— Она улыбается?
— Это первая вещь, которую она выучила в своей эволюции.
— Понятно.
Изумо кивнул, но больше не расспрашивал.
Затем Хиба, похоже, что-то осознал, огляделся по сторонам с серьёзным выражением лица и пожал плечами.
— Между тем, что за дела с Саямой-саном и Синдзё-саном?
— Что ты имеешь в виду? — спросил Изумо.
— По школе ходят слухи, что они в гомосексуальных отношениях, — сказал он тихо. — Ежедневная «Роза Така», газета, распространяемая газетным клубом девушек, начала выпускать роман; на всеобщем школьном гей опросе Саяма-сан на первом месте, и этим утром их видели в обнимку друг с другом. — Хиба хлопнул по коленям. — О, точно. Казами-сан должна что-то знать. Я слышал, она вместе с Синдзё-саном покупала купальники в школьном универмаге. И они оба купили женские купальники.
— Подожди минутку. Мне нужно кое-что проверить.
Хиба удивленно наклонил голову, тогда как Изумо вытащил свой телефон.
— Эй, Чисато? Мы не рассказывали Хибе про Синдзё?
Пока Хиба продолжал недоумевать, Изумо тихо что-то сказал в трубку, и пару раз кивнул. Наконец, он медленно вернул телефон на зарядку.
— …
Парень опустился на край кровати, поник головой и подпёр её рукой.
— Ч-что-то случилось? — спросил Хиба.
— Ну, похоже, мы некоторое время будем много видеть друг друга, так что я, наверное, должен тебе рассказать.
— Это о Саяме-сане и Синдзё-сане?
— Ага, — Изумо кивнул и уставился на Хибу с серьёзным выражением лица. — Держи это в секрете, но всё, что ты слышал — правда.
— Серьёзно?
Изумо ничего не сказал и не стал кивать, но затем он вздохнул.
— Как твой старшеклассник, я приказываю тебе спать сегодня на верхней полке. Я не хочу подхватить микробы Саямы.
— Разве кровать Синдзё-сана не такая же? — спросил Хиба, вставая.
Его нога стукнулась о стул, и колесики послали его к комоду сбоку. Столкновение породило тупой звук.
— Ой, и-извини. И это даже не моя комната.
— Я бы лучше туда не заглядывал. Ты можешь обнаружить какие-то улики.
— П-прошу, не пугай меня так.
Хиба двинулся к комоду, стоящему за кроватью, поэтому скрылся из вида Изумо.
— Похоже, что-то упало с…
Хиба запнулся, и тишина продолжалась несколько секунд.
После ещё парочки секунд молчания, Изумо озадаченно наклонил голову.
— Эй, Хиба. В чем дело?
— Э-э, Изумо-сан?
Хиба вышел из-за кровати, держа что-то белое. Он развернул белый объект между ладоней.
— Оно упало с комода.
— Выглядит как женское нижнее бельё.
— Н-не веди себя так, будто это нормально! Почему оно здесь?
— Позволь мне сказать прямо: с Саямой и Синдзё это нормально.
— Подожди минутку! Нравы этой школы вконец рухнули?!
— Не переживай об этом, — сказал Изумо, вставая и хлопая себя по груди. — Ну? Ты видишь, насколько я сейчас нормален?
— Мне кажется, ты делаешь нечестное сравнение.
— Можешь не переживать и об этом. В общем, в завтрашнем тренировочном лагере на Внутреннем Море, я приказываю тебе разделить палатку с Саямой. Удачи. Я знаю, что ты справишься.
— Нет, не справлюсь!!
Едва он выкрикнул с женским нижним бельем в руках, раздался звонок, указывающий на отбой.
Сквозь неподвижность пробивался тяжёлый звук.
В лесу под ночным небом позади освещённой фабрики расположилась прогалина.
Пятидесятиметровое пространство создали, выкопав участок земли, и на нём находились две фигуры.
Две фигуры во тьме оказались женскими.
Они обе были высокими, имели длинные тёмные волосы, и обе держали деревянные мечи, но одна завалилась на землю.
Та, которая упала в сидячем положении, была младшей из двух. Девушка обладала пронизывающим взглядом, оделась в белую джинсовую рубашку с джинсами и цокнула языком.
— Ты как всегда на высоте, Тацуми.
