- Послушай, лысая голова, – обратился к новому жильцу дома Ключик. – Куда подевались все жители? В доме не души, кроме тебя конечно. Не знаешь, куда ушла Ватрушка?
- Неужели вы ничего не знаете? – спросил удивленный Млечный, хозяйничая на кухне. – Только проснулись что ли? Война в городе! Поэтому все ушли на фронт, в том числе и Ватрушка.
Шовчик и Ключик озадаченно переглянулись. Оба были в курсе того, что с ночи в городе нет телевидения и радиовещание, и что по городу снуют совы, принимая участие не то в учениях, не то еще в чем-то, но они понятия не имели о том, что сейчас происходит на площади Звезд, которая находилась в противоположном от них районе города. Млечный им рассказал, как вчера поздним вечером к Вихрю, старосте дома, прибыл тайком коротышка из Солнечного Совета и сообщил, что завтра утром, т. е. этим утром, Тушин намеревается захватить здание Солнечного Совета. Естественно Вихрь не мог остаться в стороне и на общем собрании жильцов дома, призвал всех малышей идти с ним, защищать Солнечный Совет. Большая часть дома последовала за ним, и что теперь с ними, Млечный не знал. Ключик поинтересовался, а почему Млечный тоже не пошел со всеми?
- Зачем мне вмешиваться? Я не местный и это не моя война, – напомнил Млечный малышу. – Да, я предлагал Вихрю по дружбе свою помощь, но он посоветовал, чтобы я не искал приключений на свою лысую голову. Если что, теперь меня больше некуда вновь изгонять. Скорее всего твоя подружка, Ватрушка на площади Звезд. Беги туда и ищи ее.
Ключик, узнав обо всем, не стал терять время и помчался по пустынным улицам к резиденции солнечного Совета. Шовчик последовал за ним, пологая, что и Слойка могла быть на той же площади. Путь до площади Звезд был долгий и мог отнять не мало времени, однако их подобрал грузовик и в кузове они добрались до площади. Млечный рассказал им правду. Площадь была битком заполнена коротышками, собравшимися вокруг величественного здания и желающие узнать, что же здесь происходит. На крыльце здания Солнечного Совета и вправду рядами стояли коротышки в синем и с флагами вокруг, а напротив коротышки в коричневом с лошадьми и техникой. Так же, коротышки стояли и на крыше, выглядывая из-за выступа, к которому было прикреплено солнце.
- Ватрушка! – закричал Ключик, пытаясь докричаться до подружки, хотя ее и не мог найти из далека в этой толпе. – Ватрушка!
- Она тебя не слышит, – резонно заметил Шовчик, всматриваясь вдаль. – И не ясно, где именно она там. Хотя погоди! Насколько я могу понять, она стоит там на крыше с колчаном стрел. Да именно! Я узнал ее по росту и фигуре. Это она! Это Ватрушка.
- Ватрушка! – закричал Ключик, спрыгнув за борт, и помчавшись к центру площади, расталкивая коротышек по пути. Шовчик следовал за ним, словно нить за иглой. Ряды сов снаружи были оцеплены барьерами от зевак. И хотя на них висели таблички, с запретами проходить через них, Ключик, не читая ее, перепрыгнул через барьер.
- Эй, ты куда! – крикнул один из сов, держа винтовку наготове и преградив ему путь. – Не видишь, что нельзя проходить?
- Мне необходимо быть там! – ответил Ключик, пытаясь пробиться сквозь кордоны. – Там моя Ватрушка. Я должен быть рядом...
- Сказано же, что нельзя! – отвечали охранки, отталкивая Ключика прочь. – Глухой? Здесь проводится военная операция и посторонние не должны вмешиваться. Пошел прочь!
- Да пропустите меня! – крикнул Ключик, толкая гвардейца. – Кто вы такие…
Ответом Ключику был мощный удар прикладом в живот, из-за чего малыш просел от боли. Охранники без лишних слов дали понять, что они здесь стоят отнюдь не для красоты. Шовчик бросился на помощь другу.
- Как ты? Тебе больно? Сильно небось огрели? – спроси заботливо друг и с гневом обратился к гвардейцам. – Как вы посмели его обидеть?
