Он выскочил из-за стола и молнией метнулся из дома, мы остались вдвоем.
- Думаешь, есть надежда?
Я улыбнулся.
- Ильса, если бы ты только знала, сколько раз и в скольких ситуациях я терял надежду и выгрызал жизнь буквально зубами, - отпил из бокала, - то это все просто показалось бы тебе не стоящим внимания, так что поверь, еще ничего не кончено.
- Спасибо, - она кивнула.
- Только не смейся, но я еще съем вот это и это, и пойду спать, - она улыбнулась, - разбудите, если будет что важное.
- Ты жуткий соня.
- Какой есть.
И опять меня толкают, тормошат и всячески мешают, ну что же это такое, когда все это уже закончится.
- Чего? - еле продрал глаза.
- Опять дрыхнешь, - Искар буквально светился бодростью и энергией, - ты просто невозможен. Вставай, давай, нужна твоя помощь.
- Встаю, встаю, - я нехотя принял вертикальное положение, - сколько я теперь спал?
- Почти двое суток, и храпел еще в придачу.
- Не ври, я не храплю.
- Ладно, ладно, ты спускаешься?
- Да, сейчас подойду, - придется опять сполоснуться, прогнать вялость.
А внизу меня ждал сюрприз - красивые загорелые ноги, точеная фигурка, правда, на мой взгляд, чересчур мускулистая, но не потерявшая от этого своей аппетитности, длинные, заплетенный в косу волосы и просто огромные карие глаза. Почему-то именно они приковали мое внимание, глубокие, пронзительные, они будто магнитом притягивали к себе внимание, завораживая и гипнотизируя одновременно. Черт, в такую и влюбиться не стыдно, просто невероятно хороша. И почти вся обвешана оружием, в основном метательным, но из-за правого плеча торчала витая рукоять меча или сабли, скорее всего. Рядом с этим чудом стоял хмурый мужик неопределенного возраста, весь затянутый в кожу и с немаленьким ножом на поясе, у стены около него было прислонено странное копье - широкий листовидный наконечник на обвитом металлическими полосами древке. Так-так, если не ошибаюсь...
- А вот и ты, наконец, - из боковой комнаты вышел Искар, - позвольте представить вас друг другу.
- Эта прекрасная ларрити - мастер меча Иссиль, одна из претендентов на первенство в несостоявшихся боях.
- Это Крисс - мастер копья и так же один из основных претендентов.
- А это Алистер...
- Просто, Алистер, - я посмотрел на Искара, тот запнулся, но потом еле заметно кивнул, - рад знакомству.
Стоявшие напротив только кивнули, экие молчуны.
- Так, знакомство прошли, теперь ближе к делу, я купил недвижимость почти в самом центре города, туда уже свозят припасы и прочее необходимое, мы же с вами займемся вооружением и продумыванием обороны, идемте.
Во дворе нас ждала карета, птицы нетерпеливо перешагивали на месте, было видно их нетерпение и желание размять мышцы, все-таки их естественная жизнь всегда была в движении. Погрузившись внутрь, мы выехали за ворота. Сидевшая напротив меня амазонка, я украдкой успел поинтересоваться у Искара, кто такая ларрити, не особо задумываясь о приличиях, в упор разглядывала меня, будто какого-то зверька. Что ж, а почему бы и нет. Какие у тебя, все-таки, дивные черты лица, слегка пухлые губы, прямой аккуратный нос, отчасти раскосые глаза, сверкающие двумя изумрудами под высокими арками тонкий бровей - однако, лицо из тех, которые не устаешь рассматривать и постоянно находишь все новые и новые изюминки, достойные любования. Странное лицо, необыкновенное. Скорее всего, в ней смешана кровь многих наций, другого объяснения я просто не вижу, слишком уж нетипичные черты.
- Нравлюсь? - не выдержала.
- А должна? - усмехнулся.
- Ты пялился.
- Тебе показалось.
- Боишься отвечать за поступки?
Я улыбнулся, промолчав, а такой палец в рот не клади, если не клинком, то уж языком точно ранит. Сидевший рядом с ней копейщик только закатил глаза, видать, уже знаком с этой амазонкой-ларрити и вполне представляет себе дальнейшее развитие у нее подобных разговоров.
- Никаких стычек, уважаемые, - Искар шутливо нахмурил брови, - нам этого ни к чему.
