Во время бега разум Хио, который она больше не осознавала, выдал тихий шум, напоминающий радиопомехи.
Он принял форму песни.
Это был гимн, который Харакава слышал на базе или в больнице на сочельник.
И ту же песню его семья пела в ночь, когда умер отец.
Для неё это было так же?
— Silent night, holy night.
Они рассекали встречный ветер разрывным звуком.
— Long we hoped that He might.
Они ускорялись, словно толкая тело вперёд.
— As our Lord, free us of wrath.
Но Чёрное Солнце выдал ещё одну вспышку ускорения.
— Since times of our fathers He hath.
Их враг медленно начал отрываться.
— Promised to spare all mankind.
Но Харакава вспомнил определённый факт.
— Promised to spare all mankind.
Он вспомнил, как засёк время Хио на стометровке. Она сказала, что её персональный рекорд — тринадцать секунд.
Её время на пятидесятиметровой отметке было ближе к семи секундам. С таким темпом она бы никак не финишировала за тринадцать.
Но тогда он кое-что сказал.
— Хио Сандерсон.
Харакава сказал это снова, пускай она его и не слышала.
— Ты из тех, кто раскрывается во второй половине!
И это оказалось точным.
Разогнанное до такой степени тело механического дракона неожиданно тряхнуло, словно в прыжке, но Харакава знал, что это значит.
— Мы начинаем ускоряться?!
Именно это и произошло.
Всего за миг Харакаве показалось, что они запустили Чёрное Солнце назад.
Они его обогнали, и их насыщенная серия ускорений на этом не закончилась.
Скорость продолжала расти, и парень просто наклонился всем телом вперёд. Ему казалось, что он её направляет, словно стоит на финишной черте и зовёт к себе.
Они продолжили путь.
Со входом в горы земля под ними лежала во мраке.
Харакава ощутил присутствие, догоняющее сзади, и увидел краем глаза нос Чёрного Солнца.
Парень многое хотел сказать: вещи, которых не понимал, вещи, которые его злили, и много чего ещё. Однако он собрал это всё в один только крик:
— Выиграй, Хио Сандерсон!
В следующий миг они достигли финишной черты.
Ленточка, которую им следовало прорвать, была соткана из света.
Харакава узнал её по своему пребыванию на базе.
Это сигнальные огни взлётно-посадочной полосы.
Но когда Харакава переключил равновесие назад, чтобы замедлить Сандера Феллоу, он осознал, что это не работает.
При таком раскладе они пронесутся мимо UCAT.
И парень знал почему: Хио не дала ему разрешение пилотировать.
— Хио?!
Он не получил ответа. По крайней мере, от Хио.
— Бесполезно, Харакава. Она потеряла сознание.
После непрерывного напряжения битвы и последующей победы в забеге, всё, что она сдерживала, должно быть, треснуло и превратилось в усталость.
Харакава не сомневался, что сможет её разбудить, а Сандер Феллоу сможет привести её в чувства, но на то не было времени. На сверхзвуковой скорости они преодолеют три сотни метров взлётной полосы всего за пару секунд.
…Что же делать?!
Парень задумался и отпустил металлические перила с обеих сторон.
— …
И затем обнаружил ответ.
Чёрное Солнце осознал, что его поражение обернулось победой.
За полосой света и обломками его механических детищ он обнаружил знакомый объект. Он знал, что будет в постоянной опасности, если его не уничтожит.
Враг прибыл первым, но по какой-то причине никак не собирался его забирать. В конце концов, он не замедлялся.
Чёрное Солнце планировал протаранить врага в миг его попытки забрать оружие, но сейчас просто его сканировал.
Как раз тогда он осознал, что враг потерял управление.
Основываясь на их курсе, они пронесутся мимо здания за пушкой.
Даже замедлись сейчас, они движутся слишком быстро, чтобы её забрать. Он либо врежется в здание, либо разрушит оружие из-за разницы в скорости.
Чёрное Солнце спокойно решил снизиться позади врага и заготовил основную пушку.
