Это было стандартное обещание. Его давали все ученики магов, поскольку в это время они учились контролировать свою силу. Оставлять их без присмотра в такое время не рекомендовалось. Но она же уже не ученица! Да и во время своего обучения у волшебницы Керта больше узнавала сама, чем получала от уроков Наставницы.
И ведь стоило, стоило подумать о доме, а она...
- Ты опять? - раздался от двери недовольный голос Генерала. Кажется теперь он пристально отслеживал малейшие изменения её состояния.
- Что опять? - недоумённо моргнула девушка, разглядывая прислонившегося к косяку рильта.
- Ты снова собираешься в город? - равнодушно уточнил "ледяной".
- Генерал, - тихо окликнула его волшебница. - Я черствая и себялюбивая, да?
Воин наклонил голову к плечу и посмотрел на расстроенную Госпожу.
- Эльг, - наконец произнёс он.
- Что? - непонимающе переспросила девушка.
- Меня зовут Эльг и можно на ты, - расшифровал рильт своё предложение, отлипая от двери. Подошел поближе, присел на край стола и с тяжелым вздохом спросил: - Ну? Что у тебя опять случилось?
- Я... я... - Керта так и не смогла объяснить словами, что же мучает её всё утро. Поэтому попыталась по внутренней связи передать свои терзания.
От полученной смеси чувств, обрывков мыслей и каких-то невнятных переживаний Генерала передёрнуло. Ну вот откуда она взялась на его голову, такая мнительная и совестливая? С этим надо что-то делать, иначе покоя ему не видать.
Еле подавив тяжкий вздох, он встал. Молча вытащил неугомонную Госпожу из кресла и устроился с ней около очага. Девушка глубоко вздохнула, устраиваясь поудобней, и замерла.
- Пойдём завтра, - вздохнув, произнёс рильт.
Одновременно он мысленно прикидывал, сколько воинов взять в сопровождение. И вообще, нужно ли их брать? Коме того, Генералу давно хотелось навестить бывшую Наставницу. Вернее - захотелось сразу после того, как Госпожа нашла заклинание, позволяющее "ледяным" спокойно перемещаться из Чертогов и назад. Но это визит хотелось нанести если не лично, то хотя бы просто десятком воинов. Без участия девчонки.
- Кстати... Эльг, - завозилась волшебница, пытаясь заглянуть в глаза Генералу. Как всегда, попытка не увенчалась успехом. Точнее не удалось понять, получилось или нет. Светящиеся прорези не давали определить направление взгляда. Так что хоть старайся, хоть не старайся...
- Что? - недовольно отозвался рильт.
- А что ты думаешь по поводу беспокойства Эльми и Кьера? Ну, про их врагов, преследователей и всё такое прочее? - поинтересовалась Керта. Терзания - терзаниями, но и о своих обязанностях забывать не стоит.
- Нет, вот скажи, этому специально обучают или просто ты такая? - с каким-то обреченным вздохом спросил в никуда Эльг.
- Ты о чём? - недоумённо захлопала глазами девушка.
- О том, что ты два дня умудряешься терзать себя по пустякам, а к действительно серьёзным вещам относишься с поразительной лёгкостью! - выдал рильт и, немного подумав, добавил: - Нет, этому определённо долго учат...
Элта восьмая
- Мой Император, - невыразительно-серый человек склонился в поклоне перед вальяжно развалившимся на троне мужчиной.
- Ты нашел их? - голос отвечающего звучал лениво и незаинтересованно. Со стороны казалось, что расслабленно сидящий, точнее - полулежащий в широком кресле отдыхает. Но неожиданно цепкий и пронзительный взгляд напрочь отметал подобные размышления.
- Мой Император... - голова склонившегося в поклоне опустилась ещё ниже.
- Я задал тебе вопрос, Джавер, - не эмоции, а всего лишь намёк на них заставил невыразительного человека вздрогнуть. В гневе Владыка становился особо изобретательным. На пытки.
- Нет, о мой Владыка, их след внезапно исчез! - расписываться в собственном бессилии перед Владыкой было равносильно смертельному приговору, но и скрывать от него важную информацию было не лучше. Тем более, что имелась вроде бы уважительная причина: - Все мои нюхачи в один голос утверждают, что в этом мире их нет.
- Следует понимать, что они... умерли? - бархатка, полировавшая ногти, на время замерла и острый взгляд вонзился в отвечающего.
- Нет, Великий, - стоять в полусогнутом состоянии было довольно утомительно, но ради собственной жизни можно пойти и не на такое. - мире мертвых их тоже нет.