- Не беспокойся, не только съем, но и благополучно засну, - в руке уже была сжата ложка, и я только и ждал, когда меня отпустят.
- Желудок станет, не глупи, - ларрити уже выискивала глазами братца Ильсы, ища поддержки.
- Не беспокойся за него, он знает, что делает, - Искар кивнул от одной из компаний, корпевшей над чем-то в тесном кругу.
- Иссиль, поверь, мне от этого плохо не будет, помнишь, я говорил, что у меня сейчас период такой, организм просто требует постоянного и обильного насыщения, не волнуйся, доедай лучше свое, - она отпустила, и я принялся за кашу, черт, горячая, пришлось сначала дуть на каждую ложку, прежде чем отправлять ее в рот.
Желудок принимал угощение с распростертыми объятиями и тут же куда-то девал подачку, сколько ложек я ему туда отправил, а он как требовал еще так все и требует, не было даже намека на чувство сытости. Когда вычерпал примерно половину, обеспокоился уже и сам, ведь поглощено было пять порций, это если вместе с двумя мисками в начале, не будет ли мне действительно потом хреново, но моя топка лишь довольно урчала и требовала продолжения банкета. Постепенно тело стала одолевать легкая сонливость, выдавилось даже несколько зевков, ложка уже пару раз царапнула дно, а потом котелок неожиданно оказался пуст. Я сидел и клевал носом, не выпуская ложку из руки и притянув к себе вплотную опустевшую тару, глаза слипались, хотелось лечь, опустить веки и вывесить табличку: "Не беспокоить".
- Так, давай, ложись, - кто-то заботливо отнял ложку и забрал котелок, затем надавил на грудь и уложил на спину, тело слушалось совсем плохо, будто ватное, оно было послушно любому воздействию извне, и абсолютно игнорировало меня. Потом к спине прижалось что-то мягкое, грудь обвила рука, а на поясницу взобралась нога - ну что за беспредел, сознание уже еле теплилось на самом краешке непроглядной бездны, готовое в любой момент ухнуть в черное ничто. Перед полной отключкой успел лишь почувствовать, как сверху упала тяжесть одеяла, а потом занавес мрака опустился и я выпал из реальности.
Разбудили меня возбужденные голоса, доносившиеся сначала откуда-то издалека, но потом набравшие резкости и ставшие более громогласными, отчетливыми, вклиниваясь в мое сознание с упорством ледокола, вгрызающимся в противостоящие ему льды. Как ни старался я удержаться на краю дремы, но голоса были абсолютно безжалостны и не собирались со мной церемониться, черт, что б вам. Резко распахнул глаза, и когда они стали способны фокусироваться, обвел помещение взглядом. Все живые собрались за столами и усиленно что-то обсуждали, нисколько не обращая внимания на то, что кто-то еще может спать. А вот сидящий ко мне спиной хмырь был абсолютно незнаком, не было его с нами раньше, в этом я был уверен совершенно точно.
Ладно, пора вставать, все равно сон уже слетел. Заметив меня, Искар махнул рукой и подвинулся, освобождая место рядом с собой. А мгновением позже рядом плюхнулась Иссиль, согнав с места одну из служанок, чем вызвала украдкие переглядывания женской половины.
- Выспался? - локоть был схвачен и обвит, словно плющом, а левый бок оккупирован полностью и безвозвратно.
- Да, что здесь происходит?
- Видишь новенького? - Иссиль кивнула на незнакомца, - он заявился вчера вечером, спасаясь от каттонисийцев.
- И принес отличные новости, - сидящий справа Искар улыбнулся во все тридцать два.
- Что, все каттонисийцы исчезли в одно мгновение?
- Нет, друг, - он обнял меня за плечи, - город осадила даггурская регулярная армия.
Оппа, а это уже совсем неожиданно.
- Пока я был в отключке, к нам совались?
- Нет, - он улыбнулся еще шире.
- Тогда... сколько я проспал?
- Четверо суток, - шепнула Иссиль.
- Ну так, сколько съел, столько и проспал, - Искар расхохотался.
- Что еще известно? - разговоры вокруг были, в основном, ни о чем, и выделить что-нибудь интересное не было возможности.
- Этот парень, - он кивнул на него, - его зовут Баттар, он ученик кузнеца, вчера заскочил к нам и чуть не был заколот, Крисс только в последний момент остановил руку, а то мы бы так и сидели, ничего не зная. Сейчас же центр города почти пуст, все каттонисийские отбросы собрались у стен, там уже довольно жарко. В принципе, ничего больше он рассказать не смог, сам все это время прятался по подвалам и был замечен, когда пытался разжиться едой, ну и забежал к нам.
