На четвертое, после вышеописанных событий, утро, дверь полицейского управления распахнулась и на пороге возник статный, под два метра ростом мужчина, лет тридцати в костюме и шляпе, с лихо загнутыми полями. Из-под шляпы выбивались черные вихры, серые глаза пронизывали как рентген, а плотно сжатые губы выдавали напряженность и раздраженность. Положив на стойку дежурной части дипломат, незнакомец порылся в кармане и предъявил зевающему дежурному «ксиву», представившись:
– Капитан полиции. Следователь по особо важным делам. Прибыл из Москвы в помощь следствию. Где начальник?
Дежурный, некоторое время поизучав печати и буквы в удостоверении, наконец позвал какого-то Колю:
– Проводи товарища к начальнику! Это с Москвы!
Джон Иванович сидел у себя в кабинете и пил компот, обмахивая свои пухленькие щечки бумажным веером. С утра он провел планерку, на которой выяснилось, что любовники сами не объявились, трупов нигде не было найдено, а кот бабки Ариадны опять орал всю ночь на дереве.
– Что б ему пусто было, этому коту и его хозяйке! – бурчал он, читая заявление соседей с просьбой прекратить издевательства над их сном, – Ведь еще мальчишкой ее помню. Сморщенная, скрюченная, еле ходит и кот у нее такой же…Тварь шерстяная…. Сколько ж ей лет-то уже?
Сотрудники вяло пожимали плечами и гоняли мух с погон.
Когда все разошлись выполнять свой полицейский долг, Джон Иванович налил себе компоту и попивал его из граненого стаканчика, расслабляясь перед обедом. Однако стук в дверь и появившийся вслед за этим гражданин с очень серьезным лицом, прервали его мечты.
Подойдя к столу Пилипенко, незнакомец решительно протянул руку и представился:
– Следователь по особым. Капитан Аджар Голованов. Прибыл для оказания помощи в поимке особо опасных преступников.
Джон Иванович пожимая протянутую руку, побледнел:
– К-к-каких преступников?
– Особо опасных, – прибывший капитан протянул телеграмму начальнику.
Быстро пробежав глазами по бумажке, Джон Иванович обреченно вздохнул: – Опять Коля все напутал! Не поимки, а поиске…Не особо опасных, а пропавших несчастных… гм.. любовников.
Глаза московского гостя сузились, превратившись в две полоски с холодным металлическим блеском:
– То есть я сюда ехал… зря?
От этого взгляда Пилипенко слегка поежился:
– Ну, почему, зря… Искать пропавших тоже…дело хорошее.
– Обычными пропавшими занимается другой отдел, а я по особо важным. Ну хоть трупы их есть? Может обезображены или еще какой ужас?
– Трупы у нас не пропадали, – Джон Иванович потер лоб. – Ой, простите…В смысле трупов пропавших мы не находили… Бесследно исчезли… Фьють…так сказать.
– В общем, пусть ваши сотрудники телеграфируют в Москву об ошибке, а я возвращаюсь. Будут трупы, вернусь.
– Сделаем! – с готовностью согласился Пилипенко, лишь бы глаза-рентген прекратили его просвечивать.
– Что сделаете? Трупы?
– Нет, телеграмму сделаем… А пока ответа ждем, давайте мы вам город покажем, отдохнете с дороги, покушаете хлеб с солью, так сказать. Вот… Компоту будете?
– Спасибо. Не откажусь, – Голованов взял протянутый стакан и залпом осушил его, вылив содержимое в мужественное горло, после чего резюмировал,– Жарко.
– Да уж. А вы в костюме… У вас может есть одежда другая? Поезд то, вы уж извините, в Москву только через три дня поедет. У нас тут беда с железнодорожным транспортом. Через наш город раз в неделю только поезд проходит и то, стоянка три минуты. Но вы не переживайте! У нас есть замечательная гостиница! А ежели чего, то и ко мне можно, комната есть свободная.
Капитан Голованов ошалело посмотрел на Пилипенко, но потом быстро собрался с мыслями, выдав, – Спасибо. У меня есть командировочные. Поживу в гостинице.
Пилипенко высунул голову в коридор и заорал:
– Коля! Етить твою в подмышку! А ну марш сюда!
Прощаясь с Джоном Ивановичем, договорились, что за следователем заедет через час кто-нибудь из сотрудников, чтобы показать город и почерпнуть от московского гостя свежих мыслей по поводу пропавших любовников.
Гостиница Клифбурга с помпезным названием «Львиная голова» представляла собой двухэтажное здание с большим холлом, в котором находилась стойка ресепшена, облезлый диван, журнальный столик и автомат с газировкой. Чуть дальше был газетный киоск и магазинчик со всякой мелочевкой: магниты с символикой города, кружки с надписью «Я тебя ЛАВ» и махровыми полотенцами. Редких гостей размещали на втором этаже. Номера подразделялись на обычные и «люксовые». Отличие обычных от «люкса» было лишь в том, что в более дорогих номерах работал пульт от телевизора и стоял электрический чайник.