– Знаешь, а я тебе не верю!
Теперь была очередь Фреди впадать в ступор.
– То есть, как это не веришь?
– Очень просто! С чего бы это ты – вожак младшего поколения Лидирующей Стаи и будущий вожак всего Леса Тёмных Душ вдруг стал недостоин меня – всего лишь вожака младшего поколения Огненных Охотников, стаи, о которой даже и не вспомнят через тысячу лет!
– Не веришь?
– Нет. – Ива упорно покачала головой.
– Тогда пойдём и проверим! Ты своими глазами увидишь иллюстрацию того дня, когда я был у Пьера и прочтёшь его слова. И о себе, кстати, тоже можешь почитать.
И Фреди потащил девушку на северную часть ЛТД, в маленькое жилище эксцентричного француза, друга всего Леса Тёмных Душ.
Когда, наконец, они добрались до резной двери старого дуба, Фреди толкнул дверь. Пьер подсочил, как ужаленный.
– Vous je effrayer!* – Он уселся в кресло и взял в руку кружку с горячим чаем.
– Извини, Пьер. – Ива толкнула Фреди в бок.
– Да, извини нас. Дай нам хроники ЛТД.
Ива снова пихнула его, только сильнее.
– Пожалуйста. – Фредгард слащаво улыбнулся.
– Хорошо. – Пьер поднялся с кресла и стал рыться в книгах. – А вам с какой целью понадобилась эта книженция?
– А Вы, с какой целью интересуетесь? – Подколола его Ива. Ребята рассмеялись. Пьер притворился, что не услышал последнее предложение, сказанное девушкой. Наконец, он откопал в куче пыльных томов хроники Леса Тёмных Душ. И Ива, выхватив его из рук мужчины, стала увлечённо его листать. Пьер рассерженно упёр руки в боки, но потом успокоился и пошёл допивать свой, уже давно остывший чай.
– Стой!
Ива едва не выронила из рук книгу.
– Читай, вслух. – Фреди ткнул пальцем в завитую букву «и».
– «Ива Рэджерс Бортон – дочь Шерома Рэнверса Джеймса и Вейтмей Картсон Лаймат. Наследница звания вожака Огненных Охотников. Дракон-покровитель – Гэлдон золотой дракон мира. Брат Алекс Рэджерс Бортон. Дракон-покровитель – Сиан серебряный дракон мира.
Ива полюбит наследника престола Леса Тёмных Душ Фредгарда Самерлона Робертсона первого, и эта любовь окажется взаимной» – Ива чуть не задохнулась от возмущения. – Да ну, глупость, какая! Ни в кого я не влюблялась! Ты женишься на Уиллис и всё тут.
– Ну, а ты чем хуже? – Фреди взглянул на Иву. Та нахмурила брови – ей это не совсем понравилось: к чему все эти восхищённые взгляды?
– Я создана для войны, а не для того, чтобы в каретах разъезжать и по балам шляться!
– А мои родители в каретах не ездят и по балам не шастают. – Фредгард улыбнулся ещё шире.
– Ну, это только твои родители. И притом, у них времени на модные шмотки не остаётся из-за войны. А вот когда она кончится, как думаешь, что они будут делать?
– Они сказали, что уйдут в отставку и допустят к трону меня и мою супругу. То есть, нас с тобой!
– Закрой варежку и не болтай чушь собачью!
На самом деле, всё внутри Ивы просто пело от радости. Они с Фреди вместе, взойдут на трон и.… Ну и всё такое в этом роде. Типа «жили они долго и счастливо и умерли в один день».
Но Иву всё же грыз червячок сомнения: действительно ли Фредгард хочет
*Вы меня напугали! (франц.)
сделать её своей женой бескорыстно, или же он слепо подчиняется пророчеству? Ива поняла, что нашла себе пищу для размышлений во время патруля в понедельник. Она задумчиво пригладила свою косу. Но ведь есть один весомый аргумент в пользу первого варианта: поцелуй на тренировочном поле! Его-то ведь можно считать бескорыстным!
– Что-то мне всё равно не слишком-то вериться. Туфта это всё! Разводила для таких наивных глупцов, как мы.
– То есть, ты хочешь сказать, что мы все здесь тупоголовые идиоты?
– Э-э, нет, это ты сам сказал. Я такого не говорила!
– Но ты намекнула.
Ива смеясь, покачала головой.
– Ты что думаешь, что я в намёках ничего не понимаю? – Фреди начинал тихонько злиться. Иве нравилось, когда он сердиться, но не может ничего сделать, поэтому она продолжила:
– Ну, я считаю, что принц, единственный сын короля и королевы Леса Тёмных Душ, за которым вечно бегала армия слуг, чтобы всё на свете «разжевать и в рот положить» не очень-то хорошо понимает туманные намёки. – Ива театрально вздохнула и сделала печальные глаза. Она чувствовала, что у Фредгарда внутри всё просто закипает от бессильного гнева.
– Ты… ты!!! Да ты просто…
– Что я? – Ива не смогла сдержать улыбку. Фреди это ещё больше взбесило.
– Просто змеюка какая-то!!!
– Вот только не надо обзываться. – Ива представила, как в такой же ситуации поступает Сабрина и принялась рассматривать свои ногти. Но почти сразу же поняла, что Сабрина из неё никудышная и стала опять самой собой.