— Это он, — со злобой сказал Прохор. — Его рук дело. Но зачем?
— Кто ж его знает, — ответил отец. — Насколько мне известно, почти все подобные считают себя охотниками, мессиями, освободителями, бичами божьими. Психи, одним словом.
— Он далеко не псих. Выманить и положить двух крепких парней и их потаскух, не каждый решится. Он всё просчитал.
— Возможно и так, — одобрил предположение отец. — Поехали, прокатимся.
Ауди сдала назад и, обогнув сугроб, скрылась в вечерней непогоде. Никто не заметил стоявшую за углом фигуру в сером шерстяном шарфе.
Машина подъехала к запорошенному светофору, стоящему на безлюдном перекрёстке. Пока ждали зелёный, Прохор таращился в боковое окно.
— Глянь, — вдруг сказал он. — Вон там у ограды.
Отец посмотрел в окно. У засыпанной снегом ограды чернело пятно, очертаниями похожее на человека. Он поставил машину на аварийку, вышел. Прохор видел, как отец подошёл к пятну и, отпрянув, замахал руками. Прохор выскочил наружу. У ограды лежал труп пожилой женщины с характерными следами на шее.
— Надо уходить, — забеспокоился отец. — Не дай бог, кто ментов вызвал. Начнут допрашивать, найдут сканер с обрезом, не отмажемся.
Они быстро сели в Ауди и скрылись в бушующей метели.
«Сегодня мне удалось переродить пятерых несчастных. Я действую в точности, как он учил. Перерождаю, и никто не перечит. Они ведут себя так же, как те овцы. Пока убивают одного, другого, третьи созерцают в надежде, что их не постигнет участь перерождения. Не бойтесь, за болью приходит облегчение и новая жизнь. Не бойтесь…».
Безвольно сидевшая на цепи девушка, что-то бубнила себе под нос. Её взгляд выражал пустоту. Разум был чист.
Боровик просматривал материалы дела, фото жертв, их контакты. Никаких связей между собой, кроме последней компании в кафе. Парни из бригады местного авторитета Крабова по кличке Краб. Две девушки — их знакомые. Вот и вся связь. Женщина на перекрёстке возвращалась с работы.
— Грёбанный волчара, — выругался находившийся рядом Павлов. — Режет почём зря.
Боровик задумчиво посмотрел на него, достал телефон, вывел на экран фото изуродованного горла одной из жертв. Мимолётная мысль, а скорее тень догадки всколыхнула душу.
— Что напоминает? — показал он фото коллеге.
— Просто раны, — ответил тот.
— Смотри внимательно. Боковые порезы шире и глубже остальных.
— Ну….
— Клыки. Похоже на имитацию зубов хищника.
Оперативник стукнул себя по лбу ладонью.
— Волк! На укус волка смахивает. И режет он людей, как стадо. Одного за другим. Всех, кто попадается на пути, — взволнованно произнёс тот.
— Возможно, — сказал Боровик, — он олицетворяет себя с ним. Вот откуда надо, попробовать, плясать. Придётся усилить патрули.
— Не выйдет. Скоро движение в городе совсем парализует из-за циклона. Всё встанет.
— Ну, так выбей снегоходы.
В течение двух следующих дней было обнаружено ещё три трупа с идентичными ранениями. Патрули на снегоходах приносили мало пользы. По городу поползли тревожные слухи. Кто-то даже приплёл оборотня. Редкие свидетели утверждали, что с места преступления уезжала белая Ауди с залепленными снегом номерами.
— Это уже что-то, — сказал Боровик. — Белая Ауди. Эстет мать его, что ль?
Оперативники внимательно слушали шефа, некоторые записывали.
— Постарайтесь, чтобы не было утечек информации, — продолжал Боровик. — А то скоро весь Красный Литейщик на уши встанет. Уже вон оборотни мерещатся. Проверьте все похожие машины, даже если это не Ауди.
Краб в задумчивости упёрся лбом в окно коттеджа. Он смотрел на воющую метель, заметавшую двор. Крытый бассейн напоминал пирамиду Хеопса, а баня казалась охотничьим домиком в глубине Колымского края.
Краб обернулся. Перед ним, на ватных ногах, стоял бригадир группировки по кличке Зубило. Она досталась ему за крупные передние зубы. Хотя выглядел он сельским простачком, на деле был надёжным и толковым парнем.
— А скажи-ка мне Зубило, как продвигаются поиски беспредельщика? — мягко спросил он.
— Мент кАпнул, что это, мол, типа, с-серийник. Вроде, как, стало быть, ездит на б-белой Ауди, — неожиданно, начав заикаться, ответил Зубило. — Ищем.
— Найди раньше погон. Притащи сюда, — приказал Краб. — Посмотрим, какой он серийник. За такие дела надо отвечать. Дуй.
Зубило метнулся к выходу. Краб снова уставился на круживший во дворе снег.
«Ты думаешь, что я взял тебя ради потехи? — спросил он пленницу, которой было уже всё равно, что с ней будет. — Ошибаешься. Каждому волку нужна надёжная волчица, готовая закрыть его горло от чужака. Такую он сможет покрыть. Но ты ещё не готова, ты ещё не показываешь клыки, не рычишь. Я подожду, пока превратишься в настоящего зверя и только тогда…. А пока тебе нужна хорошая пища и отдых. Непогода скоро закончится. У нас мало времени…».