-Откуда у наемника наши шарики? – перебила майор, все это время нервно комкавшая в руках платок.
-Не догадываешься? А из-за какого наемника все телепорты ИПЭ заморожены на месяц? Кто побывал у одной из наших ячеек, и видел коды?
-Атрей – прошептала Джарская, впиваясь в неповинный платок ногтями
-Именно. Лаура Аэддин нанимает Атрея. И тут оживляются наши ИПЭ-шные деятели. Они, наконец-то, разбираются в ситуации с Арной Аэддин, и понимают, что гоняются не за тем человеком. Но приказ отменить охоту не отдается – ведь тогда они как бы открыто заявят о своей осведомленности. А в Отделе Ликантропии уже давно зреет вражда между лагерями. И генерал Шафран решает идти ва-банк. Он притворяется, что ему ничего ни о каком слоне неизвестно. Решает для себя, что если Арна Аэддин появится – ее вежливо попросят посидеть где-нибудь, не высовываясь, с недельку. Но Арна не появляется – ее неведомо куда прячет Лис, и она действительно не высовывается. Оппозиция люпусов нервничает и делает первый неверный шаг. Они соглашаются на условия Лауры Аэддин. Та предлагает передать слона люпусам, и самой увести от них погоню с одним условием. Когда она попросит, слона ей отдадут. То есть, люпусы и Лаура как бы поделили артефакт, договорившись использовать его по очереди. Такая себе дружба слепого и безногого. Она знает, как использовать слона, а они могут сделать это и не сойти с ума. Получив слона, люпусы не прячут его, а отправляют с курьером, приставив к нему охрану, и…
-Перевод Орловой – тихо произнесла секретарь ИОО – Вот почему они согласились…
-Орловой? – поднял брови Эфла – Они послали со слоном Элен Орлову? Вот подонки. За ней же, небось, охотились, как даже не знаю за кем…
-Охотились – кивнула Джарская – Люпусы, чтоб ты знал, наняли для охраны Вонтолу. Не Орловой, ясное дело, охраны, а Подлунного слона, только ему-то все едино…
-Сволочи – оскалился зомби – Короче, слон все это время находился, считай, в ИПЭ, а я упорно заставлял выездную группу, Сэдфилл и Ирфольте, искать его в Таормине, у Лауры… Они честно искали, и, в результате, нарвались. Их активность привлекла ненужное внимание. И теперь Сэдфилл неизвестно где, а этот полудурок-рыцарь спасает ее, как Индиана Джонс какой-то, тьфу…
-То есть, — подытожила все вышесказанное Ирина – Подлунный слон сейчас…
-В этом самом здании – закончил за нее Эфла – Если только уважаемый майор Юджин Кривицкий не увез его, когда так поспешно снялся с места перед слушаньем его дела…
-Эфла – майор вскинула голову – Ты знаешь, вообще-то, я придерживаюсь правил. Но если ты, совершенно, конечно, случайно, встретишь майора Кривицкого одного в темном переулке… И, не узнав, немного… попортишь ему шкуру… Честное слово, я об этом ничего не узнаю и не смогу доложить ИОО.
Эфла стиснул зубы, исподлобья бросив взгляд на женщину. Отчеканил:
-Это – незаконно! – и внезапно усмехнулся
– Но Круг ведь никто не отменял. Он Ахроун, воин то есть. Откажется драться – опозорит себя и свою конфессию. А уж я постараюсь, чтобы драться он захотел…
-На тебя уже пожаловался Саламатин
-Георг? А что не так?
-Просто не перегибай палку, хорошо? У меня нет времени навещать тебя на кладбище.
-Блондинка?
-Да – Атрей говорил немного раздраженно – Здесь, в соседнем коридоре. Я оставлял ее, прежде чем отправится за Фальче. Но теперь ее нет.
-Да зачем бы она мне сдалась? – Лаура пожала плечами и перевела взгляд на некроманта – Мальчики, опомнитесь. Зачем мне ваша блондинка? Я даже не знала, что она была здесь…
Сектант выглядел раздосадованным. Дело, над которым он работал, срывалось, и ему это совершенно не нравилось. Некромант посмотрел на них обоих со сложнопереводимым на человеческий язык выражением. Видимо, из последних сил сдерживался, чтобы не пожелать им чего-нибудь от всей души. Ему этого очень, очень хотелось.
-Честное слово – снова произнесла женщина – Я не трогала твою подружку…
Некромант, не дослушав, развернулся на каблуках и вышел из комнаты.