Она зыркнула на свою противницу. Деревянный меч девушки по имени Тацуми висел внизу, и вовсе не наготове.
Тацуми носила жёлтое платье и белый джемпер, и в глазах под её зачёсанными в стороны волосами стояла улыбка.
— Если ты так на меня смотришь, Микоку, у тебя подходящий настрой. Тебе скоро уходить, верно? Если ты хочешь успеть на десятичасовой поезд в Йокогаму, тебе нужно уйти отсюда в восемь.
— А не рановато?
— Ты отправляешься в Йокогаму и будешь ужинать там, верно?
Микоку вздохнула, проигнорировала последующую жалобу Тацуми и махнула головой в сторону фабрики.
— Я бы с радостью посетила там Чайнатаун, но Сино кое-что на сегодня приготовила.
— Правда? Но у неё есть свои дела. …Алекс, где Сино?
[Спит. На мне.]
Голос, похоже, исходил от мегафона, но не достигал окружающей местности. Это был направленный голос.
— Понятно, — ответила Тацуми, и её плечи поникли. — Если Сино что-то приготовила, это, наверное, к лучшему.
— Так будет лучше всего. Я уверена, она приготовила гораздо больше необходимого.
Микоку начала вставать.
— !..
Но Тацуми шагнула к ней и взмахнула деревянным мечом к лодыжке младшей девушки.
Микоку уклонилась от скоростной атаки, подпрыгнув в своём подъёме вверх, и направила деревянный меч в сторону Тацуми.
— !
Тацуми уже изогнула тело вверх.
Меч, несущийся вниз, ответил на перекручивание прыжком в обратном направлении.
Воздух наполнился треском, и деревянный меч Микоку сломался напополам. От ворота её одежды разлетелись клочки ткани, и в её щеку дунул ветер.
Она не могла ничего поделать, когда в воздухе что-то ударило её в грудь.
Этот твёрдый и мягко направленный объект оказался кончиком деревянного меча Тацуми.
Деревянное оружие слегка ткнуло в её грудину, и улыбка с другой стороны выдала предупреждение.
— Открой рот и выдохни.
До того, как она успела, что-то произошло.
Кончик меча медленно наполнился силой. Её было недостаточно, чтобы вызвать боль, но он ускорился в серию мгновений.
— Это откинет тебя прочь, так что приготовься приземлиться!
По-прежнему не вызывая никакой боли, произошло именно это.
Тацуми исчезла из взора Микоку, и на её месте возникло небо.
Микоку не знала, что случилось.
Она, наконец, осознала, что перекрутилась в воздухе, но затем её спина столкнулась с травянистой насыпью, обрамляющей край поляны.
— !..
Она знала, что это случится, поэтому распласталась на земле и расслабилась. Из её лёгких исчез воздух, и её расслабленные мышцы освободили её грудь до того, как она попыталась вдохнуть.
Микоку сумела сделать обычный вдох кислорода, что стабилизировало её зрение.
Где Тацуми? — Подумала она.
Расположение той девушки сообщит ей, как далеко её отбросили.
Но это идея оказалась бесплодной, потому что Тацуми стояла справа от неё.
— Ты абсурдна.
— Ты и сама должна быть в состоянии на такое.
— …
Микоку не думала, что сможет, но сейчас ей не хотелось этого говорить. Они спорили множество раз, и она всегда проигрывала.
Пока Микоку хранила молчание, Тацуми прищурилась и протянула руку.
— Я немалому тебя научила на сегодняшнем уроке. Ты это осознала?
— Да, — согласилась она, протянув руку к ней навстречу.
Их руки соприкоснулись.
— …
В следующий миг Микоку услышала позади себя собственный шаг.
Это потому, что Тацуми вмиг её подняла. Этот шаг был звуком её подъёма.
Тацуми как обычно стояла перед ней, и это заставило Микоку сглотнуть.
— Придерживайся этого, ладно? В последнее время ты не особо стараешься, — Тацуми снова прищурилась. — Тебя взяли в этот раз в качестве телохранителя Хаджи не из-за доверия или обязательств. Конечно же, не поэтому. Ты понимаешь, не правда ли? Ты тоже можешь использовать эту технику.
— Но во время тренировки мне ни разу не удавалось по тебе попасть.