морочь мне голову. Своих дел хватает, тебя еще слушать…
-Тогда зачем же ты меня позвал?
-По делу. У меня карта колонии старой появилось. Можем махнуться.
-Что ты хочешь?
-Старые фотографии мага ритуалов местной общины. Со спины.
-Тату его тебе покоя не дает? Ладно. По рукам. Поменяемся сегодня. А на счет Арны ты все-таки подумай – говорить самой о себе было странно, и казалось какой-то игрой. Однако Атрей не выглядел играющим.
-Когда ее собирались первой пустить в конвейер генматериала, я рассказал кэпу о том, кто она на самом деле. И ее тут же выставили, и слава богу. Из той роты дай боже половина потом выбралась из лабораторий. – Он зло зашипел, неудачно опершись на нездоровую руку – Но Арна считает, что я ее предал, и разуверять ее я не буду, ты понял?
-Но ты же ее любишь – мягко заметила Арна на это