И пока в глубине горла скапливался свет, он сперва посмотрел на запад.
Там лежало знакомое здание в незнакомом состоянии.
Когда дракон увидел белое строение, из которого валил дым, из его внутренних динамиков донёсся голос:
— Х-харакава, замаскированное здание…
— Без паники, Хио. Паникой тут не поможешь.
Харакава в кабине нацелил основную пушку на запад. Он пытался выстрелить по основным силам армии, пока дракон ещё относительно высоко, но…
— Не могу. Подразделение перехвата UCAT слишком близко.
— Мы по-прежнему можем прицелиться в чёрных кукол внизу.
— Точно.
Парень кивнул и развернул их так, чтобы снижаться головой вниз.
Они находились приблизительно в тысяче метров над землей.
Из опускающейся кабины Харакава видел реку нового асфальта, пересекающего тёмную траву с востока на запад.
Это и есть взлётно-посадочная полоса.
Из-за её крупных размеров создавалось впечатление, что они совсем не приближаются в своём скоростном падении.
Но Харакава просчитал их скорость от времени полёта и высоты и затем произнёс.
— Хио, когда я выстрелю, выверни всё тело и приземляйся. Оттуда прыгай на запад, ускорься в воздух и лети над замаскированным зданием на сверхзвуковой скорости. Поняла?
— Э? Зачем нам лететь над зданием? А как же помощь остальным?
— Как мы можем присоединиться к этой безобразной потасовке на такой громадине? Нам нужно снести горящую часть здания ударной волной, а затем обезопасить задний вход UCAT. Лифты по бокам от полосы не работают, чтобы не дать никому попасть внутрь, но я уверен, что лифт, посылающий Богов Войны и прочее в том же духе есть и сзади. По слухам, во время битвы с американским UCAT оттуда направили Бога Войны той женщины, Сибил.
— …
— В чём дело, Хио Сандерсон? Тебе есть что добавить?
— Нет, эм… Я просто подумала, ты довольно хорошо в этом разбираешься.
— Это не имеет отношения к нашему плану. Плюс, тебе показалось.
Он осознал, что основная пушка указывала прямо вниз, а до земли оставалось меньше сотни метров.
Выстрел вызовет импульс отдачи, но парень усвоил, что форма ближнего боя его выдержит, ещё когда они уничтожили крылья парного фюзеляжа Чёрного Солнца.
— Я стреляю! Хио, сосредоточь броню спереди!
— Ладн...?! Харакава!
Парень не удивлялся её возгласу или тому, что броня не сдвинулась.
У Хио всегда была причина, когда она не выполняла свою работу и звала его.
Он тут же осознал, что должен быстрее выстрелить из пушки.
— Поверни броню в тыл!!
Харакава увеличил их нисходящее ускорение и выстрелил из основной пушки.
— Пошёл!
Он принял правильное решение, но слишком медленно.
Для защиты от атаки с тыла броня Сандера Феллоу повернулась к поясу и задней части ног. В следующий миг нечто врезало ему в пояс с северного неба.
Удар оказался слабым, но тут же сбоку вылетел красный свет.
Это было мощное попадание.
— ?!
Чтобы защитить Хио, которая не понимала, что случилось, Сандер Феллоу самостоятельно закрыл задние ускорители.
Внутреннее тепло мгновенно окрасило заслонки сопел бело-голубым, но они преградили красный свет и предотвратили попадание во внутренние детали.
Заряд все равно снёс несколько пластин брони и откинул Сандера Феллоу в южное небо.
Основная пушка сбилась с цели, но её было не остановить.
Она выстрелила.
Вместо чёрных кукол белый свет попал в восточный край взлётно-посадочной полосы.
Он пронёсся по земле и своим парящим жаром срубил по диагонали множество деревьев в южном лесу.
Могучей силы белого света хватило на то, чтобы сорвать деревья и траву с земли.
И вслед за этим…
— !!
