— Значит, мне досталась грязная работа?
- Да, что-то вроде этого. Но в качестве компенсации могу предложить тебе отпуск.
- Отпуск? Да, не помешало бы. Я приму вашу компенсацию.
- Тогда, возвращаешься в королевство демонов? Я слышал там появилась интересная персона. Высший Истинный Демон. Что ты думаешь по этому поводу?
- Еще не ясно правда ли это. По возможности я проверю эту информацию, ведь поэтому вы мне дали отпуск, верно?
- Ну, ну, это задание лишь желающим.
Селия встала и, развернувшись, пошла к выходу, как Император окликнул её снова:
- Селия, моё предложение еще в силе. Ты можешь получить непомерную власть и богатства. Просто прими мою сторону. Возможность стать императрицей даётся не каждому.
- Да, я подумаю. Дай мне еще несколько дней, - сказав это Селия покинула тронный зал, оставив за собой маленькие капельки крови, стекавшие с её обуви.
Глава 27. Министерство внутренней безопасности
- Ладно, спасибо, Джо. Из твоего рассказа о Селии, я кое-что понял о ней.
- Да не вопрос. Обращайся! Может по стаканчику запустим, а? – предложил рыжий Джо.
- Пожалуй я вернусь к Люси, мы уже прилично задержались.
Войдя внутрь кухни, я увидел, как Селия пробовала на вкус приготовленное нами мясо. Что она тут делает?
- О, Роланд! Эта женщина помогла мне с готовкой. Она очень хорошо умеет готовить.
Рядом стоял стол, на котором были нарезаны разные овощи и травы. Лишь по запаху можно было почувствовать, что еда очень вкусная.
- Да, неужели? Не всякий генерал одной из самых великих стран умеет готовить, верно?
Селия вызывающе посмотрела на меня:
- Хм, мне казалось, вы не знали кто я. Вам уже рассказали?
- Да, от друга услышал.
- Что ж, если это так, то помнится, когда мы впервые встретились сначала представились вы, а потом я. Раз уж вы знаете про меня, почему бы вам не рассказать о себе?
- Я просто путешественник, ничего интересного.
Мда, путешественник по мирам…
- Действительно? – медленно шагая в сторону выхода, Селия близко подошла ко мне и шепнула на ухо, - рано или поздно я узнаю кто вы, - сказав это, она вышла из кухни, напоследок подмигнув Люси.
- Правда, она очень милая? – обратилась Люси ко мне.
- Люси, ты просто не знаешь её, - и я начал рассказывать Люси.
Селия Корнелио, жестокий и беспощадный генерал имперской армии. Нынешний император взошел на трон, скажем так, весьма шумно. И поэтому очевидной реакцией со стороны народа были мятежи и восстания. И тут перед встает выбор: подчинить народ любовью или же страхом.
- Люси, чтобы ты выбрала, если бы пришлось выбирать одно?
- Не знаю, у каждого есть плюсы, но… думаю, что страхом.
- Верно, страх – это правильный выбор. Сейчас объясню почему…
Дело в том, что любовь к императору живет внутри самого человека, в то время как страх исходит от самого государя. Ведь действительно легче нанести обиду тому, кто действует добром, чем тому, кто внушает опасение.
И тогда в дело вступает Селия. Она собственноручно сожгла около 13 деревень, погубила тысячи сдавшихся мирных жителей просто, чтобы показать, что ждет восставших.
Я не осуждаю её за это. Нет. Возможно, она так спасла еще больше жизней, предотвратив восстания в будущем. Скорее, я опасаюсь её. Силы ополчений превосходили отряд Селии, Ледяной Клык, в десять, а то и больше раз. Против неё вставали опытные генералы прошлого императора. Как она умудрилась перебить всех?
Каким бы сильным не был отряд Ледяного клыка, очень трудно было бы одержать победу. Её талант в военном искусстве явно уникальный.
- Если она пойдет против Королевства демонов… мда, плачевная ситуация, однако, - добавила Люси.
- Ладно, еда уже готова. Давай поедим, а то я скоро с голода умру.
