…Настоящая женщина должна помочь нерадивому джентльмену проложить путь и тактично позволить ему сделать первый шаг и повести за собой.
Я, правда, так далеко не зашла, — добавила она с горькой улыбкой в сердце.
— Отправляемся, Харакава.
— Мы уже в пути, Хио Сандерсон. На пути, ведущему к ответу.
До неё дошло его желание ускориться. Оно ощущалось как толчок в спину, и Хио истолковала это как объятья сзади. Девушка ответила скоростью и обниманием жизни внутри себя.
До сих пор на её выходной мощности нависал небольшой ограничитель. Он отвечал за страх в её разуме, но теперь исчез.
Сандер Феллоу зажёг форсажные камеры, которые ранее не использовал.
Глава 33. Извещение об ускорении
В 21:41 к японскому UCAT в горах Окутамы, откуда виднелись огни городского центра на востоке, отправили несколько небольших вражеских аппаратов.
Они так быстро вырвались из восточного неба, что их приближение можно было назвать «внезапным».
Но вместо того чтобы показаться, они воспользовались концептом оптического камуфляжа.
Это скрыло их визуальную форму и оставляло только звук и движение ветра, указывающее на их присутствие во время снижения прямо к взлётно-посадочной полосе UCAT.
Воздух наполнило шесть рыков и в четыре раза больше вспрысков расколотой земли. Вес и импульс драконов разрывал асфальт, когда те проскальзывали по нему. Но драконы остановились на полосе где-то на полпути.
Пока они всё ещё оставались невидимыми, появились только их следы.
Перед белым зданием на конце взлётно-посадочной полосы находилась пушка на поддоне.
Все следы повернулись к неподвижному голубому оружию, и лидирующая пара шагнула к ней.
Асфальт раскололся, а земля задрожала.
В то же мгновение из южного леса возле полосы выбежал старик.
Он побежал по асфальту с развёрнутым лабораторным халатом и словами «Дух Мужества», написанными чернилами на спине.
Он поднял большой палец в направлении невидимых врагов и перекрутился на месте.
— Ха-ха-ха! Вы хорошо постарались, раз забрались так далеко! Но ваша удача иссякла с того момента, как показался я!
Он наугад указал пальцем в пустое пространство, словно пытаясь выискать невидимых врагов.
— Хватайте их, ребята!
Его слова эхом прокатились над полосой, но этим всё ограничилось.
— …
Всё ещё указывая в пустоту, старик затих. Он ожидал какого-то ответа, но через несколько секунд озадаченно наклонил голову.
— А?
Он согнул вытянутую руку, посмотрел на неё, вновь вытянул и осмотрелся по сторонам со словами:
— Хватайте их?
Старик снова окинул взглядом местность, и всё так же ничего не увидел.
Затем проверил лес за спиной, но там никого не было.
С недоумением заглядывая глубоко в листву, он присел и заглянул ещё глубже. После чего в качестве уловки повернулся к полосе и торопливо развернулся обратно, но по-прежнему никого не нашёл.
— Странно, — сказал он, продолжая глядеть на лес.
Затем что-то прикоснулось к кончику его вытянутого пальца.
— Ох, так вот вы где, — сказал он с улыбкой.
Но в очередной раз повернувшись вперёд, старик опять ничего не увидел.
И всё же его палец к чему-то прикасался. Он дотронулся до чего-то невидимого.
Старик мягко потыкал то, что существовало в якобы пустом пространстве.
— А, так вы прячетесь. … Не. Сте. Сняй. Тесь!
Его последнее слово подняло крик, и старик развернулся и побежал.
Он бросился со всей силы с первого же шага.
В следующий миг за удирающим стариком быстро погналось нечто огромное.
Они помчались дальше.
Старик полный «мужского духа» бежал впереди оглушительного грохота и треска асфальта, преследующего его на взлётной полосе. Он перепробовал несколько разных стилей бега и остановился на интенсивном и женском стиле.
