— Мой дед?
Глядя в монитор, Синдзё осознала, что Саяма сжимает рукой костюм у левой стороны груди.
Она сидела слева от него в том же наряде, что носила за ужином.
Незадолго перед едой её тело изменилось на Садаме около сорока минут позже обычного.
Вот почему она носила женскую одежду, но прижалась к левому плечу Саямы, не заботясь о складках, которые после этого останутся.
Сразу же после наладки связи, он рассказал остальным о своей дискуссии с Роджером.
Причиной и основанием для прекращения американским UCAT Пути Левиафана являлось завещание, в котором говорилось, что все полномочия Ричарда Сандерсона переходят к ним после его смерти, и это включает в себя полноту власти над 5-м Гиром.
Понимая, что это подразумевает, остальные сглотнули, но он произнёс всё равно:
— Я как-то с этим разберусь. Путь Левиафана, как-никак, принадлежит мне.
Остальные поклялись сделать всё, что смогут, чтобы помочь, и Саяма кивнул.
В данный момент они слушали рассказ Чжао о прошлом.
— В те времена, Департамент Национальной Безопасности — вместе с изысканиями Зигфрида — исследовал существования различных Гиров и методы создания врат. После получения механического дракона из чужого Гира, они, естественно, пытались его проанализировать, но, невзирая на все старания, не смогли удалить никакие его части, и не смогли его запустить. Даже когда они забрались в кабину, предполагаемое управление ничего не делало. …Как, по-вашему, почему?
За экраном проговорила Казами:
— Он был сломан?
— Я сказала, они его поймали, разве нет? Он не выглядел сломанным и действительно не был.
— Тогда, — сказала Синдзё, ощущая, что Саяма к ней повернулся.
…Мой голос сможет пробиться?
С этой мыслью она задала вопрос:
— Тогда он израсходовал топливо? Или это был не тот концепт?
— Не совсем, Синдзё. …Это была Синдзё, я права?
— Да, Доктор Чжао.
— Так и знала. …Из того, что Саяма мне сказал, как раз таки Синдзё докопался, почему машина не работала, хоть и выглядела целой. Синдзё Канаме, вот так.
— Э?
Это имя заставило Синдзё сжаться.
…Синдзё из Департамента Национальной Безопасности?
Она озадачено наклонила голову на имя, которое могло или не могло иметь с ней связь. Затем Чжао добралась до дула и глянула оттуда вниз.
— Всё было просто. Когда машина упала из 5-го Гира, её кабина пустовала, потому Синдзё Канаме заключил, что она живая. — она перевела дух. — Он сказал, машина впала в спячку, что удерживало её составные части от движения и отторгало любое воздействие на рычаги управления. И раз так, он решил, что её нужно вернуть в 5-й Гир.
— Вернуть?
— Да. Коль она и в самом деле живая, их исследование не более чем обыск её тела без разрешения. Вот почему они попытались вернуть машину назад на место крушения в Хоккайдо. — Чжао подняла обе руки на уровень плеч. — Но когда машина открыла врата Концептуального Пространства, то соединилась со сценой концептуальной битвы между 5-м Гиром и 9-м Гиром. Саяму Каору, Зигфрида и прочих затянуло в сражение, но машина неожиданно начала двигаться и защитила их.
— Эту машину звали Шолотль 3?
— О? Я поражена, что вы об этом знаете. …Концептуальное Пространство закрылось, и он опять не смог вернуться. Но к тому времени Департамент Национальной Безопасности сумел воссоздать в ослабленной форме несколько концептов 5-го Гира и концептов языка, поэтому Саяма Каору вернул Шолотля 3 в Департамент Национальной Безопасности и попытался с ним заговорить.
В этот момент на экране поднялась левая рука.
Она принадлежала Хибе.
Когда он попал в обзор, Синдзё произнесла свои истинные мысли:
— О, ты тут, Рюдзи-кун?
— Ваа! Кажись, я совсем не выделяюсь на фоне всех этих демонических старшеклассников, да?!
Справа от экрана раздался звук щёлканья чьих-то костяшек пальцев, и голос Хибы стал тише.