- Не твое дело, розовое фламинго! – обратился к Шовчику один из охранников, держа направленное в его сторону дуло винтовки. – Забирай своего дружка и проваливай! Здесь вам не показ мод. Повторять не стану.
Шовчик подхватил Ключика и поспешил его увести прочь из оцепления, понимая, что совы не шутят и вполне могут пальнуть в их сторону заряд. Шовчик умел за себя постоять, но в одиночку и безоружным, он был бессилен против такой вооруженной и решительно настроенной толпы. Куда важнее было унести отсюда прочь Ключика.
- Бедный Ключик, – с состраданием произнес Шовчик. – Досталось же тебе.
- Что с ним произошло? – послышался знакомый голос и оглянувшись, Шовчик увидел Слойку, которая тоже была здесь и увидела их в толпе. – Ему плохо?
- Его ударили прикладом в живот, – ответил Шовчик, когда Слойка подхватила Ключика. – Он пытался пробиться через оцепление, но его ударили совы.
- Проклятые совы! – выругалась Слойка, помахав кулачком в сторону заграждений. – Бедненький Ключик! Послушайте, где вы пропадали все эти дни? Бросили нас, малышек и довольны. Ватрушка вон и вовсе в пределах этого кольца. Да, дожили, называется!
- Неужели ситуация настолько серьезная? – поинтересовался Шовчик, радуясь тому, что со слойкой все в порядке. – Что здесь происходит? Расскажи вкратце.
- Здание блокировано со всех сторон, – рассказывала малышка. – Здание обороняют Имбирь и Волна, руководя всем. Тушин прибыл сюда не так давно. Были переговоры и он потребовал защитникам Солнечного Совета сложить оружие и сдаться, но они отвергли это требование. Тогда Тушин дал им час на обдумывание. Если защитники не сдадутся через час, Тушин пообещал уничтожить их.
Ключик тем временем, слушая слова Слойки, беззвучно плакал, но не от того, что его больно ударили прикладом, а от того, что сейчас его дорогая Ватрушка находится за оцеплением и ей грозит гибель, и он, Ключик, ничем не может ей помочь. И будь он рядом с ней несколько дней назад, не за чтобы ее не отпустил. Но увы, прошлого было не воротить...
====== Глава 53 Блок Ада Часть 2 ======
Тушин, командовавший блокадой здания Солнечного Совета, вынужден был осуществлять руководство сидя в салоне бронеавтомобиля. На этом настоял майор Щепкин, ссылаясь на то, что на крыше здания расставлены лучники, которым наверняка отдан приказ стрелять, в случае чего, именно по вражеским командирам и в первую очередь по главнокомандующему.
- Думаешь, я испугался каких-то лучников с их спортивным инвентарем? – рассмеялся Тушин в ответ. – К тому же, пугая меня и советуя спрятаться, сам ты остаешься на позициях, рискуя словить стрелу.
- Ты генералиссимус, я майор, – напомнил Щепкин. – Как по-твоему, кто более заветная цель из нас, и кто из нас должен выжить в первую очередь? Так что, полезай в бронеавтомобиль, как наш лидер. Риск мой удел. Умирать, так на передовой, на коне.
Тушин с неохотой последовал совету Щепкина, потому что тот был абсолютно прав. Он, как верховный главнокомандующий должен находится в безопасности, чтобы в конце войти в здание победителем с гордо поднятой головой. Правда Тушин решил зря времени не терять. Ему захотелось, чтобы весь город видел его грандиозную победу над врагом. Поэтому он решил включить телетрансляцию происходящих на площади событий. Для этого он велел подчиненным связать его с телецентром, который охранялся, как и охранялась Солнечная башня, откуда сигнал поступал на вес город. Как объяснил Утес, столь ключевые объекты просто должны находится под охраной, иначе сторонники Имбиря могут попытаться их захватить, с целью обращения к горожанам или в попытке связаться с другими городами, в поисках помощи. Тушин последовал совету друга и отправил в телецентр десяток бойцов. Именно с ними он и собирался связаться. Отвечала за охрану объекта малышка п имени Пташка. Пташка, которая служила в рядах медицинской службы, бала в первую очередь медиком, а уже затем солдатом, поэтому она была очень удивленна тому, что ей доверили охрану важного объекта.