Её площадь была около сотни метров, серый являлся искусственным тротуаром, и на ней располагалось квадратное строение такого же цвета. Площадь за зданием полнилась сине-зелёными растениями с длинными узкими листьями.
Среди них она увидела определённую форму и цвета.
Форма принадлежала дракону, а цвета были голубыми и белыми.
— Шолотль 3.
Синдзё увидела, как сквозь густую листву перед механическим драконом кто-то продирается.
Человек носил на спине нечто наподобие кислородного баллона, а на голове — маску на пол лица.
— Это Сандерсон-сан, да?
Было заметно, что его окружал выдыхаемый им пар, который тут же сносило сильным ветром. Но в то же время рассеянный воздух заворачивался, словно натыкаясь на стену в метре от него.
Видимо, гравитационный контроль или что-то похожее защищало его от воздушного давления и ветра.
После небольшого колебания Синдзё дождалась подходящего момента и опустила свой взор.
Её разум упал всего за миг, и она приземлилась на низкой поверхности без звука или чувства столкновения.
Это была серая и гладкая асфальтированная дорога. Её охватывал бордюр и слегка приподнятая область, напоминающая тротуар.
Должно быть, этот мир заботился о безопасности людей, — подумала она.
Девушка переместила взор вперёд и обнаружила то, что напоминало дом.
Это оказалось низкое квадратное здание. Оно тянулось на двадцать метров в обе стороны, на три метра вверх и не имело окон. Но в то же время в некоторых местах на стене виднелись линзы размером с кулак.
Вход располагался уровнем ниже. Перед строением находился скат, который вёл к квадратному пласту стены, который, вероятно, вёл в подвал.
…Это как бомбоубежище.
Вслед своей мысли Синдзё услышала чьё-то дыхание. Справа от неё с другой стороны здания кто-то переводил дух.
Это Сандерсон, мужчина с баллоном за спиной.
— Шолотль 3, я добрался до входа.
Голос дракона раздался недалеко от его же плеча:
— Прошу прощения, Сандерсон. Пойди я, то наверняка бы всё уничтожил.
— Ничего. Это часть процесса исследования… Тебе любопытно это здание, верно?
— Да, говоря твоей манерой речи, мне «любопытно». Говоря моей манерой, я чувствую, что его стоит изучить. Там может находиться оружие или что-то другое, посылающее слабый сигнал. С момента рождения в небе оно мне было «любопытно», но я слишком велик, чтобы войти.
— Это весьма опасное любопытство. Но, Шолотль 3, ты уверен, что мне следует туда входить?
— К твоему плечу прикреплено моё дополнительное сенсорное устройство, так что я увижу всё, что ты увидишь, и услышу всё, что ты услышишь. …Поэтому прошу, входи. Мне любопытно. Я родился как машина, так почему же мне любопытна земля, и почему я всегда прихожу отдыхать сюда между битвами на протяжении тысяч лет?
— Вот как, — сказал Сандерсон, после чего засомневался.
Но вскоре он подхватил измеритель, свисающий с баллона на его спине.
— Я вхожу. Но наш концепт перевода слаб, поэтому скажешь мне, если что-нибудь покажется опасным.
С решительным взглядом он спустился по скату к входу в подвал.
Его шаги не колебались, и звук от военных сапог быстро достиг входа.
Дверь была два метра в высоту и три в ширину.
— Похоже, наши стандарты не отличаются. Я открываю.
Дверь открылась опусканием вниз.
Что? — подумала Синдзё, глянув на верхний край двери. На ширину входа открылось пространство, но внизу тут же появилась новая дверная плита, заменившая дно. Она поняла, что та являлась своего рода металлическим амортизатором, но не разобралась, как это работало.
Перед ней повеял ветер. Разница в воздушном давлении на такой высоте заставила воздух внутри вырваться наружу.
Большая его часть состояла из пыли. Грязный коричневый дым смешался с ветром и протанцевал дальше, неся за собой обрывки волокна, похожего на бумагу.
— Совсем скверно. Всё здание может развалиться.
