- Только тех, кто убил бы меня ради этого.
- Ясно, - отставил тарелку, - добавки мне не получить?
Искар покачал головой:
- Это последнее, до утра потерпишь?
- Будто у меня есть выбор.
- Ладно, я спать, завтра с утра узнаю обстановку и решим с дежурством.
- Глотнешь? - она протянула мне бутылку.
Ну, хоть рот прополоскать. Сделал один глоток, потом второй, кисловатый привкус приятно обжег горло, Искар запасся таким вдосталь, привезя как свои запасы, так и скупив дешевое. Стало клонить в сон, ну вот, приехали, пора искать постельку.
- Извини, Иссиль, меня сейчас вырубит, - и, не дожидаясь ответа, отправился к своему лежаку.
Удобств было минимум, вернее, их вообще не было, ни помыться, ни сходить нормально в туалет, ни побыть одному, ничего. Отхожее место, для начала, решили сделать на втором подземном, об остальном же можно было только мечтать. Так что я только скинул куртку и завалился на спину, а где-то в отдалении маячила поджидающая меня бездна, становящаяся все ближе и ближе.
- Уже спишь? - рядом легла Иссиль.
- И почему я не удивлен, что наши места оказались рядом?
- Имеешь что-то против? - она подвинулась поближе.
- Хочу только предупредить, что меня сейчас вырубит.
- Да? Меня тоже, устала за целый день, и спать хочу.
Она придвинулась вплотную и натянула на нас двоих свое одеяло, положив голову мне на плечо и закинув сверху руку. На мгновение я почувствовал себя довольно жалко, рядом лежит такое чудо, а меня сейчас...
Глава 22
Сон слетел мгновенно, будто рукой сняло, и я уже хотел вскинуться, подняться на ноги, как мысли пришли в норму и сфокусировались на происходящем. Вот черт, чуть не вскочил, дурак ненормальный - на мне мирно посапывала Иссиль, почти полностью разместившись сверху и обвив меня руками и ногами.
- Ты уже проснулся? - еле слышно прошептала девушка.
- Спи, кошка, полежи еще со мной.
Она промолчала и лишь засопела чуть громче. Мимо ходили люди, в уголке в отдалении уже вовсю готовили завтрак, распространяя по помещению приятные ароматы, и мы были единственными, кто еще не встал. Приятно вот так просыпаться, особенно, когда все вокруг чем-то заняты, а ты ни хрена не делаешь, вот такая я вот сволочь, даже улыбнулся. Иссиль сонно потянулась и открыла глаза.
- Есть хочется, - протянула девушка.
- Так ты проснулась из-за этого?
- И из-за этого тоже.
- Тогда подъем, - я пошевелился.
- Не хочу, - она спряталась под покрывалом, - лежи спокойно, мне тепло.
Через полчаса все-таки встали, потом был завтрак за общим столом, Искар укатил в город за новостями, и мы были предоставлены сами себе. Наружу договорились не выходить, так что слонялись по этажам бесцельно и без дела, лишь немногие нашли себе, чем заняться. Я же воспользовался возможностью и после сытного завтрака опять завалился на матрас, полностью игнорируя взгляды со стороны. Проснулся только под вечер, за столом шло собрание, Искар уже вернулся, и лица у всех были совсем не радостные.
Еще немного полежав, рывком поднялся, но никто даже не обратил внимания, все были слишком поглощены происходящим, я бы даже сказал - напуганы. Служанки жались друг к другу, прижимая руки к груди и напряженно ловя каждое брошенное слово, мужчины из прислуги вели себя немногим лучше, выдерживая лишь более серьезные лица, не более. Страх витал вокруг подобно вирусу, поочередно заражая то одного, то другого, постепенно усиливая свое присутствие и распространяясь все быстрее и быстрее. На женских лицах появились первые слезы, раздались редкие всхлипы, каждая брошенная Искаром фраза накладывала свой отпечаток на всех вокруг, и только мне было абсолютно все равно.
Город пал. Стена взята и оборона сломлена, защитников теснили каждую минуту, устилая улицы тысячами трупов и заливая кровью стены в человеческий рост, вырезая квартал за кварталом, не делая различий между взрослыми, детьми и стариками, наверху шла настоящая бойня. Обученные воины пали почти все еще на стене, оставив город абсолютно беззащитным и отдав его на поживу каттонисийскому воинству, так что сопротивления как такового не было вообще, разрозненные кучки убегающих не могли ничего противопоставить сжигающему дома и убивающего их семьи врагу. Балур пал окончательно.
