Ветеринар, или доктор ветеринарной медицины, диагностирует болезни животных, лечит больных и раненых зверей терапевтическими и хирургическими методами, а также дает советы по правильному уходу за животными их владельцам. Однако мир ветеринарной медицины куда шире, чем только забота о домашних питомцах или сельскохозяйственных животных. Фармацевтические и биомедицинские исследовательские фирмы нанимают ветеринаров для изучения, проверки и контроля производства лекарств, химических препаратов и различных биологических продуктов. Ветеринары играют ключевую роль в освидетельствовании антибиотиков и вакцин, производимых как для животных, так и для людей, а также в обеспечении санитарного надзора за поставками продовольствия населению и ограничения распространения заболеваний.
В Америке с ростом числа домашних животных и уровня заботы о них потребность в ветеринарах, как ожидается, будет оставаться высокой. Статистическое управление министерства труда США называет ветеринарную медицину одной из наиболее динамично развивающихся отраслей, с прогнозируемым существенным приростом рабочих мест, как минимум, до 2014 года. Но стать ветеринаром нелегко. Из-за ограниченного количества аккредитованных ветеринарных школ конкурс на поступление туда велик. Наряду с пытливым умом и наблюдательностью приветствуется склонность к биологическим наукам. Как и во всех сферах, связанных с медициной, принципиально важно также обладание навыками общения. Ветеринары должны уметь находить общий язык не только с животными, но и с их владельцами, особенно в тяжелых ситуациях, таких как, например, усыпление животных.
Примерно 70 процентов ветеринаров являются владельцами или служащими частных ветеринарных фирм, причем половина из них занимается лечением исключительно мелких или домашних животных. Наибольшее число среди их пациентов составляют собаки и кошки, но встречаются также птицы, рептилии и кролики. Некоторое число ветеринарных компаний специализируется только на крупных животных, вроде лошадей и коров. Вне частной практики перед ветеринарией также открываются весьма широкие возможности. В рамках государственного сектора рабочие места предлагаются министерством сельского хозяйства и здравоохранения США и даже министерством национальной безопасности (чтобы бороться с угрозой поставок зараженных продуктов питания). Фармацевтические и биомедицинские фирмы предлагают места для тех, кто предпочитает исследовательскую работу, а зоопарки, аквариумы, заповедники и фирмы, поставляющие лабораторных животных, предоставляют широкие возможности трудоустройства для лиц с ветеринарным образованием.
По мере роста уровня медицинского обслуживания животных большинство ветеринаров выбирают специализацию в таких областях, как хирургия, кардиология, внутренние болезни, офтальмология, радиология, неврология, онкология, скорая помощь и стоматология. Хотя уровень и сложность ухода за животными продолжают возрастать, доход ветеринаров по-прежнему уступает заработкам их коллег по миру медицины.
В числах
Уровень занятности. В соответствии с данными Статистического управления министерства труда США, ветеринары занимают в Соединенных Штатах 61 тыс. рабочих мест.
Требования к образованию. Будущий ветеринар должен получить степень ветеринарии (DVM) в одном из аккредитованных ветеринарных институтов по окончании четырехлетней программы обучения. Для получения диплома он должен сдать государственный экзамен по ветеринарии; каждый штат выдает свой диплом. В Соединенных Штатах 28 ветеринарных институтов.
Средний уровень заработной платы. В соответствии с данными Американской ветеринарной ассоциации, средняя зарплата начинающего ветеринара зависит от типа практики, варьируясь от $38 600 до $50 870. Статистическое управление министерства труда США определяет средний годовой доход ветеринаров в $66 590.
Институт против реальности
Как вы можете соотнести будни вашей профессии с представлением о ней, сложившимся у вас во время обучения?
Я работал в ветеринарных клиниках в период обучения, так что знал, как устроен мир ветеринарии в общих чертах. А вот в прогнозах насчет того, сколько нужно времени для выстраивания успешной практики, я совершенно точно ошибся.
Ветеринар по мелким животным, 4 года, Уинстон-Сейлем, Северная Каролина
В ветеринарной школе вы настолько сосредоточены на самих животных и их лечении, что забываете, что у каждого из них имеется хозяин, а то и два. Вмешательство владельца меняет все, и, с моей точки зрения, не всегда в лучшую сторону.