Она побежала.
На глаза показалась вершина бетонированного склона справа. Похоже, верхушка холма была плоской. Возможно, специально для жилого квартала слева там организовали парк в окружении деревьев.
Однако насаждения окутало мраком. Они совсем не освещались.
...Почему там так темно?
Синдзё вспомнила слова Казами в поездке на Внутреннее Японское море этим летом. Великое Кансайское Землетрясение вызвало крупномасштабное замыкание, отрезавшее пару районов от электричества.
И в приюте, куда она направлялась, не было телефонной линии.
Синдзё постаралась не нагнетать подозрения и продолжила бег.
Её шаги эхом отражались от счастливых домов и бетонного склона.
Отзвук сначала пропал с правой стороны, потому что у верхушки бетон заканчивался.
На бегу Синдзё глянула на парк и увидела впереди по дороге тупик из деревьев и старые ворота.
Чтобы добраться туда, оставалось пройти мимо трёх зданий.
Заметив, что ворота открыты, девушка обнадеживающе вздохнула и прибавила ходу.
Теперь нужно пробежать лишь мимо двух домов.
Махая руками, Синдзё сделала ещё один вздох и двинулась дальше. Она практически швырнула своё тело вперёд.
Оставался всего один дом, и было полностью темно.
Она миновала старый, пустой дом и добралась до ворот.
Девушка остановилась, выдохнула, наклонилась вперёд и снова выдохнула с руками на коленях.
— ...
В следующий миг она сделала глубокий вдох и подняла взгляд.
На открытых металлических вратах висела белая пластиковая вывеска.
На ней говорилось "Дом Соко"
Как раз это название ей и сообщили, но за вратами Синдзё не обнаружила здания.
— Э?
Она увидела лишь треснутый край утёса и огни города.
Девушка увидела доказательство того, что пространство за обрывом полнится жизнью людей.
Тёмное раздолье за вратами усеивали пятна света от домов и уличных фонарей. Они озаряли дороги и жилые кварталы.
Сиротского приюта, который должен стоять здесь, не было.
На его месте Синдзё обнаружила край обрыва и огни города на дне холма, на который она забежала.
Девушка посмотрела за те огни и увидела обширный тёмный простор.
Это Внутреннее Японское море.
Вдали она увидела ещё свет, но это, скорее всего, огни Сикоку.
Свет, посылаемый людьми в ночь, начинался прямо внизу и продолжался на огромное расстояние.
Однако Синдзё запоздало произнесла название того, что должно быть тут на его месте.
— Где приют?
Её голос ослаб, а взгляд упал на ноги.
На расстоянии метра за открытыми вратами земля заканчивалась.
За этим она наблюдала тьму.
Там ничего нет.
Нет, на дне ночной темени кое-что было.
— Остатки обвала, забравшего с собой приют.
Они покрывали пространство на три сотни метров длиной и столько же шириной.
Руины раскинулись в веерообразной форме с места, где она стояла, и тянулись до города внизу.
— Третичный... урон?
Её губы произнесли то, о чём сердце даже боялось подумать.
— После того, как они отставили церковную деятельность и занялись приютом, должно быть, произошёл обвал от третичного урона.
Приют, который должен стоять за вратами, исчез.
— И здание со всеми документами на дне обвала?
Едва лишь Синдзё произнесла эти слова, как осознала, что её взор опускается.
Её колени подкосились, и она упала на ягодицы.
— ...
У неё даже не оставалось сил жаловаться.
Девушка сидела в юбке на холодном асфальте. Она опустила руки, словно раздирая камень, но даже не ощутила боли в ногтях.
— Нет.
Поддерживаемая весом сумки в сидячем положении, она проговорила к громадному пустому пространству перед собой.
— Да как же так...
Там ничего не было.
Синдзё предполагала, что если не бросит поиски, то в итоге отыщет ответ. Как-никак, Синдзё Юкио была в Сакаи.
Она преследовала женщину, преодолела разнообразные трудности, и, наконец, добралась до этого места. Однако...
