К космопорту стягивались остатки армии, оборонявшей Марс и гражданское население. Главное здание он отдал под раненых, которых было огромное количество. На взлетке и в округе лежало много убитых, подбирать их не было возможности. В зданиях складов Рейдгард разместил гражданских, а всех военных он распределил, кого к точкам ПВО, кого в пехоту, в окопы вокруг космопорта. Сейчас перед Рейдгардом была одна задача, отправить последние три транспорта, те как раз заходили на посадку. Их сопровождали несколько звеньев истребителей, на низкой орбите висели два эсминца и крейсер. Враг это знал и не совался со своей авиацией, вместо этого он выдвинул десантные колонны.
По данным разведки к ним шли три полка, два танковых, один пехотный, вот их и предстояло задержать. У истребителей прикрытия был приказ висеть над транспортами, и бросить их для остановки колонны Рейдгард не мог. Но у него оставалось звено штурмовиков, и он, при поддержке оставшихся танков и пехоты, собирался бросить его для остановки этих полков. Правда в его распоряжении оставалось пять танков и восемь БТРов. И теперь предстояла задача правильно распорядиться ими. До подхода врага оставалась примерно пара часов, а для погрузки и взлета транспортов нужно было часа четыре.
— Я что думаю, — сказал молодой лейтенант, командир взвода танков, Сидоренко, — вот здесь небольшая холмистость, у нас стоят отвалы, окопаться нам — минут пятнадцать, еще столько же — замаскироваться. Мы с парнями устроим засаду меж холмов, и будем держать их сколько сможем, пехоту можно расположить вот на этих холмах, только бы минометов и ПЗРК им побольше. А БТРы пусть по периметру космопорта встанут во второй линии обороны, тут и истребители прикрытия, и зенитки, и оставшиеся два расчета артбатареи. Штурмовики, надеюсь, сумеют нас поддержать?
— Нам горючка нужна! У нас пустые баки, да и боекомплект наполовину пуст, — ответил командир звена штурмовиков.
— Этим поможем, я немедленно распоряжусь о подготовке твоих «птичек» для вылета, — ответил Рейдгард.
Вызвал своего зама по тылу, отдал приказ, и они вместе с командиром «летунов» (военных сленг) поспешили готовить штурмовики к вылету.
— Значит, лейтенант, думаешь, сможем продержаться с помощью засады? — спросил Рейдгард у Сидоренко.
— Ну, выбор небогат, товарищ подполковник. Космопорт — на равнине, окопов недостаточно, капониров для танков нет. Конечно их вырыть не проблема, но в поле гораздо сложнее, чем среди холмов. Дымы кинем, глушилки включим, а сами через тепловизор, да по колонне! Дай бог, «летуны» подмогнут! Глядишь, и протянем!
— Ладно, лейтенант, даю разрешение! Удачи тебе и твоим ребятам!
— Служу отчизне! — Сидоренко отдал честь и вышел.
Небольшое подразделение танков спешно окапывалось. Старые добрые Т-2000, у которых спереди стояли инженерные отвалы для того, чтобы окапываться. У остальных — противоминные катки, но так как сейчас они были не нужны, экипажи спешно снимали их и бросали посреди дороги. Саперы в спешке минировали ее и окрестности.
— Коль, свой поставишь вот сюда. Тут выход на равнину, если попытаются обойти, то встретишь их огнем! Только подпусти поближе, чтобы наверняка! Саперы, сколько успеют, заминируют окрестность, но времени в обрез!
— Так точно, товарищ лейтенант! — молодой танкист, командир одного из танков, отдал честь и направился к своему танку.
Через минуту взревел мотор, и танк, поднимая гусеницами марсианскую пыль, направился в сторону своей позиции. Николай запросил по рации один из танков с отвалом, тот оказался рядом. Как раз закончил готовить капонир для танка Сидоренко и выдвинулся окапывать новую позицию.