В число новейших бухгалтерских специализаций входят судебно-бухгалтерская экспертиза и судебные услуги. Судебных бухгалтеров нанимают для раскрытия правонарушений недобросовестных предпринимателей — тех, кто может скрывать имущество обанкротившейся фирмы, незаконные доходы или занимается отмывкой денег, фальсификацией или уничтожением финансовых документов, совершением киберкраж с помощью компьютерных технологий. Понимание важности судебно-бухгалтерской экспертизы пришло после шумного скандала, разразившегося вокруг компании Enron, фальшивые финансовые отчеты и другие крупные финансовые нарушения которой вызвали крушение этой базирующейся в Хьюстоне энергетической компании (когда-то названной журналом «Форбс» «самой инновационной компанией Америки»).
Крах компании Enron разделила с ней ее уполномоченная бухгалтерская фирма Arthur Andersen, на тот момент входившая в так называемую «большую пятерку» крупнейших консалтинговых бухгалтерских фирм мира. После предъявления обвинений в мошенничестве и воспрепятствовании со стороны Arthur Andersen осуществлению правосудия количество ее сотрудников по всему миру сократилось с 85 тыс. до менее чем 3 тыс. человек. После этого случая репутация тех, кто занимается независимой ревизорской деятельности, оказалась под угрозой, особенно когда в результате скандала с Enron невосполнимый финансовый урон понесли также WorldCom, Tyco, Adelphia и другие компании. Однако с течением времени и появлением новых федеральных уложений мир бухгалтерского учета постепенно вернулся на круги своя, и бухгалтеры вновь занялись привычным делом: проверкой, анализом и интерпретацией финансовых отчетов.
Американский институт Аудиторов (CPA), основанный в 1887 году, сейчас насчитывает более 330 тыс. членов. В Соединенных Штатах трудится более 0,5 млн дипломированных общественных бухгалтеров, из которых 56 процентов составляют женщины. Благодаря женщинам в этой сфере сложилось достаточно комфортное соотношение между работой и жизненными потребностями и появилось большое количество рабочих мест с неполной занятостью и внепартнерской формой трудовых отношений.
Большинство бухгалтерских фирм имеют четкую структурную иерархию. К примеру: партнеры/акционеры, старшие менеджеры, менеджеры, контролеры и штатные бухгалтеры. Во многих крупных фирмах, кроме того, существуют должности налогового директора и директора по аудиту. В менее крупных фирмах и индивидуальных бизнесах деловая структура повторяет двухуровневую систему небольших юридических фирм — с партнерами и наемными сотрудниками. В бизнесе и на производстве бухгалтер имеет статус корпоративного служащего.
Способности к математике традиционно являются хорошей предпосылкой для успешной карьеры бухгалтера, наряду с познаниями в экономике и основах бухгалтерского учета. Кроме того, большим плюсом считается и умение обращаться с компьютером, поскольку информационные технологии ныне находят широкое применение в данной сфере деятельности. Некоторые бухгалтеры сейчас хотят сертифицироваться в качестве специалистов в области информационных технологий (CITP), другие же стремятся получить дипломы по специальности «оценка состояния бизнеса» (ABV) либо аккредитоваться в качестве персональных финансовых специалистов (PFS).
В числах
Уровень занятности. В соответствии с информацией Американского института аудиторов (СPA), в Соединенных Штатах более 500 тыс. работающих дипломированных бухгалтеров. Если вы добавите к ним бухгалтеров и аудиторов, находящихся на государственной службе, то общее число работников данной профессии достигнет 1,2 млн человек.
Требования к образованию. Требования для тех, кто хочет стать бухгалтером, становятся все более жесткими. Степень бакалавра в бухгалтерском учете была и остается обязательным условием, но сейчас практически все штаты увеличили общее количество часов, необходимых для обучения, до 150. В ответ на это многие институты и университеты стали предлагать степень магистра в области бухгалтерского учета. В дополнении к университетскому курсу вы должны сдать унифицированный экзамен СРА, состоящий из четырех частей. Для того, чтобы убедиться в том, что кандидаты в СРА соответствуют так называемым «трем Е» (образование, экзамен и опыт[9]), многие штаты для присуждения квалификации СРА требуют наличия определенного профессионального опыта, в области независимой ревизорской деятельности.