Но через несколько шагов Жужу осторожно вытащила свою руку из моей. Остановилась и оглянулась назад. Громкие шаги, которые, ускоряясь, шли за нами, и которые я упорно не слышал, нас уже догнали. Жужу беспомощно посмотрела мне в глаза. И это было последнее счастливое мгновение в моей жизни — зеленые, с яркими крапинками глаза. Которые, в тот краткий момент, меня любили.
Так мне показалось.
МАНЧКИН, или КОТ на вынос
Марго проснулась. Она давно стала плохо спать и просыпалась по нескольку раз за ночь, и уже привыкла к этому. Даже иногда, когда чувствовала, что долго не уснет, вставала и шла в кухню, там доставала из холодильника пакет с гранатовым соком и выпивала полстакана. А иногда и рюмочку вишневого ликера — после него всегда засыпается быстрее. «Я старая алкоголичка», — говорила она своей подруге Юдит, — зато меня никакой Альцгеймер не возьмет, он пьяниц обходит». Юдит осуждающе качала головой, а Марго хохотала и пыталась угостить ликером подругу, но та всегда отнекивалась: «Отстань, я сер-дечница и крепкого не пью». «Ну да, а с мужьями кто бренди распивал? Ой, не помню, сколько их у тебя было?» — не унималась Марго. «Всего два, — скромно отвечала Юдит. — Я их достойно похоронила. Ну, ты помнишь, как всё было…». «Да помню, конечно. Один инфаркт схватил, другой экстремал жуткий и в горах разбился. Но ведь еще и третий был… или он мне приснился. Ах да, он еще до брака сбежал, когда догадался, что у тебя больших капиталов нету. Но ведь хорош собой был, просто ах!», — притворно вздыхала Марго, и подруги, обменявшись подобными или другими любезностями, играли в карты, а то Марго гадала для Юдит, всякий раз предрекая ей нового мужа или казенный дом.
«Ты уж что-нибудь одно, или мужа, который не нужен, или казенный дом и кота в нем», — каламбурила Юдит.
Маргошин кот Милорд всегда понимал, когда речь заходила, если не лично о нем, то о его родственниках, и настораживался в своем персональном кресле, уши нервно вздрагивали, с ореховых раскосых глаз слетала дремота, и недобро шевелился толстый пушистый хвост. «Чувствительный он у тебя, — заметила как-то Юдит, наблюдая за котом. — И злой. Он никого не любит. Вот меня, я точно знаю, он только терпит. Потому что я твоя подруга». Марго ужасно обиделась, и сказала: «Милорд знает, кого любить».
Теперь обиделась Юдит и подруги уже две недели не виделись. Марго думала всё это время, какая несправедливая Юдит, хотя, действительно, Милорд редко к кому проникается нежными чувствами, но ведь однажды запрыгнул к Юдит на колени, а это было равносильно признанию в любви, но Юдит не в состоянии оценить искреннее чувство, поэтому ее мужья и умирали, прыгали со скал, а третий даже сбежал.
Юдит же думала, что Марго помешана на своем коте-коротконожке, и ценит его превыше подруги, это надо же, какой казус — кот-такса! «Мой Манчкин прошел несколько мутаций, его предки были неразборчивы в связях, и поэтому у него необычный характер», — так объясняет его поведение Марго. А чем гордиться? — то ли собака, то ли кошка. На вид обычный кот, мощный и упитанный как все коты, а ножки как у таксы — такие злые коротконогие собачки, ни за что бы не завела! И напрасно Марго так сильно верит в неприход Альцгеймера — он как Мессия, придет все равно когда-нибудь, но, поскольку Марго на два года старше, хотя и усиленно этот факт замалчивает, то к ней и явится он пораньше.
При этой, утешающей самолюбие мысли, Юдит почему-то расстроилась и даже хотела позвонить Марго, но остановилась. Почему она должна первой звонить, только потому, что она младше? Нет уж. Пусть пьет ликер со своим манчкином и гадает ему на картах. Вот, ей цветы пора поливать, сникли от жары, а не на телефоне висеть.
Так и проползли во взаимной сердитости целых две недели. И поделиться своими возникшими бедами Марго не с кем. С Юдит разногласия, а Милорд не поймет. Марго стала еще чаще просыпаться по ночам и вот, как уже было сказано в начале, опять проснулась и глянула на светящийся во мраке круглый циферблат часов на прикроватной тумбочке. Два часа ночи. Самое глухое время. Обычно она просыпалась или раньше, или позже. Что-то в прихожей шуршит… или в кухне. В кухне Милорд спит, на толстом матрасике, там всегда тепло и вкусно пахнет. Неужели племянник уже настолько обнаглел, что ночью явился? Как, каким образом? Украл! Ключи украл! Марго вскочила и, как могла быстро, направилась в прихожую. Никого… В кухне Милорд крепко спал… но нет, пошевелил хвостом, мол, всё спокойно. Марго вернулась в постель, и долго еще предавалась тревожным размышлениям.