- Уверен? - Крисс, с сомнением оглядел меня, - я то не против, хоть высплюсь.
- Уверен, идите, - кивнул в сторону.
- Ладно, - копейщик поднялся, - ты идешь?
- Да, я догоню, - Искар кивнул, и потом уже мне, когда воин немного отошел, - ты что опять задумал? Ты понимаешь, что это полнейшее безрассудство? Кем бы ты ни был, хоть трижды... - он запнулся, - это тебе не одолеть, опомнись, слышишь? Ты теперь не один, у тебя есть Иссиль, подумай хотя бы о ней.
Я улыбнулся.
- Все время о ней думаю, и о тебе, и об Ильсе, для чего все это, как думаешь, - он покачал головой, - я видел их, они не выглядят напуганными, город не удастся взять осадой, если не помочь.
- Ты сумасшедший, - пару мгновений мы молчали, - но если придется умереть, я умру с тобой.
Он поднялся и быстро зашагал вслед копейщику, а я сидел и продолжал сверлить взглядом стену перед собой. Нет, братишка, ни ты, ни кто-нибудь еще больше не умрет, теперь будет или по-моему, или вообще никак. Хватит, за эти одиннадцать дней, проведенные за пожиранием мертвого арррса, я понял одну простую вещь, этот мир по своей природе жесток и беспощаден, каждый раз, когда приходилось сталкиваться с чем-то необоримым для меня-человека, я проигрывал, и тогда наружу вырывался я-зверь, отринувший нормы морали и привычные устои, и тогда вокруг дохло все, что смело мне противится. Пора поставить этого зверя себе на службу, и я, думаю, знаю, кто может мне в этом помочь. Сегодня ночью все решится. А пока, пока можно и подремать, все равно ничего другого мне не оставалось. В том, что услышу любого, кто попытается пробраться к нам незамеченным, я не сомневался, мои чувства пришли в норму еще тогда, когда за спиной оставался лежать обглоданный костяк, а приютивший меня дом сверлил спину темными провалами окон. Не знаю, что повлияло, может, ожидание на пороге смерти или еще что, но чувства стали острее, четче, я определенно продолжал развиваться. Пройдясь по своему организму, с удовлетворением отметил, что процесс перестройки прошел уже больше, чем на половину, еще какая-то неделя, и меня уже будет трудно отнести к роду человеческому. Слишком видимое различие, как в энергетическом плане, так и в физическом. Кости, органы, кожный покров, даже корни волос претерпевали изменения, я менялся полностью, безостановочно, безвозвратно. Оценивая себя все снова и снова, я не заметил, как задремал, а когда прохладная ладошка попыталась зажать мне рот, ухватил ее губами, а саму хозяйку подхватил под коленки и плюхнул к себе на колени, прижав к груди. Та пискнула.
- Испугалась? - улыбнулся.
- Я думала, ты спишь, - она прильнула еще сильнее.
- Выспалась?
- Да, как тут?
- Как видишь, все спокойно, ты чего пришла, соскучилась?
- Ты же меня бросил, оставил одну.
- Кстати, не знаешь, почему Ильса на меня волком смотрит?
- А, поделом тебе, - Иссиль злорадно ухмыльнулась, - это, знаешь ли, женская солидарность и кара тебе за проступки.
Что за, какие еще проступки?
- Что так смотришь, не согласен? - огромные глаза напротив смотрели невинно и выжидающе.
- Если для того, что бы ты жила, придется идти наружу еще раз, ты меня не удержишь, - в упор посмотрел на нее, - но это не значит, что я не согласен.
Она вздохнула.
- О чем говорили без меня?
- Ты о чем?
- Не делай из меня дурочку, - в здоровый бок уперся острый кулачек, - о чем говорили?
- Об осаде, - я поморщился, вот ведь проныра, - и ее несостоятельности.
- Все так плохо?
- Из того, что я видел, можно сделать вывод, что каттонисийцы чуть ли не отдыхают под стенами, так что понятия не имею, чем там занята даггурская армия.
- Странно, она считается довольно сильной, в ней много высоких лаэр, да и солдаты уступают разве что только стальным, - она недоуменно посмотрела на меня, - думаешь, им не справиться?
- Скорее всего, нет, кто-то очень хорошо просчитал все ходы, вот, что я думаю.
- Кто-то?
