– Здрасте, Фредгард Самерлон Робертсон первый. – Бредли исподлобья смотрел на парня и ждал, когда тот удостоит его своим величественным взглядом.
– Ах, это ты. – Фреди высокомерно осмотрел Бреда с ног до головы. – Ну, надо же! А я тебя и не заметил.
Бредли изобразил подобие улыбки.
– Я бы тебя тоже не заметил, если бы от тебя так не веяло самолюбием.
– Чего вы грызётесь, как две дворняги? – Ива строго переводила взгляд с Бреда на Фреди и обратно.
– Ничего мы не грызёмся. – Бредли виновато передёрнул плечами.
– Тогда пожмите друг другу руки. – Ива сложила руки на груди. Фреди брезгливо покосился на Бреда, но протянул руку. Бредли без особого желания пожал её.
– Вот так гораздо лучше. – Ива одобряюще посмотрела на парней. Из кухни вынырнул Пьер и, заметив Бредли, изменился в лице. От нереально воспитанного джентльмена не осталось и следа.
– Куда по чистому? Грязными ногами! Ты вообще думаешь хоть когда-нибудь своей головой? – Пьер выразительно постучал пальцем по голове Бреда. – Алё! Есть там кто? Ау! Пусто. Совершенно пусто! Скажи мне, дорогой мой мальчик: куда делось твоё серое вещество?
Бредли расхохотался.
– Не знаю. Было, да сплыло!
– Я так понял, оно на дайвинг записалось. Или на сплав по реке?
– Что я говорила! Этикет, как ветром сдуло. – Шепнула Ива Фреди, смотря, как Пьер допытывает у Бредли, куда делись его мозги. Фредгарду было явно интересно, в чём причина такого резкого изменения не только настроения, но и уровня воспитанности.
– По-моему, Бред просто «заражает» Пьера своим, как бы это сказать помягче? Бескультурьем. – Фреди задумчиво выдвинул свою версию, ожидая, когда Ива тоже выскажет свои предположения, но девушка молчала.
Маленький сюрприз.
Фреди и Ива, весело смеясь, вышли из дома Пьера. За ними спешила Джинжер, так как Пьер очень вежливо попросил их освободить помещение, чтобы он смог провести воспитательные работы с Бредли.
– Хорошо посидели! Поговорили, чаю горячего попили.
– А главное, понаблюдали за таинственным превращением Пьера из милого солидного мужчины в бывшего зэка. – Ива снова залилась смехом.
– М-да, это было познавательно.
Тут он замер.
– Фредгард, малыш, это ты? – Сладкий голосок заставил Иву поморщиться, как от боли. Фреди вздохнул.
– О, Боже! За что?
Перед ребятами предстала Уиллис в меховом манто и белых перчатках. Завидев парня, она бросилась ему на шею.
– Я так скучала без тебя, родной мой! Там в темнице у Безжалостных Убийц было так темно. Так темно и так страшно! – И Уиллис, ноющим голосом, стала описывать Фреди все «прелести» жизни в заключении. Фредгард виновато покосился на Иву. Тут и Уиллис заметила, наконец, присутствие другой девушки. Она осуждающе оглядела Иву и повернулась к жениху.
– Фреди, кто это?
– Это? Вожак младшего поколения Огненных Охотников. Ива.
– Странное имя. – Уиллис недовольно нахмурилась. – Мне не нравится!
Ива закатила глаза.
– Не нравится, не слушай.
Уиллис вновь посмотрела на Фреди.
– Я не хочу, чтобы её так звали. Хочу, чтобы она была Шайя. – Уиллис, очень довольная собой, свысока уставилась на Иву.
– Отныне, твоё имя – Шайя!
Ива медленно покачала головой.
– Нет. Моё имя – Ива. И я не собираюсь менять его, потому что какой-то капризной девчонке оно не понравилось.
Уиллис онемела.
– Да как ты смеешь так со мной разговаривать? Ты хоть знаешь, кто я такая?
– Знаю. – Усмехнулась Ива. – Ты – самая несносная, избалованная и противная девица за всю историю Леса Тёмных Душ.
Уиллис рассердилась не на шутку.
– Фредгард! Заставь её замолчать! – Уиллис ткнула наманикюренным пальцем в Иву. Парень замялся. Уиллис грозно посмотрела на него.
– Ну??? Чего стоишь??? Сделай же что-нибудь! – Уиллис, решила не дожидаться, пока Ива не обзовёт её ещё как-нибудь, скрылась в лесу. Фреди сделал вид, будто Уиллис здесь и не было вовсе. Джинжер тоже притворилась, что ничего не случилось. Только Ива стояла, тихонько топая ногой. В глазах её читалась ненависть и злоба. Фреди отошёл от неё, на всякий случай. Тут на него налетел какой-то парень. Фреди отпрянул.
– Кенни? – Фредгард удивлённо заморгал. – Ты здесь откуда?
Через секунду после заданного вопроса, на Фреди наткнулся ещё один юноша.
– Ленни? – Фреди оглядел близнецов. – Что вы здесь забыли?
Ленни пригладил светло-русые, похожие на солому волосы.
– Уиллис попросила нас.
– О чём?
– Чтобы мы побыли с ней хоть немножечко времени. – Жалобно протянул Кенни.
– Это так трогательно – она темноты боится! – Хихикнул его брат. Фреди передёрнуло.