Выложив наше “Кулинарное творение” в тарелки, мы начали с большим аппетитом проглатывать всё без разбору. Еда была очень вкусной.
- Мм, как вкусно! – вырвалось у меня.
- До того, как пришла Селия это блюдо было не очень вкусным, но потом она добавила приправ, изменила уровень огня в печи и вот, так оно и получилось. Она определенно умеет хорошо готовить.
- Эх, жаль, что она в империи, а я стал наследником демонов. Могла бы выйти новая история с Ромео и Джульеттой, черт.
После вкусного завтрака мы попрощались с Джо и решили вернуться в гостиницу. Но у входа в комнату нас ждали трое мужчин, одетых в синие плащи с фетровыми шляпами.
- Здравствуйте, сэр. Меня зовут, Генри Томпсон. Мы из министерства внутренней безопасности. Прошу, пройдемте с нами, - произнёс самый старший из них.
Я сразу же использовал определитель:
Генри Томпсон,
Высший демон, 130 ур.
Страна: Королевство Демонов
Должность: начальник отдела МВБ
Отношение: <скрыто>
Статус: <скрыто>
Уровень угрозы: нулевой
Потенциальный уровень угрозы: средний.
- Хорошо, дайте мне поговорить со своей дочерью.
- Конечно, мы подождем.
Войдя в комнату, я дал Люси все деньги и попросил приготовиться к тому, что меня возможно долго не будет. Но в этот момент кажется Люси думала о чем-то другом, у неё порозовели щёки.
- Что случилось? – удивился я.
- Н-нет, просто ты назвал меня… своей…
- А, ты про это. Просто надавил на его жалость, вот и все.
- Я-ясно.
В сопровождении нескольких людей мы вышли из гостиницы и сели в карету.
- Господин Роланд, его Величество получил ваше письмо и приказал принять меры по укреплению ближних границ Курза. Тем не менее, фракция Анастейши считает иначе. Она выделила войска, но этого недостаточно, а в рамках закона, требовать больше мы не можем. Если нападение действительно будет с той стороны, то кучка солдат ничего не сможет сделать.
- Что же это за законы, когда подчинённые ослушиваются короля?
- Не все так просто как кажется. Но сейчас не об этом.
- Да, что от меня требуется?
- Захватить власть над фракцией Анастейши.
- … что? – я был ошарашен.
Генри же молча вытащил из сумки свиток и развернул его. Письменность здесь была не сильно отличительна от моего мира, поэтому я смог разобрать основной посыл, в котором было сказано то же, что и сказал Генри с королевской печатью.
Придя в порядок, я спросил:
- И как я должен это сделать?
- Не знаю, но похоже его Величество сильно верит в вас. Вы можете рассчитывать на полную нашу поддержку. Держите артефакт для связи, она настроена лишь для связи со мной, - он достал из своей сумки слегка светящийся голубым светом камень.
- Министерство внутренних дел будет участвовать в таких грязных делах?
- Нет, мы будем иметь лишь косвенное отношение. Не беспокойтесь.
Когда разговор подошел к концу, карета остановилась напротив моей гостиницы.
- Что ж, г-н Роланд, оправдайте надежды короля.
-До встречи, - попрощавшись с Генри, я не мог унять чувство, что я влип куда-то по полной.
Король верит в вас… Захватить власть? Он что, совсем рассудок потерял?
Глава 28. В пути
Тем же временем, Лестия, Вито и Вир все еще были в пути.
- Черт бы побрал эту нечисть! Всю дорогу заполонили! – пожаловался Вир, разрубив очередного двухметрового огра с двумя головами.
- Хаа, хаа, - убив немало таких же огров, Лестия отдыхивалась, прислонившись к дереву на краю дороги. – Вито, есть ли другие пути? Если так продолжится, то нам и продовольствий не хватит.
Изнутри кареты доносился встревоженный голос:
- Да, да, я ищу! Но похоже хороших дорог ведущих в Террану – нет. Можно пойти через лесные дороги.