- И какие выводы?
- Выводы, ты о чем? - он уставился на меня.
- Ты же знаешь город, в курсе его укреплений и прочего, какие у нас шансы дождаться освобождения?
- А, ты об этом, - он скривился, - я уже думал насчет этого, тут все печальнее.
- То есть?
- А то и есть, у них было достаточно времени, что бы восстановить повреждения стен и дополнительно их укрепить, так что наши порядочно кровью умоются, прежде чем захватят хоть одну секцию.
- А что насчет ворот?
- Гиблое дело, их охраняют еще больше, чем стены.
- Может, мы сможем помочь им хоть как-нибудь?
- Ты о чем? Пара калек против целой армии? Нет, это нереально.
- Ладно, подумаем об этом позже, какие планы?
- Да никаких, приходи в себя, будем нести стражу, есть, спать и ждать.
- Надеюсь, больше так надолго ты меня не покинешь, - прошептала в самое ухо Иссиль.
- Сам жалею о потраченном без тебя времени, - обхватив ее за плечи, прижал к себе, - а тебе как спалось?
- Как-как, никто не обнимает, не сопит на ухо, - она наигранно скривилась, - так что ты мне сильно задолжал, понял?
- Понял, понял, кстати, ларрити, как насчет того, что бы размяться?
- Хочешь, что бы я тебя поколотила, или нечто другое? - вот чертовка, и улыбается еще так.
- Посмотрим, - я встал, - так ты идешь?
- Конечно.
Выйдя из-за стола, взял ее за руку и повел на третий этаж, там как раз было достаточно места, есть, где дать волю застоявшимся мышцам. А то было такое впечатление, что отлежал себе все, что только можно, хреновые ощущения, должен заметить, и хоть я не подавал виду, но идти мне было совсем нелегко.
- Что думаешь о наших возможностях?
- Все еще хочешь наподдать каттонисийцам изнутри?
- Есть такая мысль, только вот оформить никак не могу.
- Даже не знаю, - она покачала головой, - у нас нет никакой конкретной информации о происходящем, эй, стоп, нет, ты не пойдешь, слышишь меня?
Она сердито дернула меня за руку, развернув к себе и угрожающе сдвинув брови.
- Слушай меня внимательно, - указательный палец нацелился прямо мне в переносицу, - ты, никуда, не пойдешь, понял?
- Кошка, не сердись, пошли лучше быстрее, я столько времени отлеживал бока, а ты меня даже не переворачивала, чувствую себя отбивной.
- Ничего подобного, я постоянно тебя крутила, и даже разминала.
- Точно меня, или, может, это был кто-то другой? - надо сворачивать эту тему, а то еще погрыземся.
- Дурак, меня уже за глаза стали твоей женой называть.
- Да? - я отстранился, пристально разглядывая ее с ног до головы, - а что, из тебя получится вполне пристойная жена, надо будет подумать об этом на досуге.
Пришлось уворачиваться и перехватывать маленькие, но довольно крепкие кулачки, таким в бок получишь, можно и ребром поплатиться. Обойдя ее сзади и зажав ей руки спереди, сведя их на животе, спросил:
- Хочешь покататься?
- Чего? - она еще трепыхалась, - в каком смысле?
- Ну, тогда поехали.
Резко отстранившись, перехватил за талию и присел сам, а потом поднял и усадил ее себе на плечи. Она сначала покачнулась, сильно отклонившись назад, но, все же, сориентировалась и ухватилась за голову, я же в это время придерживал ее за ноги.
- Держишься?
- Ты что делаешь, на нас же все смотрят, - прошипела рассерженной кошкой.
- Ну, тогда вперед, - и, взяв довольно быстрый темп, зашагал к лестнице.
У проема ей пришлось пригнуться и навалиться мне на макушку, чтобы не стукнуться головой, но с каждым шагом мы оба приноравливались друг к другу все больше и больше, и когда добрались до третьего этажа, то она уже довольно уверенно держалась в "седле" и не кренилась при каждом шаге.
- Теперь держись.
Она взвизгнула, и мы побежали, сначала вдоль колонн, набирая скорость и делая небольшие прыжки, потом лавируя между ними, иногда резко сворачивая и бросаясь совсем в неожиданную для нее сторону, заставляя вскрикивать и крепче хвататься за меня руками. Для меня она была словно пушинка, легкая, веселая, громкая. Под конец она уже заливисто смеялась, предугадывая мои ужимки и попытки застать ее врасплох, заранее озвучивая мои мысли и с удовольствием потешаясь над ними.