Женщина не считала убийство Апреля преступлением, она бы уничтожила любого из них. Для неё это был некий материнский долг.
Бесславно появившийся кровавый род, бесславно существовал за счёт жизней других и так же бесславно нашёл свой конец.
2017.
ЧУДОВИЩА НАВИ
Сентябрь 20… года.
Полковник Яров стоял в разгромленной и залитой кровью лаборатории Института Транспорта Красного Литейщика. В углу лежало пять, изрубленных в «винегрет», тел лаборантов. Чуть дальше странный мужчина лет тридцати одетый в шкуры, кожаные штаны, простреленную в нескольких местах кольчугу. Рядом с ним лежал меч и круглый деревянный щит. Двое стрелявших в него ВОХРовцев виновато жались у дверей. Позади них столпились служащие института, сдерживаемые полицейскими.
— Давненько такого не было, — сказал полковник, разглядывая помещение лаборатории. — У нас ведь теперь образцовый город без нищеты и произвола. Ни те хулиганства, ни те краж, а тут вдруг мокруха…
Он обернулся к ВОХРовцам:
— Как ряженый сюда проник, конечно, не знаете.
Охранники кивнули.
— А это что? — он указал на две утыканные проводами металлические платформы с сенсорными пультами, стоявших напротив друг друга.
— Экспериментальные транспортные платформы, — ответил один из служащих. — Грубо говоря, нечто вроде телепортатора.
— Телепортатора? — удивился Яров.
— Пока что перемещает на пару метров. Дальше не получается.
— Погибшие работали над этим?
— Да.
— Ну-ка продемонстрируйте.
Сотрудник направился к приборам, аккуратно переступая лужи крови и отрубленные конечности сослуживцев. Он поставил на одну из платформ разбитый монитор, понажимал на пульт. Аппарат загудел, монитор исчез и тут же появился на противоположной платформе.
— Занимательно, — одобрил полковник. — А сейчас всем очистить этаж! Будут работать судмедэксперты!
Полицейские стали вытеснять любопытствующих к лестничной площадке.
Май 07… года.
Рыбаки ставили сети поперёк речки Деревянки. Рыба в ней никогда не переводилась, поэтому, как всегда они ожидали богатый улов, но рыбы не было. Это встревожило мужчин, ведь от улова напрямую зависела жизнь и торговля племени. Подумав, что сегодня просто неудачный день, рыбаки решили вернуться завтра. Стали вытаскивать сети.
Неожиданно один из них громко вскрикнул. Река загнала в сети мужской труп, но не это напугало рыбака, к утопленникам он давно привык, тело было без рук и ног.
— Это ж Микитка! — закричал другой рыбак. — Пятого дня, как на охоту ушёл!
Во дворе заставы было многолюдно и шумно. Воевода рассматривал тревожимое мухами тело Микитки, лежащее на подводе окружённой толпой местных жителей.
— Не топор и не меч, — сделал он вывод, присмотревшись к срезам.
— А чего? — спросил топтавшийся поодаль писарь.
— Шут его знает. Что-то острое и быстрое.
— Мож лесяне аль степняки балуют? — предположил писарь.
— Не похоже.
Находившийся рядом кузнец бросил ореховую шелуху под подводу, отряхнул руки.
— В прошлом месяце бортника нашли без рук. Слыхал? — спросил он, разгрызая мощными челюстями очередной орех.
— Нет, — воевода приподнял веко Микитки, из-под которого на него уставился взгляд полный ужаса и страдания.
— Смотрите! Смотрите! — крикнул кудрявый парень, указывая куда-то в сторону.
К ним двигалась ещё одна подвода, ведомая седым стриком. На ней лежало два безногих женских тела.
— Надо князя уведомить, — тихо сказал писарь.
— Добро, — ответил воевода.
Сентябрь 20… года.
Полковник Яров читал отчёт о происшествии в Институте Транспорта.
— Они что там с бадуна?! — возмущался он, поражаясь напечатанному.