— Тревога!!
Его крик достиг леса и, наконец, что-то зашевелилось.
Из северного леса с противоположной стороны от полосы вырвалась группа в белом и синем.
Во главе находился парень в белой защитной форме.
— Враг попался на нашу «естественную» наживку! Слушайте! Разнесите их, не заботясь о наживке!!
Парень выкрикивал инструкции, выбежал на полосу, поднял левую руку и глянул в небеса.
— Вперёд!!
В воздухе разразилась пальба, и после этого начались прямые атаки.
На взлётной полосе взорвался свет.
— ———!!
Лёгкое, тяжёлое и прочее огнестрельное оружие поразило невидимого врага справа, используя свет, взрывы и даже громадные сечения.
Взрывное давление прямых ударов затрясло воздух, лес и небо.
И люди с оружием ближнего боя устремились прямо во взрыв.
Отряд мечников вёл парень с громадным белым мечом, и вместе с подразделением усиленной брони американского UCAT они бросились прямо туда. Люди практически врезались собственными телами в правые бока небольших механических драконов, с которых поднимались вспышки взрывов.
Атаки разили с бесчисленными звуками, напоминающими звон колоколов.
Разлетелись фейерверки, и навалившейся силе оставалось лишь оттолкнуться в небеса.
Среди затяжного мерцания атак оптический камуфляж небольших механических драконов деактивировался. Они больше не могли тратить на него свою силу.
Враги прогнулись под атаками с севера в их правый бок и приготовились сражаться.
В следующий миг драконы приняли стойку, чтобы выстрелить вторичными пушками и взмахнуть когтями.
Но как раз тогда все, кто приблизился для ближней атаки, выполнили одновременное действие: они пригнулись.
Небольшие чёрные драконы увидели, что в лесу справа огневой отряд уже готовит второй залп.
В центре там стояли две девушки в белой защитной форме. Одна с короткой стрижкой держала белую пушку, напоминающую копьё, а вторая с длинными волосами расположила на плече пушку по размерам почти с её тело.
— Соберите силу воли!!
Они выстрелили.
Две вспышки соперничали с драконьей пушкой и присоединились к остальным атакам огневой группы.
— Начать основную атаку!!
К тому времени, как всё закончилось, командующий парень выдал крик, и с неба обрушилась мощная атака.
Она приняла форму нескольких драконов и пары гигантов.
Последние оказались чёрного и красного цвета. Чёрный вооружился мечами в обеих руках, тогда как красный не имел плеч и вместо них поднял шесть клинков. Драконы, опускающиеся вокруг них, были синими.
Они упали прямо на малых чёрных механических драконов, которые утратили контроль с наклоном влево.
Гигантские клинки взмахнули вниз, и вместе с ними последовал выстрел драконьих пушек.
Шесть чёрных драконов вскрикнули, и воздух наполнился неистовым грохотом.
Но среди всего этого, командующий парень даже не смотрел на врага.
Он единственный не одарил противника перед собой даже взглядом.
Вместо этого парень повернулся на восток, как раз когда к нему подбежал старик.
— М-Микото-кун! Обманывать стариков нехорошо! Ты вообще слушаешь?!
— Нет, поэтому не волнуйся.
Глядя на восток, парень игнорировал даже взрывы, огни и ветер битвы.
— Надвигается вторая волна! — его голос прорезал радостные возгласы остальных. — Сибил-кун! Как близко Чёрное Солнце?!
— Тэстамент.
Из леса вышла девушка с умиротворённым выражением лица, держа между головой и ухом телефон и лэптоп в одной руке.
— В данный момент Чёрное Солнце продвигается над Хаидзимой и прибудет в течение следующих двадцати минут, — сказала она. — Кроме того, Саяма-сама, механический дракон неизвестной принадлежности, о котором я доложила ранее, уничтожает вражеские дочерние аппараты, приближаясь к Татикаве.