Генерал метался из стороны в сторону, не понимая, что происходит. Нет, то, что Госпожа жива и здорова он установил сразу. А вот дальше пошли сплошные вопросы и головоломки. Сигнал то попадал, то снова возникал но уже в другом месте. Прерывался, вздрагивал как живой. Судя по нему волшебница то ли с кем-то сражалась, то ли сильно магичила - понять не было ни малейшей возможности. Он порывался бежать, выяснять происхождение этих странностей, но всё не мог решить, в какую сторону?
- Извините, вы не видели здесь... - донёсся до его сознания голос Кьера.
Да, всё-таки не зря бывший рильт пошел с ним. А то "ледяной" от неразрешимости ситуации вполне мог чего-нибудь натворить.
- Пошли, - решительно дёрнул его за рукав спутник. - Кажется, её видели здесь и совсем недалеко.
Воины, кутаясь в длинные плащи, стремительно зашагали в указанном направлении. "Найти, только бы найти!" билась в голове у Эльга единственная мысль. Госпожу Чертоги теряли не рази не два, но вот угроза потерять надежду заставила волноваться даже стены. Во всяком случае Генерал именно так объяснял своё состояние. Нет, ну какова поганка, а?!
Кроме того, у каждой "потери" были так сказать объективные причины. Чаще всего Чертоги просто не принимали новую Госпожу. Или девушке, назначенной на эту должность, удавалось скрыться. А здесь получается что они проворонили свою магичку исключительно по невнимательности! Нет, ну кто бы мог подумать, что перед её дверью надо постоянный караул ставить и ходить следом, а то не приведи боги, заблудится в коридорах!
Неожиданно рильта что-то ощутимо толкнуло в бок, нарушая ход мыслей и заставив пошатнуться и сбиться с шага. Снизу как-то невнятно донеслось "Извините..." и обидчик преспокойно зашагал себе дальше. Но голос, он показался "ледяному" смутно знакомым. Генерал недовольно зашипел и обернулся, чтобы обругать простофилю, да так и застыл. Зачарованно уставившись в раскрытую книгу куда-то не менее целеустремлённо шагала Госпожа.
- Ты идёшь? - недовольно окликнул его Кьер, удивлённый странной задержкой.
Затем проследил за взглядом остолбеневшего Генерала, фыркнул и бросился догонять удаляющуюся девушку. Рильт встрепенулся и метнулся следом, первым заступив путь Госпоже. Керта, не отрывая взгляда от страниц, уткнулась в грудь "ледяного". Она пробормотала очередное извинение, отступила на шаг в сторону и попыталась обойти странное препятствие. Но тут ей дорогу перекрыл подоспевший воин. девушка недовольно засопела, заложила книгу пальцем, раздражено посмотрела на столь нахальные "препятствия" и удивлённо расширила глаза:
- А что вы тут делаете?..
- Как ты вообще до такого додумалась?! - Генерал бушевал уже почти целый час.
Когда они встретились в городе, Керта была удивлена - и только. Она не представляла, что её мнимое "исчезновение" произведёт такое замешательство. Девушка только недоумённо пожала плечами, когда рильт молча отобрал у неё тяжеленную сумку с новинками и также беззвучно зашагал рядом. Почему-то читать в его присутствии волшебница не смогла и, тихо воздохнув, направилась к ближайшему большому зеркалу. В городе было уже несколько "точек", где висели пригодные для перемещения тщательно отполированные пластины. Через них рильты, не занятые в несении службы, иногда приходили отдохнуть.
Керта и её сопровождающие молча вернулись в Чертоги и собрались в покоях Госпожи. Туда же пришла и Эльми. Именно там Генерал и разразился прочувствованным монологом на целый час. Видимо, всю дорогу сочинял. Рильт рассержено ходил из угла в угол, иногда на особо эмоциональных местах взмахивая руками. Сидящие в креслах некогда гости, а теперь постоянные жители, провожали его глазами.
Девушке стало смешно. Обычно именно так выглядели ссоры в её семье. Отец точно так же пытался гневаться на мать, но всегда сбивался. Они любили друг друга, а потому выяснения отношений больше напоминали попытку сделать нечто, что никогда не видел, но почему-то надо. Эдакий маленький театр. Поэтому на очередную гневную реплику рильта волшебница инстинктивно выдала:
- Да, дорогой. Конечно, дорогой. Как скажешь, дорогой.
Рильт споткнулся на полпути и удивлённо уставился на неё. Эльми в кресле давилась еле сдерживаемым смехом, а Кьер сидел застыв, как изваяние.
- Что-что-что ты сказала? - осторожно уточнил Генерал. В Керту словно демонёнок вселился. Она встала, подошла к застывшему посреди комнаты ледяному, поправила на нё плащ и совершенно серьёзно произнесла: