- Почему не разбудил?
- Незачем было, ты выспалась?
- Угу, - она почти повисла, прижавшись еще сильнее.
- Уже почти утро, досидим до вечера - и на боковую.
Она кивнула.
- Что снаружи?
- Кровь, боль и смерть - ничего хорошего.
- А кладбище?
- А кладбище обошли стороной, но знаешь, что странно?
- Что?
- Они всех пускают под нож, будто и не за рабами пришли.
- Думаешь?
- Тут что-то другое, Иссиль.
- Ладно, не бери в голову, ты как, спать хочешь?
- Иди ко мне, выспавшаяся, - я перехватил ее за талию и посадил к себе на колени, - сиди тихо, как мышка, и проблем не будет.
- Как скажешь, милый, - она состроила смешную мордочку.
Чуть позже одна из служанок принесла завтрак, а следом за ней подошел и Искар.
- Ну что?
- Тут тихо, а там вовсю хлыщет кровь, - он поморщился.
- К нам заглядывали?
- Нет, но это всего лишь начало, сначала перебьют кого видят, а как потом обернется - кто его знает.
- Ладно, вечером вас сменим.
Когда с завтраком было покончено и все ушли, Иссиль вновь забралась ко мне на колени. Немного поерзав и все-таки умостившись, приняла комфортную позу для себя и абсолютно неудобную для меня. Ну, уж нет, красавица, подхватив ее под попу, пересадил иначе, как было удобно мне, вызвав обиженный шепоток.
- Ты чего меня крутишь?
- Твои выпуклости и мягкости, ларрити, мешают мне сосредоточиться, уж прости.
- Нашел чем быть недовольным, - она поерзала.
Дальнейшее время пролетело быстро и незаметно, мы тихо болтали шепотом и изредка смеялись, с ней было очень легко и просто, она не казалась болтушкой, хотя все разговоры и поддерживались только благодаря ей одной. Общение с ней было простым и приятным, мне было комфортно с ней, как ни с кем. В общем, наша первая смена прошла на удивление гладко, и пришедшие сменить нас Крисс с Искаром застали совсем не то, что ожидали увидеть.
- Вижу, вы не скучали, - копейщик насмешливо окинул нас взглядом.
- Как обстановка?
- Все спокойно, вы рано.
- Не спалось, вот и пришли, ладно, идите, мы вас сменяем, - Искар махнул рукой.
- Пошли, - Иссиль подхватила меня под руку.
И уже когда отошли на достаточное расстояние, Крисс бросил Искару:
- Все, пропал парень.
По пути пришлось посетить местный туалет - одну из печалей нашего положения. Обычное ведро безо всяких "М" и "Ж", одно на всех, ну почти, и без возможности уединиться.
- Небось, все время терпела, - ляпнул, усмехнувшись, и тут же заработал тычок в плечо.
Спустившись вниз, поужинали вдвоем, Стик принес две тарелки, доверху наполненные очередной баландой без вкуса, без запаха, и удалился. Народ, по большей части, уже валялся на матрасах и тихо бубнил между собой, в основном, о творившемся наверху и предстоящем нам. Не обращая ни на кого внимания, запили все дешевым вином, поднялись и, не говоря ни слова, побрели к своим местам. У самых матрасов подхватил идущую амазонку на руки и аккуратно лег вместе с ней, не отпуская и покрепче прижимая к себе, меня вдруг осенило, мысль, пришедшая в голову, заставила буквально оцепенеть на доли секунды. Это для меня все происходящее не казалось кошмаром, это я не видел во всем этом конец всего и вся. Мое изменившееся сознание совсем по-другому воспринимало мир и происходящее в нем, мое, но не их! Они видели лишь отсрочку, недолгую, но дающую возможность пожить еще хоть сколько-то, и относились к этому кто с большей надеждой, кто с меньшей. И Иссиль не была исключением, видно, ей хотелось чего-то стоящего, перед тем, как ее жизнь закончится, вот о чем она думала. Я был почти уверен в этом. Отчего-то захотелось пообещать ей, что она выживет, не умрет, и у нее будет еще не одна ночь любви впереди, но порыв был в корне задушен и скован. Я только покрепче прижал ее к себе.
- Осторожнее, увалень, - она пихнула меня локотком.
- Прости.
- Грей меня и давай спать уже.
Еще немного поерзав и успокоившись, она наконец-то уснула. Я продержался немногим дольше и вырубился следом, как обычно.
Глава 23
- Алистер! Алистер, проснись! - меня сильно тормошили, практически трясли, - Да проснись же!
Потом была пара пощечин, от которых голова не кисло так мотнулась, и опять тормошение. Постепенно я выныривал из черного омута, охватившего мое сознание, ощущения становились понятнее и ближе, и в какой-то момент глаза открылись сами собой.
- Ты проснулся?! Вставай быстрее, на нас на...
