Направлений для обследования зданий оказалось слишком много и некоторым группам не хватило знахарей или лекарей. Одна из них не вернулась, две понесли серьезный урон, сократившись более чем наполовину. В итоге мы лишились сорока трех войнов и самой большой потерей, оказалась гибель Габриель, отряд которой напоролся на осажденного лорда и его телохранителей. Её поразили таким же как и Делфикса отравленным кинжалом и войнам не удалось своевременно пробиться ко мне.
– Она это знала, – произнесла Фло. – Еще там в Вест-Ардиге говорила, что так будет, но я лишь отмахнулась.
– А ведь действительно, – вспомнила я. – Перед боем она сказала, что подробно расписала состав и способ приготовления крыльев и объяснила, где искать записи.
Танз и Стен были убиты горем. Народ праздновал победу, которую не смогла омрачить даже смерть соратников. В результате похода в Голхар, мы утратили сорок шесть человек.
– Замок наш, – коротко произнесла я, связавшись на рассвете с лордом Нардига.
– Я в курсе, – произнес мужчина. – И не сомневался, что умудритесь обойтись без жертв, но племянник уже все рассказал.
– Сожалею. Что прикажете делать с вашими людьми?
– Много? – уточнил мужчина.
– Двадцать четыре, – вздохнув, ответила я.
– Ну, что же… все равно это славная победа, взять замок минимальными силами, да еще и без потерь, это уже не легенда, это сказка была бы. А с телами Клейтон разберется, у вас и без этого сейчас проблемы начнутся. Отдохните и готовьтесь к нелегкому бремени власти, над обездоленным прежним правителем народом.
Прервав связь, я оглянулась на собравшихся, порядком уставших членов совета.
– Надо поставить охрану на стены, да и по коридорам парами. Не известно сколько ходов мы пропустили и кто оттуда может появиться, – предложила я.
– Мои люди слишком истощены, – смущенно признал Лонз.
– Давайте организуем смешанные посты, – предложил Нейрал. – Мои войны не так измотаны как ваши, а с севера в любой момент могут пожаловать королевские войска. Надо быть наготове.
– Мои люди готовы к дежурству, – пробасил Куллер.
– Постой, как войска? А ты? – не понимающе уставилась я на Ардонского военачальника.
– Теперь… я вольный эльф и возглавляю верных мне людей, – вздохнул он. – Гажен… не слушая доводов, приказывал атаковать ваш прайд, встав на защиту Рассела. Объявив об уходе со службы, я отказался подчиниться. Около двухсот человек тут же подались обратно в Ардон, но большая часть осталась со мной.
– Стоило ли из-за меня терять столь высокое положение при дворе? – поразилась я.
– К тому давно все шло, – отмахнулся молодой эльф.
– В подвалах сорок восемь узников старого лорда и сдалось в плен более двухсот человек прислуги и около сотни войнов, не считая тех тридцати. Что прикажете с ними делать? – поинтересовался Валорд.
– Узники преимущественно должники казны, можно и отпустить, – подал голос Нейрал. – Рассел никогда не интересовался преступностью, только кредиторами.
– Возьмите лекарей, пусть осмотрят заключенных, подлечат по возможности. Выделите из казны подъемные и отпустите. Извините… сил нет, разберитесь сами, – добавила я, вошла в первую попавшуюся спальню и упав на довольно жесткий матрац, мгновенно уснула.
Сновидений не было. Разбудили меня доносившиеся сквозь открытое окно звуки переполоха. Немного поплутав по коридорам, я наконец-то выбралась во двор.
– У ворот куча народа, желающего говорить с вами, – обратился ко мне бывший королевский военачальник. – Только что, подошло какое-то войско. Их флаги и эмблемы мне не знакомы, – признался эльф. – Но судя по оружию, это ханские войска. Ума не приложу, как они смогли пробраться вглубь страны. Голхарские границы сейчас безнадзорны, но Лиорские?
– Чего хотят?
– Пока неизвестно, – пожал плечами Нейрал. – Однако если того же, что и король, то нам несдобровать. У вас я так понимаю крыльев не осталось?
– Есть, но мало…
– Пусть так, – прервал меня молчаливо стоявший в стороне Куллер. – Силами магов и нескольких передовиков, можно удержать наступление, а луки поддержали бы вас со стен.
– Нас пока никто не атакует, – прервала я речь орка. – Полагаю, стоит взглянуть на это войско.
Пройдя вдоль стены, мы вошли в одну из башенок и по винтовой крутой лестнице поднялись наверх. Открывшееся зрелище, объяснило волнение народа. В отдалении разбила лагерь многотысячная армия.