Ворон схватил девушку за руку и потянул назад, оттаскивая в задней стене. Они успели укрыться в углу, образовавшемся между стеной и съехавшей крышей, но задетые боковые стены обрушились, закупорив убежище. От сухой пыли першило в горле, а крошка, сыплющаяся сверху, казалась предвестником полного обрушения.
- Герой херов, - просипела Саша, закрывая рот рукавом. - Думаешь, что самый крутой?
- Я думал, что ты хотя бы поблагодаришь меня, - произнес Ворон, ощупывающий поверхность стен. - Поцелуешь, к примеру.
Их верхнего левого угла пробивался мутный свет, заглушаемый клубящейся пылью, но его слишком мало, чтобы оценить их положение.
- Я сейчас тебе яйца отстрелю, - пообещала Саша. - ты зачем эту психичку потащил с нами?
- Думал, что смогу... - начал Ворон, но затяжной скрип сверху заставил его замолчать и вслушаться в перешептывания бетона и арматуры.
Девушка испуганно присела на корточки и затихла, вслушиваясь в сухой шелест кирпичей, грозящих раздавить их парочку. То, что они выжили уже было чудом, но вопрос насколько долго они протянут? Ворон пригнулся и присел рядом с ней. От него пахло кровью и поношенными тряпками Уродины, но девушка не отодвинулась.
- Зря ты сдал Ди, - тихо сказала она. - Он хороший парень, два раза мне жизнь спас.
- Ты же сама видела, как он сожрал огра, - ответил Ворон, покачиваясь на ступнях, - и те черные щупальца во рту, до сих пор передергивает.
- И все равно зря... - не нашла чем возразить девушка.
Парень пожал плечами и неловко качнувшись вперед, выставил руки, чтобы не упасть лицом. Он проклял свою привычку качаться на корточках, когда немного утихшая боль в запястья вернулась с новой силой. Баюкаю раненую руку, он сжал зубы, чтобы не застонать перед девушкой.
- Все в порядке? - спросила Саша.
- Я кажется что-то нашел, - выдавил Ворон, сморщившись от ее прикосновения к своему плечу.
Во время падения, он наткнулся левой рукой на железное кольцо, обычно отпирающее подвал. Ворон скомандовал дронам, висящим на спине и два шара с тихи гудением повисли над его плечом, излучая неяркий свет. Дождавшись пока боль утихнет, парень схватил кольцо и потянул на себя. Дверца ведущая в подвал скрипнула, открывая небольшая щель. Ворон потянул сильнее, но основание дверцы упиралось в обвал из кирпичей.
- Вот жопа, - разочарованно выдохнула Саша. - Хотя, что нам в подвале делать, закатки столетней давности жрать?
- Может там потайной проход, как у бутлегеров, - возразил ей Ворон, ощупывающий кирпичи, прижавшие дверцу.
Он осторожно сдвинул один за одним кирпичи, благо дверцу завалило несильно. Саша придвинулась поближе, ловя каждое движение парня. Она заметили капли крови обильно усеявшие пол возле Ворона, но решила не задавать глупых вопросов. И так понятно, что ему очень больно.
- Давай, миленькая, - прошептал Ворон, приподнимая дверцу.
Дроны опустились в открывшиеся проем, освещая длинные деревянные стеллажи, уставленные банками, заполненными мутной жижей. Хотя в некоторых еще проглядывались красные бока томатов и желтые, перезревшие огурцы.
- Мать твою! - крикнул Ворон, резко захлопывая крышку и налегая на нее всем весом.
За мгновение до того, как дроны были уничтожены, он увидел длинную, совершенно белую руку, с красными когтями, вырвавшуюся из дальнего конца подвала. Саша отпрянула назад, удивленная реакцией парня. Лицо Ворона было белым, то ли от испуга, то ли от осевшей пыли.
- Что ты увидел? - дрожащим голосом спросила Саша.
- Тссс, - парень приложил палец к губам и показал глазами на дверцу подвала.
Потянулись долгие вязкие секунды, заставляя парочку искателей покрываться липким потом. Ворон уже собрался подняться, как дверцу подбросил вверх сильный удар, сбрасивший парня. Саша подобрала автомат и прицелилась в медленно приоткрывающуюся дверцу.
Она понимала, что стрелять в таком маленьком помещение равносильно самоубийству, но паника охватившая ее приказывала открыть огонь. Палец мазнул по курку, посылая пулю в блеснувший в щели подвала отблеск. Крышка захлопнулась и раздался протяжный, леденящий душу вопль.
Саша выронила автомат и закрыла уши, пытаясь укрыться от нечеловеческого холода и злости, наполняющих этот жуткий крик.
Убит Подвальщик 10 уровня. Награда - 230 жетонов.
Получено достижение - Убийственная меткость. Награда - 200 жетонов.
Оповещения появились, как только затихли звуки, доносящиеся из подвала. Ворон поднялся и подойдя к дверце, рывком распахнул ее. Новая партия дронов спустилась вниз, освещая худое, бледное тело чудовища. Удлиненные руки компенсировали рудиментарные нижние конечности Подвальщика, более похожие на неровные обрубки. На овальной безволосой голове виднелись узкие дырочки ноздрей и тонкая щель рта. Глаза атрофировались покрывшись полупрозрачной кожистой пленкой.