Свет пульсировал в том же ритме, что и поверхность Бабеля.
Звон стекла, исходящий от башни, заставил и сам Георгиус слегка завибрировать.
…Они зовут друг друга, чтобы синхронизироваться?
Пока он гадал об этом, из леса справа появились куклы.
Бегущие ответили не атакой или защитой.
№8 просто подняла руку.
На небольшой жест ответила одна из горничных, вооружённая огнестрельным и холодным оружием.
С луком наготове она подхватила юбку и смело двинулась навстречу десятку или около того кукол.
Вот и всё, чем горничные отвечали на атаки.
Воздух за их спинами сотрясли взрывы и стрельба.
— №8-кун, ты не дашь мне увидеть их старания?
— Саяма-сама, воспринимайте это как зачистку поля боя. Пока наш господин отправился в приятную прогулку в горы, мы наткнулись на мусор, поэтому избавляемся от него так, чтобы он не мог испортить ему вид.
— И ваш господин, не знающий о ваших трудах, похвалит чистоту и красоту горы?
— Тэстамент. Я пришла к заключению, что нам достаточно увидеть хорошее настроение господина. Любое дело, направленное на это, не просто работа. Подобно приготовлению еды, это необходимое действие.
№8 улыбнулась, но не повернулась к парню.
Вместо того подняла руку к вражескому ветру, повеявшему слева.
— Мы изначально предназначены для того, чтобы оказывать помощь людям в повседневных делах. В особенности людям 3-го Гира.
Саяма заметил в её словах небольшую паузу.
Он решил, что она вызывает остальных по коллективно памяти.
И затем её голос продолжил, даже не останавливая движение вперёд.
— Но что я могу сказать? 3-й Гир был уничтожен способом, стёршим его небо, землю и даже историю, не оставив даже пыль. Не успели мы оглянуться — как уже налаживали машины под землёй нижайшего Гира.
Она подняла обе руки.
Последние две горничные, сопровождавшие её, поклонились и прыгнули навстречу лесу с обеих сторон.
Однако №8 и бровью не повела.
— Я пришла к заключению, что сохранение существования действительно «битва».
Саяма слушал.
— Да. Сохранение существования — бесконечная битва против вопроса «что же теперь делать». Такова моя интерпретация нынешней ситуации.
Она задала пустоте, её родным куклам и Саяме вопрос.
— Как вы думаете? Вы наслаждаетесь постоянно битвой незнания того, что грядёт?
Если так…
— Тогда автоматические куклы, пытающиеся сохранить ваше существование, возрадуются этой битве и её наслаждению, увлечению и удовольствию. Я смогла прийти к заключению, что даже без эмоций куклы рождены сражаться в такой превосходной битве.
Саяма услышал, как она его позвала.
В то же время открылся край леса.
За тьмой виднелась яркая ночь.
Её озаряли свет луны, звёзд и…
— Свет Бабеля.
— Саяма-сама, — снова окликнула №8. — Вы наслаждаетесь незнанием того, что грядёт?
Саяма не ответил на вопрос.
Его разум занимало лишь одно: Синдзё в неравной борьбе со смертельной раной в UCAT.
Мог ли он сказать, что наслаждается незнанию, выживет ли она?
Но №8 сказала больше.
— Тогда, Саяма-сама.
Она словно меняла тему.
— Вы насладитесь поражением, не получив никакого будущего?
Вопрос натолкнул его на разные мысли, и он произнёс вслух сильнейшую из них.
— Спасибо, №8-кун.
Она двинулась вперёд, и парень видел только её спину, но всё равно заговорил к ней на бегу.
Он стиснул кулаки.
— Я немного пришёл в себя.
— Я безэмоционально пришла к заключению, что это приятная вещь, Саяма-сама.
— Да, именно. Если мы здесь не победим и не положим всему конец, Синдзё-кун мне точно не видать. И…
Перед тем как продолжить, он вздохнул.
— Даже если она умрёт, Синдзё-кун всё равно очаровательна.
