— А ты чего смеешься? Думаешь, вот так просто отделаешься? Будешь в нашем королевстве советником и послом. Не ко всем же приходить нам, люди этого как-то пугаются.
— Как думаете, нам Лин что запишет в задание? Отомстить обидчикам, или расширить королевство до приличного?
— Башни погоды он нам запишет, с полтысячи, и заставит штук пятьдесят построить своими руками. Потом будет оправдываться перед Гильдией, что все заданные башни не влезли, и пришлось срочно расширять королевство.
— Советник, тебя как зовут-то?
— Пиль. Я думал, вы так и не спросите.
— Ну, нас ты и так всех знаешь.
Мальчики ужинали и болтали о чепухе. Пиль взял маленький медальончик, нажал на руны, и из медальона раздался голос его отца. Объяснив ситуацию, он выслушал, что и как должен будет говорить во дворце. Назад его не позвали, а отправили праздничную одежду и подарки в зарезервированный номер в гостинице, в королевство Ари. Мальчики решили и сами переместиться туда.
— А отсюда прекрасно видна наша башня и дворец.
— Сам выбирал.
— Слушай, там уже народ на башню смотрит.
— Почему?
— А ты глянь.
Из пространства над башней с немыслимой скоростью выпадали трупы. Кто-то был в доспехах, кто-то — в мантии и с посохом.
— Пошли туда летунов, а то нам всю полянку испачкают.
— Она уже в крови, вся. Я так думаю, на скале или в школе еще красивее.
— Опять природники будут нас стороной обходить.
— Они на третьем курсе оторвутся. Там бой на посохах.
— Я вам передам папин опыт, так что будим рвать их в клочья.
***
Лин стоял на площади и смотрел. Ребята запустили в него слабенький камешек и помахали рукой.
— Ой, вы себе нового мальчика нашли?
— Это Пиль — новый советник и посол. Завтра он добавит нам восточное королевство.
Лин внимательно осмотрел мальчика.
— Да? Догадываюсь, за что, и одобряю. А что вы там на площади устроили?
— Это враги королевства пришли приветствовать свадьбу короля. Их кровью омоют обувь Эль. Завтра в новостном листке так и напишут.
Лин смеялся, Пиль морщил нос.
— А если бы я вас не нашел, то нас так же?
— Они убили Мика. Ну, почти убили.
Мик сменил ипостась. Лин и Пиль побледнели.
— Да я живой, просто теперь вот так.
— Детей иметь сможет, но кто родится, мы не уверенны.
— Кто еще из вас мертв? Ну, или почти мертв?
— Меня кольчуга спасла, она вся в рунах. Видимо не прошибло пламя. На других не попало. Там огненный шар с ядом был. Сложная техника.
— Меня не задело, но я бы восстал. А у Роба иммунитет.
— А про главного мага с северных королевств, который был так плох, что не смог убить и котенка, уже вся Гильдия знает. А вот вы знаете, что им сказать?
— Да. Нашли в дальней деревне, котенок не взрослел, вот так и узнали. А там пусть по архивам ищут, что это за артефакт. Да еще в этой деревне трупы ходячие были. Выжгли пещеру с ёжиком, и все как рукой сняло. Ежика им мальчишки опишут.
— Ну, не буду вам мешать, веселой ночи. Нам с Ари готовиться надо.
Лин исчез, ребята, к их сожалению, оставили Пиля одного, и пошли пополнять свою армию. Завтра два отряда, должны будут максимально быстро присоединить аж три королевства, чтобы их жители тоже смогли побывать на неделе гуляний в честь свадьбы.
Загрызни вернулись утром. Большой стаей, но не такой большой, как думал Крис.
— Думаете, трупы там есть?
Роб наклонился и заглянул в глаза собачке.
— Нет, они своих пожрали без следа. Те бы восстановились, но долго ждать. Опасно было. Только мертвяки упокоенные остались. Мертвяки по командирам работали, им меч не так страшен, загрызни — по магам.
— Ну все Роб, считай, окупились твои вложения.
Письмо от Гильдии было очень сдержанным, они мягко намекали, что у Ари теперь достойное королевство, в котором при желании можно открывать свою школу. А число боевых магов, убитых и поднятых ковеном за одну ночь, приближается к двумстам! Что, даже учитывая месть за попытку убийства, как-то многовато. А уж омывать их кровью туфли девочки перед свадьбой было совсем не обязательно. И лучше пока такими методами королевство не расширять, минимум года два. Король всех людей объединял племена, делая из вождей знать, а не вырезал всех, как некоторые думают. Гильдия магов тоже приглашала всех, примиряя воюющие стороны. Так заканчивалось письмо.
Лин сидел хмурым.