— Его здесь нет? — пролепетала она, уставившись на оставшийся вход и ночное небо за ним.
Девушка покачала головой и выдавила то, что, по её мнению, было улыбкой.
— Да как же так.
Её голос повеселел.
— Это такая шутка, да?
Она рассмеялась и шлёпнула правой рукой по асфальту, словно находила это забавным.
Но её действие лишь вонзило ногти в землю.
Ничего не поменялось.
По прошествии пяти вздохов она опустила голову и проговорила из-под опущенных локонов.
— Да как же так...
Она набрала воздуха в грудь.
— Да как же так!
Её плечи неожиданно затряслись от злости, и она поместила пальцы на асфальт.
— Это неправильно! Я гналась и выслеживала её, и думала, что найду здесь ответ... но теперь вы мне говорите, что ответа нет?!
Она вдохнула.
— Да как же так...
Синдзё выдала протяжный крик и бросилась в плач.
Она завыла в ночное небо. Девушка наклонилась назад, открыла рот к небесам и подняла голос протеста.
Но она находилась за тем пустым домом, так что некому было слышать её рыдания.
Она ревела и ревела, не прерываемая никем.
— Нет...
Синдзё врезала ладонью по асфальту и поскребла по нему, словно сопротивляясь результату.
— Нет. Почему он не здесь?
Ей вспомнился важный для неё человек, и она гадала, почему его здесь нет.
...Обманщик.
— Ты говорил, что будешь рядом, когда я плачу!
И как только Синдзё прокричала, нечто окутало её сзади.
Это был свет.
Он окрасился почти-что алым и ярко её осветил.
Свет её чуть ли не ударил, и девушка удивлённо отпрянула.
Однако она использовала своё удивление, чтобы вернуть силу в тело, вытереть слёзы и оглянуться.
Свет исходил от входа в парк.
Ворота там были открыты, и к арке над ними крепилась вывеска.
— Дом Соко?
Таковым было название на вывеске.
— !?..
Синдзё посмотрела за ворота.
Они не вели к тёмным руинам обвала и городу за ними.
Девушка увидела парковую зону, освещённую алым светом и...
— Новое белое здание.
Здание имело квадратную крышу тридцати метров в поперечнике и одну треугольную чёрную колокольню.
Помимо этого на входе в здание стояла женщина средних лет в белом.
— О? Что случилось? Почему ты тут сидишь?
— Ах... — выдала Синдзё, пытаясь встать.
Как раз тогда она услышала песню.
Сквозь стены здания доходили слегка приглушенные звуки органа.
Затем она услышала детское пение.
— Silent Night.
— Да, мы практикуемся к Рождеству. Если тебя что-то беспокоит...
Синдзё услышала, как улыбчивый голос женщины сливается с песней.
— Почему бы об этом не рассказать?
Послесловие
Ладно, вот и Owari no Chronicle 5-A.
Надо же, всё вдруг так посерьёзнело! Ну, может, и не прям совсем посерьёзнело, но история перевалила за середину, и только благодаря вам я зашёл так далеко. Большое вам спасибо.
Однако я не могу особо говорить о сюжете, ибо всё это зацепит вещи из Части В. Простите. Но я планирую продолжить писать, обдумывая и изучая части, основанные на реальном мире.
В истории фигурировал Сакаи, но реальный Сакаи тоже милый город. Он из тех городов, которые гораздо интереснее, если немного знаешь японскую историю. Серьёзно, в Кансае полно таких мест.
Как бы там ни было, давайте начнём всегдашний чат.
— Ты не читал, правда?
— Читал что? Мне казалось, эта секция о рассказах о болезненных историях о наших школьных днях.
— Многовато "о". Ну что, мне можно разозлиться? Да так сильно, что ты никогда больше не захочешь со мной разговаривать?
— Давай, но если не скажешь что-то настолько плохое, чтоб я никогда с тобой больше не разговаривал, то я останусь с тобой навечно и всегда буду откуда-то за тобой приглядывать, даже когда мы не вместе! ...Если тебя это устраивает, тогда вперёд. А нет — так поклонись в ноги и извинись.