— Тэстамент. Я пришла к заключению, что вы одинаково относитесь к жизни и смерти.
— Спасибо, — сказал парень.
Саяма знал, почему №8 переживала. Он получил отчёт на пути сюда.
Ооки сказала, что из раны Синдзё ещё не удалили имя «Микоку».
Цукуёми пыталась вырезать его изгоняющим клинком и раздавить барьером, но ничего не сработало.
Они подумывали срубить его Концептуальным Ядром 2-го Гира, но Синдзё не протянет до того, как они вернут его и вернутся.
Судя по всему, к операции присоединилась Диана, но без особого успеха.
Даже с помощью отдела разработок и сильнейшей ведьмы мира, они ничего не могли сделать.
И всё же, Саяме оставалось только положиться на них. Парень не знал, смогут ли они удалить концепт, вырезающий жизнь, но оставалось только довериться им.
Он должен сражаться здесь, а значит, то не его территория.
…Не волнуйся.
Он верил, что Синдзё тоже сражается.
Согласно записям передачи, её пульс замедлялся, но неожиданно улучшился, пускай и немного. Они подозревали, что её воля пытается сопротивляться сдерживающему концепту.
Это её не вылечит, но потянет время.
Он уговаривал её продолжать сражаться, но удержал мысль в сердце и заговорил к №8.
— Похоже, я заставил тебя волноваться.
— Не придавайте значения. Кукла успокаивает плач дрожащих в ночи от страха, когда её берут на руки, но автоматические куклы исполняют более активную роль.
Возможно, она сомневалась, стоит ли продолжать, потому что немного опустила голову.
— Просто кажется, что вы от нас этого не хотите.
— Это потому, что у меня есть Синдзё-кун.
— Тогда… мы не можем послужить заменой Синдзё-сама?
— Не можете, — тут же ответил он, сделал вдох и увидел, что выход из леса приближается. — Есть только одна Синдзё-кун. Так же, как есть только одна каждая из вас. Никто из вас не сможет заменить другую. И если бы вы могли друг друга заменить… тогда не были бы все одинаковыми и всё было бы не так интересно?
— Тэстамент.
Она уверенно, но едва заметно кивнула.
В то же время они выбежали под лунный свет.
И увидели на травяном поле…
— Бабель!
№8 подняла на него взгляд, но Саяма не стал.
Башня была здесь, и в то же время нет.
Они вошли в Концептуальное Пространство, где Бабель существовал. Вместо простой тени башня обрела твёрдую форму.
— Так вот он, ковчег, всаженный в землю!
№8 повернулась к его голосу и произнесла.
— Произвожу акустическое сканирование поверхности, — она потратила секунду в безэмоциональном размышлении. — Наличествует один открытый вход. Интересно почему.
— Потому что я их гость, — сказал Саяма. — Они меня впускают. Я бы поступил так же. Это битва между Лоу-Гиром и Топ-Гиром, в конце концов.
— Но они не вы. Они…
— Они такие же.
Саяма бежал вместе с ней.
Башня до неба явила свою белую форму. Они были в двухстах метрах.
— Она и я одинаковые. Она выбрала жизнь и, как следствие, работает над созданием бессмертного мира, тогда как я выбрал смерть, а значит, собираюсь создать отчаянный мир. Это единственное различие между нами.
Повернувшись к его словам, №8 мимолётно переменилась в лице, но вскоре улыбнулась.
— Вы «всего лишь» создаёте разные миры? …Как вы себя чувствуете?
Саяма задумался, но выбрал следующие слова.
— Я действительно перестал рыдать.
Теперь у него было кое-что другое.
— Я положил конец слезам и гадаю только об одном: что же сейчас делать?
По какой-то причине лицо №8 на это смягчилось, и он увидел, как её голова немного поникла.
————.
Но вскоре посмотрела перед собой и в сторону от парня.
И почти сразу же донёсся звук.
Он пришёл из лесу.
Практически со всей чащи вокруг поля полились человекоподобные очертания.