— Неплохой пистолет. — дал свою оценку Пол (как я понял по радио переговорам, это его имя)
— Очень даже.
— А нам, по Конвенции колоний можно иметь лишь лёгкое стрелковое оружие.
— Сочувствую.
И ведь действительно, ничего кроме сочувствия к ним испытать нельзя. Независимые аграрные миры по типу этого не имеют права на содержания собственных армий и даже сил самообороны. Для этих целей к ним приходят частные охранные фирмы, которые зачастую набирают контингент на той планете, какую и будут защищать. Минимум подготовки, устаревшее снаряжение и конские тарифы на эту «защиту». За бугром начал видеться чёрный дым. А через пару минут я уже разглядел горящую хижину.
— У вас точно мутант завёлся? Они вроде поджогами не занимаются. Может все таки банда? — спросил я Пола.
— Осмотришься и сам скажешь. — ответил он.
На подъезде к месту событий уже стояло три таких же внедорожника, а по периметру ходили вооружённые люди. Остановившись и выйдя из машины мы подошли к одному из сотрудников (на нем форма такая же как у Пола). Это бы немного неопрятного вида мужик, которому явно не мешало бы побриться и узнать, что такое дезодорант.
— Что это было? — спросил Пол. — Ты видел?
— Нет, но есть свидетель. Он сейчас возле машины медиков.
Дойдя до машины медиков я обнаружил щупленького мальчишку, лет десяти-двенадцати. Он сидел на капоте охватив ноги руками и немного покачивался.
— Давайте все расспросы потом, дайте ребёнку в себя прийти. — остановил меня парень в белом комбинезоне с красным крестом.
— У меня нет времени на потом. Мне надо узнать что он видел пока не случилось нового нападения. А в себя он может приходить целую неделю.
— Пол, скажи ему… — сказал медик указав на меня ладонью.
— Пусть спрашивает. — прервал его Пол. — Это охотник.
Взглянув на ребёнка я сразу обратил внимание на внешний вид: очень худой, одет не лучшим образом даже по меркам этой планеты, но не заметил ни каких травм. Мне пришлось подойти ещё ближе, поприветствовать его, однако никакого внимания он не обратил на меня. Бесплодными остались и попытки повернуть его голову к себе или встать на его линии обзора. Чтобы он не увидел, оно не осталось без следа. Что ж, читать мысли мне не под силу, а значит придётся читать следы.
Выйдя к месту нападения я присел на корточки и начал всматриваться в землю, благо она была мягкой и следы в ней отлично отпечатались. Первым мне попался след от сапога, затем ещё один, первый судя по размеру мужской, а второй женский, чуть дальше следы копыт, но думаю что тут нет ничего необычного. Ближе к остаткам догорающего дома человеческие следы начали разбавляться ещё какими то. Но для чёткой картинки мне надо увидеть чистый след, полный. Иду дальше, в сторону леса. И тут у нас, хм, гильза. 9мм, стандарт, обычный гражданский пистолет, на рынке таких огромное множество. Значит была стрельба. Но по кому? По пути с другой стороны дома нашёл ещё три гильзы. И наконец то, самое важное. След. Он довольно вытянутый, четыре пальца с когтями, когти примерно сантиметров по семь-восемь. А между пальцами, что-то вроде перепонки. Ага, вот ещё один след, расстояние между ними примерно в метр. И дальше пара следов. Это четырёх лапая тварь. Что ж, это сужает круг поиска. А это что да бороздка? Хвост? Возможно. Перепонки на лапах и хвост, это точно земноводное. Наверное это что-то вроде химеры.
— Есть зацепки? — спросил подошедший Пол.
— Да, есть, но я пока не уверен. Мне бы на тела посмотреть.
— Тела?
— Ну да. Тела, трупы.
— Нет ничего вообще.
— Хреново.
— Расскажи, что узнать смог?
— Примерная картина такова: тварь вышла из резервуара, того, что в паре сотен метров отсюда. Пришла сюда и дальше была стрельба, вот гильзы. Стрельба велась со стороны леса, так как следы между домом и гильзами.
— Если стреляли с этой стороны, — перебил меня Пол, — то могли запросто попасть в газовый балон, они ставятся с этой стороны, отсюда взрыв и пожар.
— Возможно, но больше пока не могу сказать. Лишь предположения. Пошли пока к резервуару.
Отойдя от места событий мы направились к не очень обширному пруду. Мои догадки по расстоянию были верны, чуть более двухсот метров. Берег пруда был совсем не крутым, а кое где на берегу виделся песочек, который оказался максимально кстати. На нем я обнаружил новые следы ведущие в сторону разрушенного дома.