Пока Итару говорил, горничная вставила новую карточку в зеленый телефон. Когда из трубки прозвучал негромкий звук, показывающий, что три минуты были добавлены, Итару кивнул Sf. Он продолжил разговор, увидев, что она кивнула в ответ.
— Sf подтвердила струнное колебание этого глупца. Я попрошу её передать его тебе, так что добавь колебание парня к струнному колебанию Концептуального Пространства. Стандартный тип, а значит изменение не вызовет проблем, и снаружи все будет видно, так ведь? Вытащи его из реальности… что? Хочешь узнать, кто этот глупец? Скоро ты все узнаешь.
Услышав это, Sf спросила:
— Итару-сама, а это нормально – втягивать его таким образом?
— Этот щенок невежественно решил, что мир безопасное место. Мы должны преподать ему урок, и урок из первых рук будет лучше всего. Отныне он, несомненно, будет падать снова и снова. Отныне он будет отрицать все сущее, ибо все сущее существует. Он будет отрицать радость, ибо он знает радость. И… пожалуй, так будет до тех пор, пока мир не удовлетворится.
Итару слегка ухмыльнулся и передал трубку горничной.
— Sf, сообщи им его струнное колебание. А затем, мы научим его, что же на самом деле есть реальность.
Глава 2. Двое встретились
Когда Саяма добрался до дороги, что лежала внизу, он удивленно склонил голову, одиноко взирая на тротуар.
Мобильник в его руке отказывался работать.
Он проверил батарею, когда покидал общежитие, но сейчас даже жидкокристаллический экран потемнел. Юноша немного его потряс, однако ничего не произошло. Подумав, что дело в отсутствии сигнала, парень пересек двухполосную дорогу, дабы добраться до тротуара со стороны долины, но и это ничего не дало. Он вытащил и поставил обратно стандартную батарейку, работавшую на всех ИАИ-устройствах, но безрезультатно.
— Что происходит? — пробормотал Саяма.
Но затем он вспомнил про странный голос, услышанный совсем недавно.
Когда парень спускался вниз с холма, послышался отделённый говор:
— Драгоценные металлы наделены силой.
Он звучал не раскатисто, как усиленный мегафоном. Он звучал подобно шепоту в наушниках, которые парень носил. Однако осмотревшись по сторонам, парень не обнаружил никакого оборудования, способного воспроизвести такой звук.
А теперь перестал работать и телефон.
В замешательстве Саяма засунул мобильник в карман. Насколько он помнил, если продолжать идти вперед, то у дороги окажутся несколько ресторанчиков. Парень решил воспользоваться телефоном одного из них. Он захотел проверить, сколько времени, и взглянул на часы…
— Они остановились…
Его часы остановились. Секундная, минутная, и часовая стрелка — все замерли.
Он нахмурился и засунул руку в карман. Затем вытащил цифровой диктофон с маркировкой ИАИ. Прибор был продолговатой формы, и наверху выступала красная кнопка «Старт».
Он на неё нажал.
Однако диктофон не отреагировал. Парень хорошо помнил, как заряжал и его стандартную батарейку.
Задумавшись, что это все значит, Саяма осознал кое-что еще. Он окинул взглядом округу, а затем деревья в лесу.
— Вокруг нет признаков жизни.
Этой дорогой пользовалось не так уж и много машин. Но ни одной не проехало за все время, что парень спускался со склона. К тому же, он не заметил и ни одной птицы в листве.
Неожиданно Саяма вспомнил, как поезд возвращался в Сиромару. Он задался вопросом, что же случилось.
Как вдруг услышал отдаленный треск.
Звук донесся из-за покрытого деревьями холма, спускавшегося вниз от дороги к реке.
— Это похоже на падающее дерево.
Он присмотрелся и обнаружил вдали на холме одинокое дерево, которое начало крениться. Это был кедр. Силуэт, походивший на покрытый зелеными листьями шпиль, наклонился в сторону ближайших деревьев, а затем рухнул.
После увиденного Саяма направил взгляд на запад, в сторону заходящего над Окутамой солнца.
Убедившись, что его цель находится там, парень кивнул.
Но тут он услышал другой шум. И теперь совсем не треск падающего дерева.
Это был крик.
— …
Саяма инстинктивно приподнял голову.
Он определено слышал отдаленный, высокий голос. Всего на мгновенье сила наполнила его тело, но затем юноша остановился.
Парень вздохнул, нахмурился, и поразмыслил.
Размышлял он не долго. Ему просто нужно было вспомнить прошлое. Всего одно воспоминание – как его мать привезла его к этим горам на машине.
— Выходит, это я всегда не сдерживаю обещаний о встрече…
Парень снова вздохнул и поднёс руку к левой стороне груди. Там покоилась слабая боль из прошлого, но он подавил ее своим дыханием.
Саяма открыл глаза.
Перед его взором лежало небо, окрашенное малиновым. Парень увидел этот цвет, кивнул и двинулся дальше.
— Ладно…
Он повернулся к лесу, лежащему на дне долины. Правой рукой ослабил галстук, а движением левого плеча мгновенно сбросил пиджак. К тому моменту Саяма уже стоял наверху ограждения тротуара.
Парень сделал шаг.
Его шаги звучали легко, когда он использовал ограду как трамплин, чтобы ринуться в воздух. Пиджак, все еще висевший на его правой руке, с хлопающим звуком ударил по спине. В тот же миг его ноги приземлились, и парень достиг подлеска у склона.
Он двинулся дальше.
Его темп был гораздо быстрее, чем во время спуска по дороге. Он опустил бедра и почти соскользнул вниз по склону.
В западной части небосвода, скрывающейся за кронами деревьев, уже начало заходить солнце.
Когда совсем потемнеет, в лесу станет опасно.
Он должен спешить. Парень присел еще ниже, чтобы ускориться, двигаясь по склону.
Саяма добрался до леса и побежал между деревьями. К месту, где ранее рухнул кедр…
Парень несся прямо туда, ступая по трухлявым сухим веткам.
Он не запыхался, так как по привычке бегал каждый вечер.
Однако спринт по пересеченной местности и лёгкое напряжение, что он чувствовал, заметно повысили температуру его тела. Но даже так оставалась часть, где не ощущалось тепла.
Левая кисть. Лишь она была холодна.
— Ха, — ахнул Саяма как-то средне между выдохом и смешком.
Он находился всего в паре метров от цели и даже слышал журчание реки, бегущей через лес.
Парень мог заметить несколько впадин, что некогда полнились мелкими ручьями, пересекавшими землю. Он перепрыгивал через них, продолжая бежать с поднятой головой.
Между деревьями Саяма увидел заходящее солнце, ныряющее за горную гряду Окутамы. Сумрак нагонит его меньше, чем за десять минут. Вот тогда в лесу станет очень темно.
Скорее, — Саяма воззвал к самому себе.
Затем парень заметил небольшие огоньки. Они светили рядом с деревом, куда он направлялся. Свет отражался от чего-то, разбросанного по земле.
Может, турист оставил после себя какой-то мусор?
Но он тут же отбросил эту мысль. Туристы не будут заходить так далеко, чтобы выбросить мусор. Они оставят его рядом с тропой или рекой.
Он насторожился. Остановившись рядом с огоньками на земле, Саяма глянул вниз. И увидел…
— Металл?
С южной стороны громадного кедра были разбросаны черные металлические обломки.
И упавшее дерево, что он видел ранее, лежало около пяти деревьев к северу от него. Кедр, толщиною чуть больше обхвата, рухнул, и отсюда темнел разлом.
Саяма осмотрел место, от которого ранее донесся тот громкий звук.
— Это же…
Дерево перерубили на расстоянии метра от земли.
Остался ровный диагональный срез. Около четырех пятых диаметра ствола перерубили одним ударом, без каких либо щепок или опилок у основания дерева. Звук треска, который услышал Саяма, принадлежал последней части, что сломалась.