— Э-э, — начал он. — Я слышал, Департамент Национальной Безопасности узнал о Концептуальной Войне, когда мой дед и Зигфрид-сан сражались за то, кто разрушил объект модификации лей-линий. Насколько я помню, перед ними рухнули трупы и обломки побеждённых в концептуальной битве.
— Да, так и было. А что с этим?
— Ну, выходит, первый непосредственный контакт с жителем другого Гира был с тем механическим драконом?
За экраном Изумо хлопнул в ладоши.
— Ага, я как раз собирался это сказать. Хорошо подмечено, Хиба. Думаю, я буду звать тебя Мини-Я.
— Ха-ха-ха. А я так не думаю, Изумо-сан. Прозвучит так, будто я даже отдалённо тебя напоминаю.
— А они немного похожи. Что-то вроде: Хиба-кун гусеница, а Изумо-сан бабочка. Верно, Саяма-кун?
— Превосходное описание, Синдзё-кун. Этот процесс технически зовётся метаморфозой, и в данном случае перед нами развратная метаморфоза.
— О, выходит, Рюдзи-кун это пред-развратная версия Изумо-сана, а Изумо-сан — пост-развратный Изумо-сан?
— Так, ладно, вы двое! Хватит уже шепчущих комментариев!
На возглас Хибы Синдзё удивлённо наклонила голову.
…Развратность, хм?
Ей показалось, что множество вещей обрели смысл.
— Мне больше нечего сказать, — сказала она. — Мне кажется, мы всё суммировали очень хорошо.
— У меня такое чувство, что здесь довольно крупное недоразумение, — ответил Хиба с сомнением в глазах.
Однако, следующий, кто заговорил, отвечал не ему.
Это был Саяма, и его невозмутимый голос был направлен к Чжао на экране с лёгкими помехами.
— Доктор Чжао, первый контакт поначалу не имел особого успеха, верно?
— О? Откуда ты знаешь?
— Всё просто. Когда мы посетили ранее Канду, нам показали прошлое в качестве наставления от доброжелательной куклы. Там, мы увидели Хибу-сенсея, отца Ооширо, на удивление порядочного человека, и Кроноса из 3-го Гира.
При упоминании своего деда Хиба повернулся к нему.
Синдзё отметила серьёзный взгляд на лице парня, тогда как Саяма продолжил:
— Они упомянули, что рождение Микаге-кун придало мисс Рее желание помочь Лоу-Гиру, и она убедила механического дракона по имени Шолотль 3 открыть путь в 5-й Гир.
Он потянулся левой рукой к центру экрана и постучал по пушке указательным пальцем.
— Он, должно быть, опасался Департамента Национальной Безопасности.
— Так и было, — ответила Чжао. — Из того, что я слышала, механический дракон сообщил лишь имя Шолотль 3 и отказывался что-либо говорить о 5-м Гире. Кажись, это было в марте 1941-го. Но когда ему показали обломки Бога Войны и прочие добытые ими вещи, Шолотль 3 предоставил обрывочные сведения и был шокирован узнать, что Лоу-Гир ничего не знал о Концептуальной Войне.
— И затем прибыла мисс Рея?
— Да, — подтвердила Чжао. Она села на конце дула, свесив ноги и подперев руками голову. — Это случилось в июле 1941-го. В июле следующего года по физическому состоянию Реи заметили зачатие Микаге, и это привело к контакту с Шолотлем 3. Помнится, групповая фотография Департамента Национальной Безопасности была сделана примерно в то же время. Вы её видели? Правда, на сегодняшний день она наверняка обильно потускнела.
— Ох… Та, что в Библиотеке Кинугасы? — спросила Синдзё.
— Ага, если она ещё есть, то будет очень старой. Должна быть ещё одна со времён раннего UCAT. Но как бы там ни было…
— Да?
На вопрос Саямы Чжао вытащила из кармана сигарету и засунула её в рот.
— За четыре года до нашего прибытия Департамент Национальной Безопасности зашёл дальше, чем кто-либо другой. Это болезненный факт как для моей родной страны, так и для Соединённых Штатов, — произнесла она. — Разговор об этом, в самом деле, навевает воспоминания. Меня тогда столько всего удивляло. Я не могла поверить, что беременность Реи продлилась несколько лет, и после происходило множество несуразиц. Это всё так тоскливо.