-Ты куда? – вслед ему спросил Атрей
-Искать Дану
-Один? Ты ведь даже местности не знаешь
-Неважно
Сайентолог нагнал его в коридоре и зашагал рядом. Он не привык сдаваться так просто.
-Если я помогу отыскать ее, ты отправишься со мной?
-Не торговаться, как я понимаю, ты не умеешь?
-Я наемник – пожал плечами тот – Так как?
-Мне не требуется твоя помощь. Если, конечно, все происходящее не подстроено тобой.
-Нет – хмыкнул японец – Происходящее и для меня – неприятный сюрприз. Я, знаешь ли, очень рассчитывал на твое согласие. Признай, если бы я действительно прятал девушку, это было бы мне очень невыгодно сейчас
-Кажется, ты начал говорить правду – испанец толкнул дверь, последнюю в конце коридора, и огляделся – Ты здесь ее оставлял?
-Да – кивнул сектант. Фальче сделал несколько шагов и опустился на корточки. Видимо, придется вспоминать азы своей профессии, и, как последнему скауту, искать следы. Больше ничего ведь не оставалось, если он хотел найти Дану Сэдфилл… А он хотел.
-Белобрысый, ты спишь? – молчание в ответ. Лис приподнялся на мыски, стараясь разглядеть хоть что-нибудь в сгущающейся темноте. Видно было из рук вон плохо. Он сделал осторожный шаг, готовый в любой момент ощутить рядом что-то холодное и твердое, но к его сожалению, ничего подобного не было.
-Я включаю свет – объявил он, и щелкнул выключателем. Ярко вспыхнула лампа. Комната была пуста. Рыжий посмотрел на часы. Две минуты первого. Подошел и выглянул в окно. Никого вокруг. Вслепую достал из-за пояса небрежно заткнутый пистолет и взвел затвор.
Если это повторилось опять…
Едва представив себе, что придется бросать все дела, и заново перекапывать всю Евразию в поисках очередной лаборатории, он хмыкнул. Впрочем, такого казуса не случалось уже давненько. Видимо, они все же научились уходить от преследования сектантов. Или Лаола потеряла хватку. Маловероятно, конечно, но кто мешает им надеяться? Вернее, кто мешает ему – ведь напарник не надеялся ни на что и никогда.
Лис обошел еще раз всю квартиру, снятую накануне. Все лежало именно там, где он и оставлял. Педантичная натура Вонтолы не перенесла бы такого бардака на столе. Он непременно бы или убрал это безобразие или утилизировал. Значит, он так и не вернулся. Видимо, предположить придется худшее…
И тут рыжий услышал за спиной тихий шорох. Мгновенно развернувшись, он уперся стволом в дверь ванной. Осторожно приблизившись, он толкнул ее, готовый к любым неожиданностям. Мимоходом, вспомнилась веселая и вечно голодная Ктулха, какое-то время бывшая любимым домашним зверьком, и, по совместительству, утилизатором для белобрысого… Мдя, нашел о чем думать… Вот то ли дело о возмездии во имя луны!..
Преодолев последний метр, Лис резко шагнул вперед, и застыл, где стоял. Вонтола был здесь. Он сидел в ванной, полной наверняка ледяной воды, подобрав слишком длинные ноги. Голова откинута назад, рука безвольно свешивается вниз. Опустив пистолет, рыжий наемник снова заткнул его за пояс, и, засучив рукава, принялся за дело. Проверил пульс, посмотрел зрачок, послушал дыхание. Вздохнув, аккуратно поднял голову напарника под затылком, наклоняясь к нему
-Твой кардиостимулятор не выдержал такой температуры – сообщил он бессознательному убийце – И я не понимаю, как ты мог об этом не подумать…
Лис привычно занялся искусственным дыханием, попутно раздумывая над этим казусом. Нет, положительно, произошедшего не могло случиться, потому что не могло случиться никогда. Чтобы Волк о чем-то забыл, да еще и по невнимательности совершил промах? Такого с ним не случалось даже в те допотопные годы, когда они только-только познакомились. В чем же тогда дело?..
Тем временем, первая медицинская помощь возымела свое благотворное действие. Рыжий беспредельщик ощутил первый самостоятельный вздох напарника, и в следующую минуту его пациент пришел в движение
-Вот только, пожалуйста – Лис расплылся в улыбке – Именем королевы Серенити, я тебя заклинаю, не надо выворачивать мне руку из чувства родной паранойи, окей?