Она не закончила фразу, а я уже летел по лестнице, буквально стелясь над каменными ступенями и застегивая подхваченные у прохода ножны.
Еще пробегая по третьему, уже отчетливо слышал звуки боя. Кто-то остервенело старался разрушить баррикаду, надеюсь, только первую, параллельно пытаясь прикончить и копейщика с Искаром. Постепенно грохот терзаемой мебели сменился лязгом оружия, а затем отзвуки боя и вовсе затихли, оставив лишь тяжелое дыхание и приглушенные проклятия Крисса. Первым я увидел брата Ильсы, чистящего тряпкой свой меч.
- Началось, - он кивнул мне, - теперь не отстанут, пятерых положили.
- Переезжайте сюда, внизу спать больше не получится, - Крисс таки показался, таща перекинутым через плечо чужое обмундирование.
- Хорошо.
- Все живы? - появилась Иссиль.
- Да, ларрити, пока обошлось.
Я молча прошел мимо нее и спустился вниз, нужно было перенести наши спальники.
- Как там? - ко мне подошла Ильса.
- Нормально, теперь будет не так скучно.
- Скучно? - она удивленно на меня посмотрела.
- Все будет хорошо, не беспокойся, - улыбнулся.
Наверху царила легкая напряженность, смена на страже притихла у последнего завала, Иссиль же тупо пялилась в стену напротив себя, почти не моргая и не двигаясь.
- Все в порядке, - я подошел к ней, - пойдем, еще есть время поспать.
Она повернулась и взяла меня за руку, улыбнувшись с натяжкой:
- Ты сможешь заснуть?
- Смогу, и ты тоже, или мне придется тебя скрутить и уложить рядом насильно.
- Думаешь, осилишь? - усмехнулась.
- Желаешь проверить?
Не дожидаясь ответа, зашел ей за спину, осторожно обнял и аккуратно прижал к себе, немного приподняв над полом, она пискнула.
- Спать идите, резвятся, - сердитым шепотом отозвался Крисс.
- И долго ты меня будешь так прижимать? - Иссиль попыталась дернуться, но я достаточно крепко ее держал.
- Мне тебя отпустить?
Она немного помолчала.
- Нет, неси куда нес.
- Я так и думал, - поставив ее на пол, подхватил на руки, - пошли, кошка.
- Сам ты кошка, - она уткнулась носом мне в шею.
Сняв с нее сбрую, осторожно уложил ее на матрас, стянул обувь, потом тоже повторил с собой и лег рядом, укрыв нас одним одеялом. Она прижалась плотнее и затихла, забрав себе мою правую руку вместо подушки. Неподалеку была слышна возня дежурящей смены, а снаружи продолжались доноситься настораживающие звуки - там явно что-то затевалось, погибших воинов уже хватились и спокойствия нам теперь не видать. Иссиль устало вздохнула - подумать только, мне ведь могло выпасть биться против нее на Арене, и теперь еле слышно вздохнул уже я. А потом нас атаковали снова.
Я слышал шаги спускающихся, слышал, как они переступают хаотически сваленные блоки и как осторожничают, замирая и вслушиваясь в темноту впереди. Искар с Криссом намеренно погасили почти все светильники на этаже, оставив приглушенно светиться лишь один, у следующей баррикады. И незваным гостям это совсем не нравилось. Раздавшиеся вскоре одинокие шаги замерли у сваленных в кучу трупов перед баррикадой и некоторое время ничего не происходило - гость замер, решая, как быть дальше, наши же просто молча ждали. Наконец он, решившись, переступил, и Крисс тут же вогнал ему листовидное жало своего копья в шею, раскроив его почти наполовину. Тот ничего даже не успел сказать - захрипел и, обливаясь кровью, кулем сложился наземь, увеличив кучу трупов еще на один.
И время отпустило вожжи. Топот ног обрушился громовым эхом и столкнулся с лязгом оружия, было слышно, как копье входило в тела нападающих, вспарывая и разрезая кожаные доспехи, добираясь до податливой кожи и поражая внутренние органы, заставляя обреченных вскрикивать от боли и со стоном оседать вниз. Оббитое железом древко периодически сталкивалось со сталью клинков и скрежетало от раздражения, непременно возвращаясь снова и снова, смертельно жаля и кусая. Крисс управлялся с копьем просто мастерски, и Искару не было никакой нужды встревать, он прекрасно справлялся и один. Узкий лаз препятствовал быстрому штурму и позволял ему наносить по одному, два удара и принимать на острие следующего. Я буквально видел их сизые кишки, выглядывающие из вспоротого нутра или свисающие неприятного вида склизкими канатами, слышал скрежет сжимающихся зубов и представлял страх в затухающих глазах. Сталь копья лишала жизни довольно быстро и жестоко, и мне совсем не хотелось однажды встретиться в бою с бойцом, подобным Криссу. В какой-то момент тела перестали падать, звуки бойни сошли на нет, и сменились тяжелым дыханием победителя.