– Красиво улетели… Хотел бы и я с ними оказаться! Лететь навстречу… приключениям!
– Сплюнь три раза, дурачина! Не накаркай…
Эпизод шестой, 10.08.20… г. – 11.08.20… г.
10.08.20…г., 5.00 вечера
Много лет мною не овладевало столь сильное чувство волнения! В сотый (или тысячный?!) раз проверяя, все ли готово, я едва не начал накладывать заклятия невидимости на каждую обнаруженную пылинку… Я ждал гостей.
Настя, и ее дочь Соня будут здесь с минуты на минуту, и, готовясь к этому событию, я трижды перевернул дом с ног на голову и обратно, пытаясь придать ему максимально уютный вид. Та же участь не миновала подъезд и ближайший скверик, вдоль которого пролегала тропинка, по которой они пройдут.
Наблюдая за обалдевшими дворниками, удивленно чесавшими затылки и не понимавшими, кто за несколько ночных часов придал территории вид королевского заповедника, я мысленно утер со лба трудовой пот. Все было готово.
10.08.20…г., 5.30 вечера
– Соня, что нужно сказать, когда встречаешь кого-то в первый раз?
– Здравствуйте… – от чувства смущения девочка залилась пурпуром и уставилась на свои сандалии.
Надежда на то, что мягкий свет торшеров и легкая музыка помогут гостьям чувствовать себя менее напряженно, похоже, оправдались. Хотя, ребенок окончательно освоился, лишь обнаружив на одном из кресел гору мягких игрушек и стопку книжек с яркими картинками. Дела взрослых, явно, не возбуждали в ней интереса…
А мы разговаривали. Наверное, впервые за все время нашего знакомства мы говорили так много! Обо всем. Осторожно, мягкими ненавязчивыми вопросами мне удалось выяснить, что же такого происходило в прежней семейной жизни Насти, что привело ее к такому трагичному фиаско.
Ситуация была более чем банальна… Семья Волковых образовалась в результате свершения того факта, коий является инициатором многих, зачастую – недолгих, союзов. Незапланированная беременность, упущенное в раздумьях время для радикального решения, и, в итоге, вынужденный брак двух, в общем-то, не собиравшихся этого делать людей.
Сказать, что Анатолий Семенович, в целом, человек не плохой, Настя не смогла. Но, справедливости ради, заметила, что первое время он держался. Находясь, вероятно, под впечатлением от статуса молодого папаши, безответственный гуляка неплохо обустроил под грядущие нужды свою квартиру, и целых полгода вел образ жизни нормального семьянина. Закончилось сие счастливое время переездом в этот город какого-то давнего друга, который, зачастив в гости, постепенно вернул Волкова к его обычному образу жизни.
Никакие разговоры, скандалы и истерики не помогали. От возвращения к родителям удерживало отсутствие средств к существованию, и, что гораздо сильнее, боязнь реакции на этот шаг Анатолия. И боязнь – не безосновательная! С течением времени ситуация только ухудшалась. Частые скандалы начали заканчиваться побоями. А в последнее время под горячую руку попадал и ребенок…
В общем, обычная, и, к сожалению, не такая уж редкая жизненная трагедия. Слушая ее, я невольно думал, что борьба со злом, ведомая сильными мира сего не значит и половины того, что о ней думают сами герои! Истребляя чудовищ явных, они не задумываются о том, что существуют еще и другие – те, которые под маской человека, по сути таковым не являясь, превращают жизнь более слабых окружающих в непереносимую пытку. И проблема в том, что тысячи их! И в том, что никто, пожалуй, не в состоянии изменить ситуацию…
10.08.20…г., 9.30 вечера
Покончив с ужином, мы переместились на балкон, где, за миниатюрным столиком, наслаждались вечерней свежестью и ароматным, только что смолотым кофе. София откровенно зевала. Мой всеобъемлющий и коварный план по приему гостей учитывал, также, и возможность их ночевки – ее уже ждала комната с мягкой постелью.
А меня – разговор, которого я надеялся избегать как можно дольше.
– Костя, – ей, явно, было неловко начинать, но, видимо, по другому она не могла, – расскажи, пожалуйста, о себе… правду!
Я не смог выдержать буравящего меня взгляда.
– Что именно тебя интересует? И почему ты решила, что я могу сказать неправду?
– Не знаю… я ничего не решила, просто… ты появился в моей жизни, как… сказочный рыцарь! Убил… злого дракона…, такого просто не бывает в реальности!
Я несколько минут молчал, просто глядя вдаль. Затем произнес:
– Я не могу ответить на твой вопрос… . Пока – не могу. И, поверь, на это есть причины. Веские. Пойми, пожалуйста.
– Пойми и ты меня! – В ее голосе зазвучала неумолимость. – Я только-только выпуталась из одной жизненной… неприятности, и не хочу впутываться в другую! Даже не потому, что боюсь трудностей. А потому, что снова может пострадать мой ребенок!