И Влас знал это, и всегда старался подвести свои корабли максимально ближе к врагу, чтобы свести к минимуму потери. Вот и сейчас он подводил эскадру максимально близко к врагу. Крейсеры противника особо его не беспокоили, хотя они и были многобашенные, но из-за особенностей их орудий главного калибра, они уступали по числу. Да, они компенсировали это огневой мощью и разрушительностью, но земные корабли тоже были неслабым противником, а новые проекты в чем-то давали преимущество.
Крейсеры, бомбарды, эсминцы заняли боевой строй, положенный при атаке, и теперь впереди стоящая кассиопейская эскадра поняла свой промах по растягиванию станций. Та станция, которую они прикрывали, уничтожена, другие не могут достать своими орудиями, земные корабли почти вплотную подошли к их линкорам, лишив возможности бить главным калибром.
— Прибавить скорость!
Влас старался максимально подойти к врагу.
— Повторяю, цель один, импульсные — тось по моей команде!
Как и тогда, при первой атаке на кассиопейскую эскадру, он постарался, чтобы несколько кораблей поравнялись с вражеским линкором. Он видел в иллюминатор развернутые башни орудий, видел идущие рядом для прикрытия крейсера. Да, все, медлить больше нельзя!
— Залп! — скомандовал Влас, — главные калибры, бронебойные с разрывным сердечником — зарядить!
Сотни импульсных залпов озарили космос, щиты врага не могли такое выдержать и погасли.
— Главный калибр — залп!
Влас видел, как более десятка снарядов попали в борт вражеского корабля, тот замер, казалось, раздулся. Он видел, как начало вырываться пламя, сначала из одного шлюза, из второго, вот сорвало одно из орудий ПВО. Корабль трясло, и в следующую секунду череда взрывов разорвала вражеский линкор на несколько частей.
— Цель пять, та же схема!
— Так точно!
Еще один линкор врага попал под огонь, но он был более вертким, и смог уйти почти от всех снарядов, повредив лишь заднюю часть корпуса по правому борту. Влас не стал его добивать, надо было держать скорость, поэтому он обозначил другую цель для линкора. А подранка приказал отработать бомбардам и штурмовикам. Бомбарды, держащиеся позади линкоров, начали отработку цели, снося своими мощными импульсными орудиями все оснащение, которое располагалось на бортах вражеского линкора. Несколько эскадрилий штурмовиков под прикрытием истребителей носились вдоль бортов корабля.
— Держать строй! Скорость не сбавляем, проходим эскадру насквозь и разворачиваемся! Снова держим скорость и атакуем на скорости!
Эскадра землян уничтожила еще одни линкор противника, и ушла на разворот, потеряв лишь эсминец, и то экипаж большей частью сумел спастись в спасательных капсулах, и ближайшие корабли, чуть притормозив под шквальным огнем, смогли подобрать экипаж.
Земная эскадра выполнила разворот, и, набирая скорость, устремилась к врагу. Тот не спал, и смог развернуть почти все корабли, выстроив их буквой V и направив внутренней стороной к земным кораблям, тем самым увеличив фронт обстрела. Влас молниеносно среагировал, разбив эскадру на две части и направив их по флангам кассиопейской эскадры. Противник, поняв, что может оказаться зажатым между кораблей землян, открыл шквальный огонь.
Линкору «Марат» не повезло, и он попал сразу под три импульсных луча вражеских кораблей, щиты не выдержали, «Марат» пытался уклониться, но луч попал в кормовую часть линкора, где был реактор и основные двигатели, и буквально разрезал земной линкор на две части, подорвав реактор. В следующую секунду «Марат» взорвался.
Тем временем земная эскадра вновь пронеслась на скорости мимо кораблей противника, уничтожив еще два линкора и тяжелый крейсер. Врагу уже было не до перегруппирования, силы их эскадры таяли.
Влас скомандовал:
— Взять в кольцо!
Земные корабли пошли на поворот, выстраиваясь в линию и окружая кассиопейскую эскадру в кольцо. Бомбарды отрабатывали крейсеры противника, сбивая щиты, потом на них фокусировались эсминцы и штурмовики, линкоры били только по вражеским линкорам, те никак не могли повернуться и прицелиться из-за того, что земные корабли двигались с большой скоростью по кругу. И вырваться из окружения они тоже уже не могли, и теперь пытались, как есть, принять свою печальную участь.