Искар перевел на меня взгляд и кивнул.
- С этого момента ни ногой выше третьего этажа, сидим тихо, еду готовим только под присмотром уважаемого Стика, - он кивнул на шеф-повара, - и все держим себя в руках, Крисс, Иссиль, Алистер - идемте со мной.
Поднявшись двумя этажами выше, еле протискиваясь в узкие лазы баррикад, мы остановились только перед ступенями наверх.
- Теперь нужно решим с дежурством, от этого будут зависеть наши жизни.
- Двое здесь, еще двое отсыпаются неподалеку, и кто-нибудь из прислуги тоже рядом, на всякий случай, - Крисс подпер стену плечом.
- Есть и в туалет здесь же, на этом этаже, - добавила Иссиль.
- Согласен, спальники притащат, отхожее место уже есть, арсенал сами знаете где, осталось разбиться по парам.
- Нечего разбиваться, Алистер со мной, Крисс с тобой, - безапелляционно заявила Иссиль.
- Я не против, - пожал плечами Искар.
- Был бы еще кто против, - зловеще бросила Иссиль, а Крисс только с улыбкой покачал головой.
- Тогда ваша стража первая, - брат Ильсы ухмыльнулся, - сменим вас через сутки.
Позже прислуга притащила и разместила на этаже лежаки, оставив с нами бывшего привратника.
- Ну что, готов? - напарница мрачно смотрела вслед уходящим слугам.
- Иди, поспи, ларрити.
- Не стоит принижать меня только из-за того, что я женщина, - она сверкнула глазами.
- Глупая, - притянул ее к себе, - не принижать, а заботиться, и просьба моя связана еще и с тем, что я прекрасно выспался, в отличие от тебя.
- Смотри мне, - состроила сердитую рожицу, - ладно, от сна не откажусь, но знай, если что, успею тебя спасти.
Спасти она меня успеет, о, боги, похоже, я действительно стал мягче и поддался чувствам, но эта девчонка того стоит, действительно стоит. Поднявшись по ступеням почти наверх, присел. Еще несколько минут назад, когда решали основные моменты, я уже слышал звон стали, крики боли, отчаяния и ужаса, теперь же уши просто разрывались от какофонии агонизирующего города. Буквально в квартале от кладбища шла жестокая бойня, я слышал стоны и плач детей, вопли настигаемых и разрываемых аррсами горожан, рев огня и грохот обрушиваемых зданий - творящийся наверху ужас только по звукам представлялся адом, и увидеть все воочию я абсолютно не горел желанием.
Так и просидел несколько часов, вслушиваясь в творящийся кошмар бесстрастной мраморной статуей, замершей на полпути между этажами. Ни шороха, ни движения, почти незаметное движение грудной клетки и редкие всполохи век, я целиком и полностью отдался доносящимся с поверхности звукам. Постепенно резня придвинулась еще ближе к кладбищу, частично зацепила его и двинулась дальше, город вымирал, болезненно, неохотно, но вымирал. Не думаю, что каттонисийцам удастся убить абсолютно всех, кто-нибудь да спасется, заляжет, укроется в каком-нибудь укромном месте, но рано или поздно их все равно найдут и предадут смерти, избежать ее не получится ни у кого, даже, думаю, у нас. Единственная надежда - на спешащие сюда войска, но когда они прибудут, тот еще вопрос.
Привратник принес ужин, накормил меня и унес тарелку обратно, каша была почти безвкусной и абсолютно без запаха, я будто вернулся в прошлое, к баланде у куратора, каждодневным мучениям и осознанию зависимости завтрашнего дня от собственных усилий, внезапная ностальгия попыталась пробиться сквозь завесу отрешенности, но была безжалостно отброшена, а эмоции скованы и зажаты в тиски воли. Следующие часы пролетели мимо меня беззвучно и незаметно, отрешенность словно поглотила чувство времени, лишив свойственных людям слабостей.
Иссиль, полагая, что осталась незамеченной, тихонько подкралась сзади и обняла со спины, опустив руки мне на грудь. Прижалась щекой, сонно вздохнув и пробормотав: