— Тэстамент. И мы ожидали прихода ни на что не годного внука, о котором Ваш дед нередко упоминал. Я должна попросить вас смириться с этими давнишними чувствами куклы ещё некоторое время.
Она кивнула.
— Я считаю, что пришло время рассказать вам о прошлом, и предоставить Вам тест. Как тот, кто однажды вёл переговоры с Вашим дедом, я определю, что Вы за человек, и действительно ли Вы являетесь ни на что не годным.
Глава 6. Ведущие вопросы
К полудню перед днём церемонии закрытия в Библиотеке Кинугасы оставалось всего несколько учеников.
От школьного двора доносились крики и шум спортивных команд.
Они служили фоном для трёх человек, неподвижно сидящих за столом в центре библиотеки.
Тканевая карта Японии была развернута перед сидящими вокруг неё Изумо, Казами и Хибой.
Хиба начал с того, что с серьёзным выражением лица задал Казами осторожный вопрос:
— Ты не собираешься меня бить?
— Знаешь, мне кажется, у тебя сложилось обо мне неверное впечатление. Я не буду тебя бить, если ты не будешь делать глупостей.
— Э? П-правда? Странно. А все говорят совсем другое…
Пока он несколько раз наклонил голову, Казами клацнула кулаком под столом, подумывая действительно его ударить. Хиба, похоже, уловил намёк, потому что быстро заулыбался.
— Ой, и-извини. В общем…
— Да. Что ты хотел?
— Ну… Перед тем как объяснить о скверне 3-го Гира, я бы хотел быстро пробежаться по их истории.
— Звучит неплохо.
С её мотивирующим согласием, он потянулся к листку бумаги на столе. Он также подобрал шариковую ручку и принялся рисовать.
Его рисунок выглядел как несколько парящих островов.
— Ну, в общем-то, это вид в профиль. 3-й Гир вроде как был скоплением гигантских плавающих в воздухе континентов, — Хиба постучал по центру рисунка задней стороной ручки. — Предположительно, когда-то там был и океан, но мир всегда был такой формы, так что там жило не так уж и много людей. Люди 3-го Гира были наделены долголетием, и каждый из них обладал особой способностью, происходящей от одного из концептов, поддерживающих мир. Другими словами, они жили несколько тысяч лет, и силы, поддерживающие мир, распределялись между ними.
— Распределялись?
— Да. Концептуальное Ядро было разделено, и они получали часть его при рождении. Можно сказать, они являлись гуманоидными концептами, а не людьми.
— Когда они умирали, их концепт извлекался и возвращался?
— Не только это. Из того, что я слышал, они обладали единым устройством, которое собирало воли тех, кто носил концепты, и хранило их в Концептуальном Ядре. Вы понимаете, что это значит?
— Их Концептуальное Ядро работало как загробный мир, так? — ответил Изумо со слабым интересом в голосе. — Когда носящие концепты умирали, их остаточная воля и концепт отправлялись на хранение в Концептуальное Ядро. И когда рождалась новая жизнь, концепт повторно использовался в них, но воли будут просто скапливаться в Концептуальном Ядре. Это искусственный Тартар.
— Да. Вот почему 3-й Гир называл их Концептуальное Ядро Тартаром, а устройство, посылающее их туда, именовал Тартарос Махина.
Казами с улыбкой задумалась о словах Хибы.
— Если у них была подобная технология, 3-й Гир, наверняка, был весьма продвинутым миром.
— Да. Вот почему их цивилизация развивалась с чрезмерным упором в одном направлении. Они изменяли мир по своему усмотрению, создавали автоматических кукол, чтобы компенсировать недостаток рабочей силы, и изобрели машины, смоделированные на основе самих себя, чтобы увеличить индивидуальную силу. Вы знаете, как пилотируются Боги Войны?
Казами подумала об устройстве под UCAT. Организация экспериментально создала ту громадную человекоподобную машину, и она первоначально управлялась дистанционно, но Казами знала, что это не единственный метод.
— Человек соединяется с ним, верно?
