Женщина тоже недоуменно смотрела на нее, но лишь до вопроса, заданного прерывистым троном:
- Он знает?
Недоумение, вспыхнувшее в глазах собеседницы, сменилось пониманием. Она коротко качнула головой:
- Нет, я и сама не уверена была.
- Но... это значит... что... можно? - робко задала Керта вопрос, надеясь, что под маской не видно, насколько сильно она покраснела. Эльми широко улыбнулась, заговорщически подмигнула и прошептала в самое ухо:
- А чем они отличаются от остальных?
Госпожа ответила таким же подмигиванием и задумчиво проговорила, словно разговаривая с самой собой:
- Все здесь да здесь... скучно... даже поговорить не с кем. Вот если бы у меня была подруга...
Обе представительницы прекрасного пола обменялись понимающими взглядами и решительно направились в комнату с камином.
Нет, рильты, хоть и бывшие, умеют хорошо скрывать свои эмоции, но не тогда, когда одна может видеть все, так сказать "изнутри". А другая уже достаточно долго изучает одного конкретного представителя. Сказать, что оставленным было любопытно - это ничего не сказать. Они просто изнывали от желания узнать, что же произошло.
- Генерал, эти люди остаются, - спокойно произнесла Керта, выходя вперед. - Эльми будет моей помощницей, а... - тут она запнулась, не зная, как назвать бывшего рильта, и решила остановиться на имени. - Кьера размести на свое усмотрение.
- Как прикажет Госпожа, - встав, оба воина поклонились и вышли за дверь.
Зная упорство одного конкретного "ледяного" магичка не сомневалась, что ей еще предстоит длинный и обстоятельный разговор на тему: "Нет, ты несомненно, тут главная, но не надо делать ничего, не посоветовавшись с мной!" Этот разговор мог быть довольно неприятным, но как кстати в Хрониках нашлось новое заклинание, которое хотелось опробовать...
- Демоны, Эльг, я ничего не понимаю, - после того, как их нагло выставили, точек соприкосновения у Генералов (пусть даже один из них был бывшим) нашлось в достаточном количестве. - Что здесь вообще происходит?
Мимо них по коридору пронеслась группа строителей с кирками и бревнам, заставив "страшных и ужасных" рильтов распластаться по стене.
- Маленькая перестановка, - философски пожал плечами тот, к кому обратились. - Не переживай, ты скоро привыкнешь...
- Не понимаю, - упрямо тряхнул головой Кьер. - Или это не Чертоги, или мир сошел с ума.
- Да нет, все в порядке, - похлопал его по плечу Генерал. - Просто нынешняя Госпожа решительно не желает жить в темноте и холоде.
- А если серьезно? - покосился на него Кьер.
- Нам просто пришло время меняться, - серьезно ответил Эльг. - А эта девочка просто стала его предвестником. И знаешь, я начинаю тревожиться.
- Почему? - удивился его спутник. А Генерал как-то отстраненно подумал, что все же пребывание среди людей накладывает свой отпечаток. До своего... ухода Кьер, как и все рильты был очень скуп на эмоции, а теперь они в нем буквально клокотали.
- Понимаешь, ничего в мире не делается просто так. Нам, как никому другому это должно быть ясно. Поэтому, если Чертоги стали стремительно набирать силу, то это значит, что в скором времени она нам очень пригодится. И надо только успеть...
Эльг задумчиво посмотрел на приветливо мигающий под потолком осветительный шар. Надо успеть. Только вот неизвестно, а не опоздали ли они уже?
Молчание повило под переливающимися всеми огнями сводами, словно изморозь. Оно было почти ощутимым, тревожным и немного колючим.
- Я думаю, что тебе пригодится еще один Наставник, - наконец нарушил эту тишину голос Кьера. - Думаю, у тебя сейчас с ними большая проблема.
- Не то слово, - ухмыльнулся его преемник. - У нас теперь учеников столько, сколько за три десятка прошлых лет не набиралось! Конечно, материал не самый лучший...
Разговор хоть и велся в шутливом тоне, но оба все прекрасно понимали и принимали. Несомненно, Госпожа уже решила дать защиту и приют. Но то, что бывший рильт наравне со всеми будет теперь защищать свой новый старый дом - было само собой разумеющимся.
Еще бы вытрясти из этой девчонки, что же они там насекретничали...
- Эльми, ну расскажи! - сидевшая на кровати Керта нетерпеливо подпрыгивала на пружинящем матрасе. - У вас же наверняка была уйма приключений.