Когда Лизы нет дома, Мона надолго застревает перед зеркалом. Которое никому еще не помогло помолодеть. Наоборот, оно способно только уязвить, надсмеяться. Мона замечает, что Виталий посматривает в ее сторону, и нарочно задерживается у зеркала подольше. И оставляет на столе и на кровати в спальне журналы, развернутые на статьях о способах омоложения. Конечно, он не станет это читать, но внимание, хоть мельком, да обратит — чем там жена интересуется.
Муж у Моны вообще внимательный. Ее желания, ее проблемы у него на первом месте. Казалось бы, дочка должна быть впереди. Но нет, только она, Мона, любимая и дорогая жена. Поэтому Мона надеется. Не откажет муж, не сможет ей отказать. И деньги снимет со счета и даст. Сумма большая нужна. Очень большая, Мона уже узнавала. Но разве Виталий сможет ей не дать? Должен же он понимать, что для женщины важнее всего в жизни внешность? И что не всё можно измерить в деньгах. Красоту, гладкую кожу, ощущение молодости — это стоит любых денег. Все равно она так дальше жить не хочет. И не станет мириться со своим лицом. И это неправильно, что общество только актрисам «позволяет» изменять свои лица, возвращать им молодость. Все женщины хотят этого, но не все смеют. Даже если деньги имеются. Боятся осуждения, насмешки, боятся себя, мужа, детей… Особенно детей. Разве возможно обсуждать это с Лизой. Одно дело — обсуждать с ней наряды, моду, цвет помады, и совсем другое…
— Мона! Что с тобой? Ты как сомнамбула, застыла тут… И на работу не одеваешься, а я сегодня не спешу, подвезти могу. А ты разглядываешь себя уже полчаса. Прыщик вскочил?
— Нет, Витик, не прыщик… Тут гораздо хуже.
— А что такое? Болит что-то?
— Нет, не болит. Я решила… Я очень хочу… короче, всё! Я так больше не могу!
— Мона, да что произошло? Ты меня пугаешь.
— Витик, я хочу… я хочу сделать пластическую операцию. Но сначала надо на консультацию записаться…
Мона выжидательно наблюдала в зеркало за лицом Виталия, то, что он сдвинул брови и задумался, не предвещало хорошего ответа.
— Угу, — буркнул он. — Я нечто в этом роде ожидал. Тебя от телевизора не оттащить, когда показывают эту Гурченко, Пона-ровскую и прочих. Ты с ума сошла! Ты посмотри на Гурченко, у нее уже глаза не открываются, тебе этого надо?
— Ну так… она уже с десяток, наверное, сделала, а мне только один раз…
— Ну да, один. Стоит только начать.
— Витик… Ну, ты глянь на меня… — Мона повернулась к Виталию. — Вот это, и вот здесь, и здесь, — Мона трогала пальцами шею, щеки, подбородок и молящим взглядом смотрела на мужа. — А скоро еще хуже будет…
У Моны на глаза навернулись слезы, она сморгнула их.
— Ты прекрасно выглядишь, не преувеличивай… А сколько это стоит? — с любопытством и даже неожиданным интересом спросил Виталий, отводя глаза от ее лица. Мона плакала в редких случаях, «раз в год» — как говорил Виталий, но и слезы «раз в год» его страшили, казалось ему тогда, что жена ужасно несчастна, что считает его не лучшим мужем, и он должен что-то срочно сделать, чтобы она успокоилась и не плакала. Но сейчас его неподдельный интерес и такой вид, словно он прикидывал что-то в уме, даже удивил Мону. Но, когда мужчина спрашивает «сколько стоит?» — он сдается. Уже сдался. И сумма не имеет большого значения. Мона облегченно улыбнулась и слегка извиняющимся тоном назвала сумму, добавив тут же, что это «примерно».
— Ого! — воскликнул Виталий. — Ничего себе! Да это почти все наши деньги!
— Мы еще заработаем, — пробормотала Мона. Она-то точно не заработает, риэлтеры что-то имеют лишь от случая к случаю, когда клиент появляется, только Виталий может прилично получать начальником отдела в министерстве, да еще премии дважды в год. Благодаря ему что-то и накопилось.
— А как же Лизе кожаное пальто? Не будем покупать? Ведь обещали же…
Мона молчала. А что сказать?
— До зимы еще далеко, — нашлась она.
Виталий несколько минут ходил по комнате, морщил лоб, что-то соображал или подсчитывал про себя, взял с журнального столика раскрытый журнал, глянул на разворот, пробурчал неразборчиво и бросил на место. Подошел к Моне, заглянул в ее несчастные мокрые глаза…
— Ладно… я не могу пойти против тебя, сама знаешь. Иди на свою консультацию…
Мона просияла и бросилась мужу на шею.
— Ты самый лучший муж на свете! Я всегда это знала! Виталий странно усмехнулся.