Но в то же время его приборы видения засекли некое движение: внизу на взлётной полосе лихорадочно копошилось ложное человечество.
И там не только люди.
Он заметил группу автоматический кукол и…
На земле между взлётно-посадочной полосой и белым зданием стоял Саяма, приложив к уху телефон.
— Какая удача, что ты не забыл о моём звонке и что в твой телефон записывает номера, Харакава!!
Он положил трубку как раз перед тем, как бело-голубой механический дракон собирался пролететь над головой.
— Вот и они, господа! Вы готовы?!
— Тэстамент!!
Когда все вокруг ответили, Саяма осмотрелся.
На полосе и перед зданием собрались люди в белой защитной форме, люди в синей защитной форме и растительные существа.
Махая левой рукой на уровне плеча, Саяма повысил голос в их направлении, после чего поднял только предплечье.
— Начали!!
И пока то слово разносилось по воздуху, с поверхности началась пальба.
Это был залп сигнального оружия.
Летящие пули и лучи взметнулись к Чёрному Солнцу, преследующему бело-голубого дракона.
Их быстрое приближение закончилось за миг, а воздух наполнили чистые звуки и искры.
И с неба донесся ответ.
Подобно дождю полились чёрные атаки. В сторону стрелков полетели прямые ненаправленные выстрелы.
— !
Но навстречу чёрному свету вышел отряд ближнего боя с оружием и броней.
Их мечи разлетались, броня разбивалась, но они издавали оживлённые крики.
Их защита оказалась успешной. Они получили ранения, но никто не погиб.
Однако на этом всё не закончилось.
Поднялся ветер. Значительный и мягкий порыв.
Он исходил от Веспер Пушки, стоящей перед зданием.
Сорокаметровую пушку поднимали над землей.
За это отвечал чёрный гигант под названием Сусамикадо.
Обеими руками он поднял Веспер Пушку над головой. Крылья на его спине выпускали тепло для поддержания баланса, тогда как вокруг него собрался мерцающий жар.
— Рюдзи-кун!
— Мы сможем!! — ответил Хиба, поднимая оружие.
Он подбросил Веспер Пушку всего на миг и подправил хватку внизу. Затем направил её под острым углом, словно собираясь швырнуть как копьё.
И после этого Сусамикадо взмахнул крыльями.
— Ох!
Удерживая пушку в несколько раз превосходящую его рост, Сусамикадо резко расправил крылья.
Он воспарил медленно и тяжело, но поднялся на несколько метров.
Между землей и его крыльями взорвалась сила, которую уже не назовёшь ветром.
Впрочем, тело Бога Войны и оружие не поднималось выше. Они остановились и начали падать.
— Проклятье! — крикнул Хиба. — С этим ничего не поделать?!
— Рюдзи-кун! — сказал голос Микаге. — Помнишь, как мы пообещали, что если всё получится, мы примем вместе ванную?!
— Я совсем забыл!!
Он пересилил. Воспользовавшись ускорением крыльев, Сусамикадо подпитал бросок, и с моторов по всему его телу вырвался палящий ветер.
— !!
И он её швырнул.
Пушка полетела в центр неба к носу летящего там бело-голубого дракона.
Но её ускорения по-прежнему не хватало. При таких условиях дракон врежется в неё с чрезмерной скоростью.
В этот же миг перед зданием раздался дисциплинированный женский голос.
— Приготовиться!!
Это была №8. Перед ней выстроилось более шестидесяти автоматических кукол в костюмах горничных.
И они дружно держались за руки.
— Запуск!!
С этой командой пространство как будто искривилось. В центре кольца из шестидесяти горничных образовались массивные гравитационные линзы, и словно скапливая давление, полетели вперёд.
Оно нацелилось на Веспер Пушку, которую швырнули в воздух.
Гравитационные линзы с рёвом окружили оружие и запустили его, будто ударив ракеткой.
— ———!
Для летящей пушки оставалось лишь одно место назначения: там, где бело-голубой дракон должен её получить.