Сандерсон поспешил внутрь, и Синдзё последовала за ним.
Она услышала, как дверь позади неё закрылась, и прошла за мужчиной в здание.
Вход представлял собой пространство трёхметровой площади.
Стены сами по себе испускали бледный бежевый свет. Пол коридора был чёрным, но каждый шаг мужчины окрашивался сине-голубым, и это сияние расстилалось волнами в форме следов.
Коридор тянулся налево и направо, но Сандерсон сперва проверил право.
— Тебе видно, Шолотль 3? Правая сторона была уничтожена.
Правая часть коридора расплавилась. Нет, технически она не расплавилась.
— Выглядит так, будто металл развоплотился. Должно быть, он треснул на ранней стадии разрушения и просто расплавился в глыбу.
Металл, образующий стены коридора, сдавило, словно слева кто-то врезал в него штангой.
Через отверстия в разрушенных стенах проглядывали груды объектов из комнат, граничащих с коридором. Некоторые объекты по виду напоминали дерево, но всё, что прежде покрывало их поверхность, рассыпалось как песок.
Всё полностью стёрлось под влиянием времени.
— Там не на что смотреть. Иди налево, Сандерсон.
— Ладно, — ответил мужчина.
Левый край коридора тоже обрушился, но вёл к одной целой двери.
По мягкости света, исходящего от стен, Синдзё кое-что осознала.
…Это жилой дом. Здесь нет никакого оружия.
Затем девушка обнаружила, что Сандерсон пропал.
Дверь в конце коридора была открыта, а значит, он вошёл в последнюю дверь и оставил её одну.
Пришло запоздалое колебание по поводу входа в чужую комнату. Она сомневалась, уместно ли это для того, кто жил только в UCAT и школьном общежитии.
Но её мысль сдуло бежевым светом, сияющим из-за двери.
Она положилась на иллюзию, что тот согревает её несуществующее тело, и ступила за порог комнаты.
— Ах.
Площадь комнаты была почти десять метров. Сандерсон стоял в центре, и серая пыль на полу доходила ему до щиколоток. В комнате не оказалось мебели, но на запыленных стенах виднелись линии, словно оттуда можно было вытащить объекты.
Комната выглядела пустой, но кое-что в ней находилось.
Серая пыль на полу явила некую форму.
…Матрас?
На полу виднелся небольшой прямоугольный выступ. Он поднимался с одного края, словно давая позицию для головы, и на стене напротив находились разделяющие полосы. Они идеально просматривались с места, где можно лежать на полу.
…Там на стене было что-то наподобие телевизора?
Синдзё подумала о том, кто здесь раньше жил.
На расстоянии вытянутой руки, скорее всего, располагалась книга или похожее устройство. Кухня неподалеку, поэтому они могли держать рядом напитки и закуски.
Она увидела в запыленной комнате и другие выступы.
С тех пор, как Чёрное Солнце разрушил землю 5-й Гира, прошли тысячелетия, и все люди были истреблены. Этот дом, похоже, сохранил часть атмосферы, но житель или жители давно уже отошли в мир иной.
Однако Синдзё вдруг вспомнила, что Саяма сказал перед тем, как им показали прошлое.
…Ещё остались вопросы о падении народа 5-го Гира?
Она гадала, что бы это могло быть, но сцена вокруг неё не давала ответов.
Пыль выглядела как серый снег и раскрывала прошлое лишь через выветрившиеся обломки, спрятанные под ней.
Затем Синдзё увидела, как Сандерсон что-то подобрал с пола.
Оно выглядело как стеклянная пластина размером B5.
Но на деле она являла собой листок бумаги, заключённый в чистый чехол, напоминающий стекло.
На бумаге виднелся цвет. Он принадлежал краскам реальности. Или вернее, цветам фотографии, отображающей реальность.
— …
Фотография изображала девушку, мужчину и женщину.
Они выглядели людьми. Их кожа была почти белой, и основной их характеристикой являлась худоба. В целом, они напоминали расу долгожителей.