— Верно. Благодаря тому, что они могли превратить металл в живую материю, Бог Войны содержит ту же систему, что и человек. Пилот распадается и помещается внутрь этой системы.
Хиба поднял правую руку и небрежно ей покрутил, словно размешивая тёплый мягкий воздух библиотеки.
— По ощущениям ты скорее не управляешь им, а будто вырастаешь и присоединяешь к себе броню и усиленные части. Повредив Бога Войны ты получаешь те же раны, когда возвращаешься к обычному состоянию.
Серьёзное выражение лица Хибы неожиданно сменилось горькой улыбкой. Он знал, что они не поймут.
Он, должно быть, не раз уже до этого сражался, — подумала Казами, глядя на него.
Паренек определенно знал, что бывали времена, когда остальные не смогут понять его позиции.
…Надеюсь, мы сможем понять.
Она внутренне вздохнула.
— В общем, ближе к теме. Как 3-й Гир был уничтожен?
— Ну, это была цивилизация парящих континентов, но одна вещь действительно подтолкнула их прогресс.
— Концептуальная Война?
— Да. Когда они узнали о концептах их мира и надвигающемся разрушении, то осознали, что их цивилизация и концепты очень могущественны и давали им преимущество. Но… — Хиба покачал головой и помедлил. — Из-за того, что я упоминал ранее, их цивилизация зашла в тупик.
— Тупик?
Хиба поднял взгляд и сравнил выражение лиц Казами и Изумо.
— Каким образом вообще повышается население?
Казами и Изумо молчали.
После примерно пяти вздохов, Изумо поднял правую руку, уставившись вперед.
— Чисато-сенсей, могу я дать ясный и эротичный ответ?
— …Мы все и так знаем ответ, так что тебе не нужно его говорить.
— Хм, — промычал Изумо, опустив руку.
В знак согласия Хиба медленно сжал кулак.
— Хорошая работа, Изумо-сан. Ты именно таков, каким тебя описывали.
— Вот как. Тогда постарайся проявить ко мне уважение. В последнее время слишком много людей не в состоянии увидеть мою значимость. …Чисато, что за недовольный взгляд?
— Честно говоря, мне уже особо нет дела. Между тем, Хиба-кун… Нет, думаю, достаточно звать тебя Хибой.
— П-почему ты отбросила «-кун»? Разве я не ваш милый младшеклассник?
Казами проигнорировала его замечание.
— В общем, Хиба, какое отношение увеличение населения имеет к уничтожению 3-го Гира?
— Ну, знаешь, как говорят, что популяция животных должна быть выше определенного уровня, чтобы увеличится в числе? Что если они были всего на самый минимум выше этого уровня перед Концептуальной Войной? — Он перевел дух. — У них всегда было столько же людей, сколько концептуальных осколков, поддерживающих мир. …И что произойдёт, если они отправятся на войну?
Казами замерла. Постойте-ка, подумала она, чтобы удержать себя от поспешных выводов.
— Подожди секундочку. Разве обычно перед войной не поощряют рост населения?
— Концептуальную Войну нельзя просто так предугадать. Сражение нагрянуло нежданно. По крайней мере, так это произошло с 3-м Гиром. Когда силы 9-го вторглись в 3-й, их сдержали Боги Войны и куклы, но 3-й Гир запаниковал. Они не знали, следует ли им укрепить оборону, или отправиться на войну.
— Тогда… — подумала Казами. Она глянула на потолок и вздохнула, когда пришла к выводу. — 3-й Гир отправился на войну, не так ли? Они хотели всё закончить до того, как их население упадет слишком сильно.
— Да. Их нынешнего короля звали Кронос. Я слышал, он был искусен в создании автоматических кукол и Богов Войны, и что он создал методы долголетия, чтобы удержать народ от вымирания. И он также модифицировал Тартарос Махину для предстоящих набегов. Он сделал так, чтобы концепты людей можно было извлекать ещё при жизни. Иначе, 3-й Гир был бы уничтожен, если бы более половины его жителей отправилось на вторжение. — Хиба пожал плечами. — Но Кронос не мог полностью стереть человеческие страхи, поэтому трон был узурпирован его сыном.