В отчёте говорилось, что возраст оружия и одежды «ряженного» равнялся примерно тысячи годам. Сам мужчина, не проходил ни по каким базам данных, его вообще официально не существовало. Всё тело покойника было покрыто жуткими шрамами от сильных ожогов. Так же обнаружены зажившие раны от холодного оружия и сросшиеся переломы. Плюс от него исходил повышенный радиационный фон.
Из лаборатории пропали три единицы дорогостоящего оборудования. Каких, не знали, так как оно прибыло днём ранее и его никто, кроме погибших лаборантов, не видел. Судя по надписям на упаковке, оно принадлежало Министерству Горной Промышленности, хотя доставили его военные грузовики.
Дверь в кабинет отворилась. Вошёл встревоженный мэр города генерал Валювач. Полковник нехотя поднялся с места в знак приветствия.
— Сидите, сидите, товарищ полковник, — махнул рукой генерал. — Не вставайте.
Яров опустился в кресло, Валювач сел на ближайший стул.
— Чем обязан, столь высокому гостю? — спросил полковник.
— Не язвите, полковник, — холодно ответил тот. — У Вас под контролем дело о резне в Институте?
— Вы и так прекрасно знаете, что да.
— Хорошо. Гуд, можно сказать, — мэр поёрзал на стуле. — Несмотря на то, что Вы совершенно неприятный мне человек, Вам можно доверять, зная, что будете держать язык за зубами.
— Суть в чём? — нахмурился Яров.
— Секретная информация, но Вам разрешили прикоснуться к тайне.
— Кто же?
Генерал многозначительно ткнул пальцем в потолок.
— Так что у Вас пропало? — Яров взял чистый лист, приготовился записывать. — Какое-то оборудование?
— Это совместная экспериментальная разработка Министерства Горной Промышленности и Армии. Техника двойного назначения. Предназначена для разведки полезных ископаемых, а так же обнаружения диверсионных групп противника.
— А причём тут телепорт?
— Испытывали воздействие на электронику.
— Испытали?
— Оборудование исчезло.
— Как оно выглядело, — Яров протянул генералу лист бумаги, на котором так ничего и не написал.
Валювач быстро сделал несколько набросков, передал лист обратно. Яров взглянул на рисунок, его брови приподнялись от удивления.
— Вы хорошо знаете древние поверья Красного Литейщика? — спросил он.
— Я не местный, — ответил Валювач. — Просветите.
Май 07… года.
Конные ратники во главе с десятским по имени Бивой двигались в сторону поселения лесян по еле заметной тропе. Шли аккуратно, боясь наступить на горячо любимые лесными жителями ловушки. Бивой сделал знак остановиться. Ратники подчинились, кое-кто потянулся к мечу.
— Мы от князя! — громко сказал Бивой. — Вылезайте! Устроили тут…
Заросли по обеим сторонам тропы зашевелились, на тропу выступили крепкие бородатые мужики с палицами, секирами и луками.
— Чего хотите? — спросил, по-видимому, старший из них по имени Горяй.
— Хочет светлый князь спросить лесной народ, на кой он руки-ноги рубит добрым селянам?
— У нас к князю такой же вопрос назрел, — нахмурился Горяй. — Не спокойно нонче стало. До коле честных лесян четвертовать будут? Давеча травников покромсали. Кто?
— Не мы, — теперь нахмурился десятский. — Негоже княжих людей обвинять без причины.
Горяй положил кованную палицу на плечо, знаком показал следовать за ним.
— Ступайте за мной. На совете решим, как быть, — сказал он.
Совет длился два дня. Наконец лесяне решили выделить десять самых сильных и умелых воинов в помощь прибывшим ратникам. Пора найти похищающих конечности извергов и прилюдно вздёрнуть на берёзе.
Под общее ликование воины кичились, как они расправятся с врагом, как приволокут его за уши к потерявшим близких бедолагам. Только десятский и глава племени не поддерживали всеобщего веселья. Они, руководствуясь многолетним опытом, чувствовали, что эта охота не несёт ничего героического. Странные следы в лесу, слова редких свидетелей, ночные звуки наводили на мысль о явившихся из мира Нави демонических сущностях. Но каждый остался при своём мнении. Делиться ценными домыслами с чужим родом не хотелось.