Ландшафтный дизайн как направление в садово-парковой культуре известен со времен древних римлян. В Соединенных Штатах отцом американской ландшафтной архитектуры считается Фредерик Лоу Олмстед. Писатель, инженер и мечтатель, Олмстед стал отцом-основателем многих американских городских парков, включая Центральный парк в Нью-Йорке. Кроме того, он распланировал пространство, окружающее Капитолий, а также поместье Билтмор в Северной Каролине.
Ландшафтная архитектура в Соединенных Штатах до сих пор в значительной степени следует заветам Олмстеда, используя палитру света, тени и смешение различных текстур. Однако нельзя не отметить, что сейчас сфера деятельности ландшафтных дизайнеров существенно расширилась. Они занимаются городским дизайном, планированием открытых пространств, решением проблем, связанных с уменьшением воздействия на окружающую среду ливневых стоков, восстановлением экологии, реконструкцией городских объектов, проектированием жилых построек, зелеными насаждениями; участвуют в региональном и местном планировании, организации творческих и образовательных представлений, посвященных воде, свету, скульптуре; проводят семинары на тему посадочных и постиндустриальных, переработанных материалов. Американское общество ландшафтных архитекторов (ASLA) было основано в 1899 году, и сейчас в нем насчитывается меньше 20 тыс. членов. Для сравнения, в Американском институте архитектуры, созданном в 1857 году, — более 77 тыс. членов. Но ряды ландшафтных дизайнеров все время пополняются и, согласно сведениям ASLA, возможности для их трудоустройства остаются хорошими. Действительно, многие города активно занимаются озеленением жилых кварталов и общественных мест, а забота об экологии (и предписания по этому поводу) требуют тщательного подхода к данному вопросу.
Для разработки проектов, основанных на бережном отношении к окружающей среде и на оптимизации использования энергии, была создана некоммерческая организация — Совет зеленого строительства. Одним из результатов работы Совета стала сертификационная программа LEED («Лидерство в энергетическом и дружественном к окружающей среде проектировании»), присуждающая соответствующее обозначение архитекторам и др. Ландшафтные дизайнеры находятся в первых рядах движения LEED, которое ратует за применение целостного и экологически приемлемого подхода в современном строительстве. В основном это касается пяти факторов, активно влияющих на здоровье человека и безопасность природных ресурсов: экологически рациональной застройки, сбережения воды, эффективного использования энергии, выбора безвредных материалов и качества среды внутри жилых помещений.
В отличие от архитекторов, которые получают большую часть дохода от участия в коммерческих и общественных программах, большинство ландшафтных дизайнеров занимается проектированием, планированием и внедрением проектов, связанных с местами проживания населения, такими как городские кварталы, квартиры, кондоминиумы или интернаты для лиц преклонного возраста.
Какой тип личности будет удовлетворять требованиям, необходимым для успешной работы в сфере ландшафтной архитектуры? Конечно, это должны быть люди, обладающие нестандартным мышлением и навыками визуализации, а также способные использовать математику и другие науки для предвидения и решения возникающих проблем. Наличие предпринимательской жилки также не окажется излишним — каждый четвертый ландшафтный дизайнер в Соединенных Штатах является бизнесменом.
Ландшафтная архитектура физически формирует окружающий мир, пытаясь внести толику спокойствия и красоты в нашу суматошную жизнь. Обустраивая парки и другие общественные пространства, ландшафтные архитекторы дарят нам уголки покоя, где мы можем отдохнуть и освежиться, а также пообщаться друг с другом, — места, которые Фредерик Лоу Олмстед в свое время называл «душой сообщества».
В числах
Уровень занятности. В соответствии с данными Статистического управления министерства труда США, в стране трудятся около 25 тыс. ландшафтных дизайнеров, более 25 процентов из которых являются частными предпринимателями. Другие в качестве наемных сотрудников работают на фирмы, специализирующиеся в области ландшафтной архитектуры, в инженерных фирмах, муниципалитетах и компаниях, занимающихся недвижимостью.