- Как скажешь, красавчик, - Иссиль отвернулась к окну.
Ого, какая, она мне все больше и больше нравилась. За окном мелькали дома, кварталы, улицы сменяли одна другую, а мы все катили и катили, ведомые планом Искара. В какой-то момент мне стало казаться, что плутая во всем это хитросплетении улочек, как в лабиринте, мы настолько заплутаем, что когда найдем способ выбраться, город уже будет сначала захвачен, а потом освобожден, но карета все-таки остановилась, прервав мои мысли и направив их в другое русло.
- Искар, ты уверен?
- Абсолютно, мой друг, абсолютно. Это только верхушка, под землей еще четыре этажа, есть сеть воздуховодов - не выкурят, даже если захотят, и все из камня и металла. Обрушим некоторые места, забаррикадируемся и будем ждать. Вот только вражеские лаэр - против них у нас не будет шансов, но против них нигде в городе не выстоять, так что, придется с этим смириться, как с неизбежным.
- Ладно, давайте осмотрим, - амазонка шагнула к воротам.
Да уж, Искар сумел удивить - старое кладбище, небольшое и явно заброшенное, но почему-то никем не тронутое, а обнесенное каменной, местами обвалившейся стеной и запертое ржавыми воротами. И посреди всего этого убожества на три этажа над землей высилась башня, с прорехами в крыше и в стенах, с заросшими бурьяном подступами и могильными камнями вокруг. У входа в эту развалюху были сгружены какие-то ящики, бочки, свертки - наши запасы, скорее всего.
Пройдя вслед за остальными и приблизившись к пролому в стене, чуть не присвистнул - стены внутри были сплошь в черных пятнах подпалин, ни одной деревянной части, все каменное, проверенное дождями, ветром и временем. Что могло, уже давно обвалилось и обрушилось, огонь подправил ситуацию, сожрав все остальное и оставив ветру лишь полировку снаружи и внутри. Стена казалась достаточно крепкой, что бы выдержать не один таранный удар, хотя я ни разу и не видел таранной атаки, но впечатления были именно такие. Внутри начиналась лестница, одним витком уходя вверх, вторым же убегая вниз, вглубь. Спустившись, оценил смекалку Искара, тут действительно можно хорошо засесть, не знаю, что тут было раньше, но первый подземный этаж был разделен на четыре комнаты и в два раза превышал по площади верхний, а второй подземный раза в два превышал предыдущий и состоял из Г-образного коридора с боковыми комнатами без дверей, непонятно, для чего они использовались. Третий подземный был огромной залой с множеством колонн и размерами примерно равен второму, а четвертый заставил меня просто остолбенеть, я стоял и молчал, словно парализованный, устремив взгляд в одну точку и абсолютно не мигая. В центре огромнейшей залы с рядами колонн по периметру, в световом пятне от светильника в руке Искара вырисовывалось огромное яйцо.
Я будто попал в прошлое, не мог отвести взгляда, не веря, не понимая, не думая, огорошенный и оглушенный случившимся. Что это, игры судьбы, удача, свалившаяся на меня нежданно, негаданно, или просто насмешка, если атрасс не рабочий?
- Чего застыл, проходи, - Искар уже уселся около яйца и прислонился к нему спиной.
Я ожидал, что его скрутит, свалит, отшвырнет, но он спокойно продолжал сидеть, поставив рядом с собой лампаду. Подойдя и присев рядом, тем не менее, не мог заставить себя периодически не поглядывать на атрасс, что не могло быть не замечено другими.
- Ты чего его рассматриваешь, Алистер? У нас есть более важные дела, итак, давайте приступим, ваши предложения?
- Четвертый этаж под припасы и ночлег, первый, второй и третий под оборону, будем отступать при необходимости, во втором и третьем наделаем баррикад, - Крисс был скуп на слова, но полностью высказал мои мысли.
- Иссиль? - Искар глянул на ларрити.
- Согласна, разве что я бы еще наставила ловушек на лестнице, ступени там не широкие, вдвоем с трудом можно протиснуться, самое то для замедления противника и атаки. Кстати, что насчет обрушивания? Я бы не рисковала.
- Это на крайний случай, если не сможем удержать третий, придется отступить на четвертый и обрушить за собой проход.
- И рано или поздно или умереть от голода, или задохнуться от недостатка воздуха.