Земля и лес, поражённые основной пушкой, расплескались в небо, как скопление гейзеров.
Грязь, породу и ветки подкинуло более чем на двести метров в небеса.
И пока разрушение мгновенно поднималось как стена, Сандер Феллоу стремительно падал.
Он вошёл в левосторонний штопор и валился на южный лес.
— Кх!
Харакава в кабине сопровождал зрением движения дракона.
— Поднимайся!
Он резко поднял нос к небу, но полностью не выровнялся.
Вращение прекратилось, но нисходящий импульс остался, и Сандер Феллоу быстро заскользил к земле повернутым на бок.
— Но нам по силам как-то выкрутиться!!
С приближением земли Харакава открыл закупоренные сопла с левой стороны и запустил их на полную.
Парень попытался толкнуть летательный аппарат вперёд перед самым столкновением с землёй, но форма ближнего боя имела слабое ускорение.
Харакава пытался направить нос вверх и вправо, но импульс вниз и влево всё равно перевешивал. Получившаяся траектория направит их дугой через лес.
При таком раскладе они врежутся в деревья и остановятся.
…Прямо как утром!
Неожиданно парень услышал, как Хио переводит дух.
— Не волнуйся!
В следующее мгновение тело Сандера Феллоу подлетело.
Оно прыжками направилось сквозь деревья, отталкиваясь ногами от земли.
Задняя левая нога мощно ударилась направо о землю, проносящую внизу. Его зад поднялся, а нос опустился.
Он использовал это движение, чтобы приземлится передними ногами, а затем оттолкнуться вверх.
Дракон начал бежать.
Начав разгон и помчавшись вперёд, он больше не падал.
Сандер Феллоу миновал людей, сражающихся на юге полосы, и погнал прямо над лесом.
Броня на левой стороне задела ветки и листья, но это всё.
Он побежал вперёд как раз в нескольких десятках сантиметров над деревьями.
— Мы сможем!!
Радостный голос Хио тут же сопроводил звук на земле за ними.
Один за другим туда ударило несколько больших зарядов.
— Оно-то и выстрелило в нас раньше? — спросил Харакава.
Это их враг.
Нечто их преследовало с неба за спиной и поливало выстрелами.
Как раз когда Харакава задумался, кто это, оно вырвалось сзади.
Это был механический дракон.
Выкрашенный в красные и синие тона с белыми точками, и острой мордой, повёрнутой в их сторону.
— Ха-ха-ха! Механический дракон Алекс, борец за справедливость, прибыл!!
Назвавшийся противник открыл свою металлическую пасть.
Там уже скапливался красный свет.
В скоростном полёте над самым лесом его голос прогремел:
— Специальная атака! Луч Порицания — Алекс Брээээээс!!10
Перед самым выстрелом основной пушки, Сандер Феллоу просчитал задержку во времени и использовал силу своих ног для прыжка в воздух.
Через секунду снизу метнулся белый свет.
Он прошиб лес и уничтожил запасное замаскированное здание вдалеке.
Едва лишь под животом пронёсся рёв, Сандер Феллоу дал ветру омыть себя и повернулся кверху.
— !
Он перестроился на обычную лётную форму.
Дракон всецело запустил тыловые сопла и начал вертикальный взлёт с реактивным ускорением.
Энергия скопилась всего за миг, но сам момент разгона прибыл без промедления.
Сандер Феллоу вознёсся в небеса.
Лес видимый внизу мгновенно разросся в океан деревьев, а от мощных перегрузок Харакава цокнул языком.
— Чёрт. Что это за враг?! Но мы должны были оторваться. Тот глупый механический дракон выглядел неизменной моделью, так что он не может ускориться сразу после выс…
Реальность не оправдала слов Харакавы. Сине-красный дракон поднялся снизу, спокойно поравнялся с ними справа, а затем сбавил обороты. Он словно говорил, что его ускорение даже превосходит их.
— Невозможно!
Но Харакава увидел ответ на своё замешательство.