— Об-нару-у-жи-ли! — по слогам проорал оранжевый сапог и наигранно загоготал. — А мы, думали, ты тут на ежей охотишься, колёсами их давишь, браконьерничаешь, так сказать. А они обнаружили!
— Не хами, Гена. Видишь, у человека лопата… — тут уже заржали трое. Четвёртый сидел на корточках с серьёзным лицом и внимательно наблюдал за спектаклем.
Было ясно как день, что с этими здоровенными лбами мне одному тягаться не в масть, тут даже Брюс Ли мне не помощник со своими кино-уроками. Я с надеждой посмотрел в том направлении, куда утром ушёл Вовка, но на видимом участке дороги было пусто.
Краснолицый спрыгнул с капота, заковылял в мою сторону и, остановившись в паре метров и уставившись себе под ноги, спросил:
— Ты кто такой, земляк?
Я прекрасно понимал, что дерзить этим славным молодцам в настоящий момент было бы крайне нерационально, даже не смотря на большое желание. Поэтому, вместо «А тебе какое дело?» или «А ты кто такой?», я тактично поинтересовался:
— А вы представляете какие-то государственные органы, господа, или мы с вами беседуем как частные лица?
Гена-«Оранжевый сапог» — прыснул со смеху:
— Михалыч, у тебя орган государственный или как? — заржали остальные.
— А ты, я смотрю, дипломат, да? Мусорской, что ли? Ты чё дерзкий такой? — видать, всё-таки я дерзил. — Друг твой где, тля?
Я в очередной раз посмотрел на дорогу. Михалыч, заметив это, обернулся туда же, а затем вновь уставился на меня.
— В деревню он пошёл, машину искать, чтобы резину на вулканизацию перевезти, — это заговорил молчавший до сих пор четвёртый, сидящий на корточках и неотрывно глядящий в сторону оврага. — Долго его нет? — теперь он обращался ко мне.
Лицо было вполне интеллигентным, с явными признаками интеллекта.
— Где-то час, может больше, — ответил я.
Михалыч, неотрывно глядя мне в глаза, нарочито громко сказал:
— Значит, подождём, — а затем немного тише, уже для меня: — А мы пока познакомимся. Я Михалыч, — и он протянул свою шершавую ладонь для рукопожатия. Я, в ответ, протянул свою, но тот, резко ухватившись, до боли сжал мою кисть и держал так, не отпуская. На красном лице заиграла недобрая улыбка. Я попытался выдернуть руку, но тот сжал ещё сильнее, и теперь захрустели суставы. Скривившись от боли, левой рукой машинально занёс лопату для удара, но Михалыч, среагировав, сразу отпустил правую. Продолжая улыбаться, поднял руки на уровень головы, ладонями ко мне и отступил на шаг назад:
— Тихо, тихо, земляк… Сдаюсь!
— Слышь, чё ты не воспитанный такой? Чё не знакомишься? — «Оранжевый сапог», сплёвывая себе под ноги, шёл к нам, — Тебе Михалыч представился. Тебя как звать, сука?
— Не трогай его, Генчик, пусть отдохнёт человек. Что не видишь? Устал он. Копал много. Да, земляк? — краснолицый, по всей видимости, имел авторитет в коллективе, так как Генчик моментально остыл и направился к котелку с кашей. Михалыч подошёл ко мне совсем близко и полушёпотом заговорил: — Не бойся, земляк, никто никого не тронет. Просто поговорить хотим. Я с другом твоим пересекался как-то по жизни, хочу кое-что выяснить у него, вот и всё. К тебе вообще никаких претензий, усекаешь?
— Да какого ты с ним церемонишься, Коля? — заорал жующий кашу Генчик. — Дай мне его — за минуту всё гов… выбью!
— Не обращай внимания, — не меняя тона, продолжал Михалыч, — он здесь не решает. Друг твой скоро приедет, а мы его здесь подождём. Нам неприятности не нужны. Договорились? Ты, я вижу, человек не глупый, должен понимать… Лучше расскажи нам пока, что вы тут делаете? На охотников не похожи, на рыбаков тоже… Я так, чисто из интереса спрашиваю. Можешь, конечно, не отвечать, если не хочешь.
— Михалыч, да хва…! — начал, было, свой очередной ор Генчик, но тот его снова осёк:
— Ещё раз, падла, вякнешь…
Генчик психанул, швырнув котелок в кусты, и пошёл к «УАЗу», который был припаркован сразу за внедорожником Вовки. Михалыч снова перевёл взгляд на меня в ожидании ответа.
— Он плохой, ты хороший? Могли бы что-нибудь поинтереснее придумать.
Я старался, как можно более искренне улыбаться, но улыбка получалась слишком натянутой и искусственной. Мой собеседник погрустнел.
— Таки мусорской… — Михалыч разочарованно развёл руки в стороны, — Гена! Поговори с человеком!
Он отошёл к интеллигенту и присел на корточки, что-то тихо обсуждая. Из за терновника послышался голос Генчика:
— Пусть подождёт. Занят я. Ща побеседуем! — и громко загоготал.
Я стоял, лихорадочно прикидывая, что делать дальше. Нужно было бежать, но Вовку тоже надо было как-то предупредить. Сотового у него нет, да и мой здесь «вне зоны». Но куда бежать-то? У них машина — догонят на первой же стометровке. Мои размышления прервал приближающийся рокот двигателя. К лагерю ехал ещё один «УАЗ», на этот раз фургон.