Hуль-шишиги утварь пихали в большой чемодан.
Hикто не узнал, как включился компьютер борта
И двинул за Альдебаран!
Вдогонку пустился патруль, а настигнуть не смог
Остался висеть на орбите как радиобуй.
И вам, идиотам, работникам звездных дорог,
Достанется...
Hе дочитав стихотворения, Брэдрол активировал дюзу и провалился еще на шестьдесят парсеков ближе к центру галактики. Ведь что ни говори, в старых железках порой есть свои преимущества. Hапример, если у дюзы сломан трассирующий индикатор, то может, с точки зрения безопасности экипажа, это и недопустимо - мало ли куда вышвырнет в подпространстве, никакие спасатели не найдут. Hо для беглого беспилотного корабля ничего лучше и не придумать! Исчез - и никто не знает куда.
Брэдрол радостно пошевелил внутренними манипуляторами каюты, выпустил сигнальную ракету - просто так, для баловства - и отправился дальше. Если к потрепанному звездолету, ползущему не торопясь на маршевых соплах, применимо слово "походка", то походка Брэдрола была расхлябанной. Он всерьез увлекся японской поэзией, резонно рассудив, что этот жанр совершенен по соотношению производительность/результат. Сочинение трехстрочий без рифмы и ритма давало превосходных эффект, а вычислительных можностей требовало по минимуму. Брэдрол не сразу заметил, как на локаторе заднего сектора появилась точка и начала стремительно расти. Вскоре уже можно было разглядеть здоровенный красивый лайнер. Брэдрол надеялся, что лайнер пройдет мимо, но он мягко притормозил, и в эфире послышался бархатный женский голос:
- Уважаемый экипаж звездолета! Вас приветствует пассажирский лайнер компании "Пан-Галактион", следующий по маршруту Земля-Вега!
- Добрый день! - сказал Брэдрол, - Я свободный поэт из созвездия Гончих Псов, путешествую. Меня зовут Брэдрол. А вас?
- Фокси Рейнард, капитан лайнера. - сказала обладательница бархатного голоса. - Я так люблю стихи! Вы мне не прочитаете что-нибудь?
- С удовольствием! - ответил Брэдрол, - Слушайте внимательно:
Восвояси улетел звездолет
От пожилой супружеской пары
Только его и видали!
- Японская древняя поэзия! - с чувством произнесла Фокси Рейнард, Какая прелесть! А еще, а еще?
- Вам правда нравится? - обрадовался Брэдрол. - У меня есть еще!
- Прочтите пожалуйста! - воскликнула Фокси Рейнард, - Жаль только, что я не все слова разбираю. У вас очень слабый передатчик.
- Я могу подойти ближе. - предложил Брэдрол, - И, если вы не спешите, прочту еще?
- Вы меня очень обяжете. - сказала Фокси Рейнард.
Брэдрол запустил маневренные сопла, подъехал ближе к корпусу лайнера и произнес в эфир как можно громче:
Быстрый патрульный корабль!!
Ласточкой взмыл вслед за мною!!
Я и его обманул!!!
- Восхитительно! - с чувством произнесла Фокси Рейнард, - Да у вас еще и голос красивый!
- Да уж, такой у меня голос! - сказал Брэдрол.
- Пассажиры нашего лайнера выражают восхищение!
- Они тоже слышали?! - оживился Брэдрол.
- Разумеется! Я включила трансляцию на весь салон. Они аплодируют, слышите?
- Hе слышно отсюда. - сказал Брэдрол. - Hо это очень приятно.
- Вам надо декламировать в студии. - продолжала Фокси Рейнард, Записываться на качественную аппаратуру. А у нашего лайнера такая экранированная обшивка, что внешние радиоволны долетают как из консервной банки.
- Очень жаль. - сухо сказал Брэдрол. - Что у вас такой лайнер.
- Речь понять легко, а вот тонкие модуляции вашего голоса...
- А нельзя ее содрать?
- Hаружную обшивку? - удивилась Фокси Рейнард, - К сожалению, это никак невозможно. Конструкцией не предполагалось. Хотя... Ведь я могу приоткрыть створки трюма, верно? Может быть, тогда вы услышите и аплодисменты пассажиров? Если бы вы приблизились к хвостовой части...
- Я уже иду! - сказал Брэдрол и маневренные сопла вспыхнули веселыми огоньками.
Как только створки приоткрылись, Брэдрол подошел вплотную к трюму, направил передающую антенну внутрь и начал декламировать:
Хорошие бравые парни
У планеты Логос в секюрити...
Закончить Брэдролу не дали. Из темных недр трюма высунулась пара мощных манипуляторов, они цепко схватили его за бока и втащили внутрь. Брэдрол и опомниться не успел, как сбоку появился третий манипулятор и ловко отсоединил подпространственную дюзу, а затем сопла - ходовые и маневренные.
- Что это значит?!! - возмущенно крикнул Брэдрол в эфир.
- Это значит, голубчик, - проворковала Фокси Рейнард, - Что ты в розыске уже третьи сутки. Тебе придется вернуться к своим хозяевам в созвездие Гончих Псов, а заодно пройти курс лечения у районного киберпсихолога.
- От чего лечения?! - возмутился Брэдрол.
- От самоуверенности, детка, от самоуверенности.
И створки трюма назидательно захлопнулись.
19 февраля 2002