- Подумай сама, раньше такое случалось? Насколько я знаю, уже многие годы все ограничивается лишь небольшими набегами, а здесь полномасштабное вторжение. Да и последствия для Каттониса вполне очевидны, другие государства не останутся в стороне, нет, здесь нечто другое, отлично спланированное, продуманное и выверенное чуть ли не на каждый ход. Началось нечто такое, что, скорее всего, встряхнет если не весь материк, то многие государства точно.
- Ты рассуждаешь как политик, но если даже так, кто же мог это начать? Только не Каттонис, им духу не хватило бы.
- Тот, кто получит наибольшую выгоду, да и сможет все это выдержать, проконтролировать, поддержать при необходимости.
- Ну, - она задумалась, - у нас не так много достаточно сильных государств, способных на такое, но зачем им это все? Уже многие века всех все устраивает, страны процветают, я просто не вижу причин для войны.
- Вот именно - многие века всех все устраивает, а теперь появился кто-то, кому это уже не интересно, и он хочет большего. Вот ты, тебе со мной сейчас хорошо? - она кивнула, - а ты хотела бы то же самое, но только в своем доме с садиком и прудом, к примеру?
- Очень, - даже прижалась ко мне сильнее.
- Плохо то, что абсолютно неизвестно, как далеко простираются планы этого кого-то, неизвестно, куда бежать и как надолго.
- Говоришь так, будто мы уже выбрались из города, - зевнула, - а мы-то еще здесь.
- Так, понятно, - я ссадил ее с себя и отстранился.
- Ты чего? - она обижено обернулась.
Молча расстелив скатанный второй матрас, похлопал по нему рукой:
- Ложись, будешь досыпать.
- А, это меня устраивает, - она нарочно медленно присела, выгнувшись, как кошка, затем так же не спеша легла, лукаво косясь на меня, - ты как, не хочешь?
Чертовка, нет уж, только не на страже, улыбнулся.
- А в самый разгар к нам присоединится парочка аррсов, ты и их сможешь ублажить?
Она фыркнула, хихикнув.
- Как мерзко.
- Да? А я уж было подумал, что тебя и на них хватит.
- Болтун, - шлепнула меня ладонью, - так что там с осадой, только не говори, что вы втроем просто трепались.
Вот же.
- Не скажу. Не хочу тебе врать. Есть возможность помочь с взятием Балура, но пока только возможность, слишком много если, и пока что никак не получается от них избавиться.
- Вот как, и в чем конкретно выражается эта возможность?
Говорить, не говорить? Обидится, а потом все равно узнает. Скажу, попытается не пустить, и тоже может обидеться. Замкнутый круг, и так не этак, и этак не так.
- Малые ворота - их можно взорвать.
- "Взор..." что? - ах да, у них же нет такого понятия.
- Разнести, у Искара есть какие-то горные амулеты, сказал, может сработать.
- Горные амулеты? Если это те, которые используют для обвалов - легко, в них порядочно маэр закачивают, скалы лопаются на раз-два. Только вот так вам и дадут их заложить.
- Вот и я о чем, - про наличие у ворот верховного лаэр решил ей не говорить.
- А что с охраной?
- Полно, солдат там - плюнуть некуда.
- Ну вот, о чем еще думать, нас туда просто не пустят.
- Нас? - я уставился на нее, - Иссиль, хочешь по заднице? - и показал ей открытую ладонь.
- А что, нас тут изначально было только четверо, умеющих держать оружие в руках, - она ни капли не смутилась моему замечанию, так, ладно.
- Кошка, если ты не заметила, то все давным-давно изменилось, - я все-таки похлопал ее по попке, - и тебе теперь противопоказаны любые сражения.
- Это еще почему? - она вскинулась, чуть не вскочив, но моя рука у нее на заду удержала ее.
- Ты детей хочешь? - думаю, это был единственный весомый для нее аргумент.
Она некоторое время недовольно сопела, но потом, все же, буркнула:
- Хочу.
- Не злись, - я наклонился и поцеловал ее, - но от твоей гордости не убудет, если ты поостережешься для нас двоих, - улыбнулся.
Потом мы просто молчали, в отдалении мерно горела лампадка, освещая около себя небольшое пространство, а вокруг была полнейшая тишина и покой. И нипочем не скажешь, что где-то наверху сейчас, возможно, шла ожесточенная рубка, рвали воздух десятки бросаемых лаэр заклинаний, лились кровь и реки боли, и гибли солдаты, устилая землю на сотни метров вокруг своими трупами.