— Когда я им начал говорить про погодные башни, меня чуть не съели. Когда рассказал, что случилось с Миком, и за что вы спустили всех волков — долго молчали. Потом буркнули про достойных учеников и закончили разговор. Зато про загрызней не спрашивали и даже не подумали. По обоим королевствам было много упокоенных мертвяков. Это вы удачно придумали пустить их вместе.
— Наши еще и невидимые.
— вы сильно-то нос не задирайте, у вас на счету пять королевств завоеванных, у меня под триста. Причем, многие несколько раз. И многие за морем, у орков, троллей, эльфов. Пока молодой, это весело. Потом взгляды меняются.
— И что хочется потом?
— Учеников, путешествовать, заниматься магическими экспериментами, создавать что-то новое. Вы вот свои северные горы уже видели?
— Нет.
— А напрасно. Красивое место, все совсем не как у вас. Вам пятнадцать, а вы в башне в замке отсиживаетесь, если вас не пинать.
— Мы еще в трактир ходим. Лин, нам школу разрешили открыть. Ты как?
— Да я сюда только ради Альберта приперся. Да и что мне в школе делать? Собирать некромантов со всех земель, как Норальд огненных, или в соседнем королевстве магов жизни? А учителей вы чем заманивать станете? Или своих мертвых отправите учить?
— Не, мертвых не надо, и так уже про весь ковен как про страшных некромантов рассказывают.
***
В трактире тролля был аншлаг. Старый тролль-воин крутил на вертеле порося и рассказывал.
— Ну, я ночью, за день до свадьбы прибыл, к раздаче мест на площади, думал, сейчас монету или две суну — и готово. Так эти каменные стражи, что человеком что камнем, денег не берут. Я такой туда, сюда, а кто его знает, кто там человек, вроде все люди, только взгляд такой, что эльфы глаза опускают. Смотрю — за котлом с жетонами маг стоит, вроде не боевой, думаю, точно из каменных. Но глаза, какие-то живые, и яблоко ест. Так и так говорю, я вот ваш ковен у себя в таверне кормил, а на площади и места найти не могу. У нее глаза остекленели, думаю все, точно хана. А она к котелку подошла, жетон выудила и мне дает. А я смотрю, там место у телепорта. Она на жетон-то и не смотрела. Сказала только, что возле нее буду, между всеми телепортами, рядом, где касса была. Ну так это уже другое дело, там народу тьма! И деревня вся, и городские, и гостей. Я все посмотрел, кое-что как мне надо из досок перебил, и за вертелами своими пошел. Всю ночь вертела собирал, камнем обкладывал, потом Крошка уже следующей ночью, перед самой свадьбой прибыла. Еле все корзины приперла. Там одних свиней четыре лежало. Там мы потом аж к концу первого дня уже новых покупали. Думали, придется ночью в телепорт и обратно, а нет, там деревенских тьма, и до любой деревни им телепортом быстро и бесплатно. Цены ниже, чем у нас, на животинку. Я там с самой дальней деревни мужика нашел, и у него за неделю всех свиней и уток скупил. А остальное у тестя его. И, значит, в ночь перед свадьбой смотрю, а с башни магов трупы, как яблоки, сыплются. Я у этого, каменного, спросил, мол, что за дела, а он такой: «Это враги королевства пришли почтить свадьбу короля». А возле меня эльфячий дозор пасся. Я у вех гусей язычки подергал, на ясеневый прут с вишней насадил, и на огонь. Смотрю, дозор уже не на башню смотрит, а ко мне все ближе и ближе! Они потом еще раза три за едой приходили. Днем прилетел дракон, маленький такой, белый. Точно наш был. И с девкой на шее. За ним стража, маги, и гостей тьма. Гости в этих, носилках, в которых знать четыре мужика по дворцам таскают, только тут их каменные по воздуху в них несли. Девку, как с дракона сняли, так туфли кровью омыли, по запаху понял. Она чуть в обморок не грохнулась. Потом мать ее за руку ко дворцу отвела, оттуда королька вывели. Потом их старшой некромант что-то говорил, читал, корону девке на голову водрузил, скипетр вручил. Народ радовался! И во дворец пировать все пошли. А народ гулять. Я всю неделю с крошкой по очереди прям там и спал. Эта с яблоком вообще не спала, только камнем оборачивалась и продолжала за всем следить. Не ела, не пила, никуда не отходила и улыбалась всем. К третьему дню народу еще больше стало, я аж не успевал, говорили, что с северных королевств. Их в ночь перед свадьбой захватили. Но что-то больно радостные они были. В общем, когда все кончилось, я еле допер все заработанное обратно — и спать. Вот только сегодня отоспались с крошкой и открылись. Мне там делать нечего, наших там почти нет, или мастеровыми, а вот закупаться я теперь там буду.